Да не за что. За меня тоже выпей.

Я облизнул пересохшие губы. Я бы тоже сейчас не отказался выпить. Хотя бы стакан обычной воды.

Помните, что вам необходимо еда и вода. В противном случае у вас будет убавляться Здоровье. Найдите срочно: Еда, Вода. 

Да без тебя понятно!

Я некоторое время раздумывал, чтобы отключить в настройка подсказки, но не стал – глупо.

Я открыл карту и стал высматривать места, где можно будет утолить голод и жажду. В лесу протекает ручей. Можно попробовать напиться из него.

Внимание! Местность: «Черный лес» заражена. Вода отравлена.

Замечательно. Великолепно. Прекрасно. Дьявол тебя задери!

Чтобы очистить воду, ее нужно вскипятить. Необходимо: предметы: Топор, Дрова, Спички, Котелок.

Вот, это уже лучше. Ну, допустим топор у меня есть. С помощью него же можно и дров наколоть. А вот со спичками и котелком беда. Их попросту нет. Поискать в этих заброшенных домах? Кстати, что это? Подсказка сообщила:

Бывшая столовая. Одно время тут обитали мародеры, ныне место брошено. Причина – неизвестно.

Надеюсь, там есть чем поживиться. Иначе суждено мне погибнуть от жажды.

Я побрел в сторону леса. Пребывание в игре меня начало порядком напрягать, захотелось поскорее закончить уже со всем этим, но как бы мне не хотелось этого, увы, не бывать этому. Красный устроил все как надо. Даже если мне каким-то чудом удастся одолеть его бойцов, он в любой момент может без всяких проблем подойти к вирт-камере, в которой сейчас находится мое тело, и воткнуть мне в горло нож.

Меня вновь начали одолевать скорбные мысли. Наверное, то же самое чувствуют заключенные, приговоренные к смертной казни, в дни ожидания оной. Гадкое, скажу я вам, ощущение. Без надежды, без шансов на спасение. Полный мрак.

Так, за невеселыми думами, я не спеша добрался до заброшенной столовой, оказавшейся вовсе и не столовой, а какой-то военной базой, разрушенной под чистую, и только одно здание возвышалось среди руин. Над дверью виднелась кривая надпись:

ТЕРРИТОРИЯ АНАТОМА

Да плевать мне чья это территория. Дайте спичек и котелок – и я вас не трону.

Я подошел к строению, на всякий случай достал из мешка топор. И весьма вовремя. На меня бросился скелетус. Совсем еще маленький, хиленький, видать, что давно не жравший, он все же представлял для меня угрозу – здоровья у меня оставалось уже на донышке. Но я не оплошал. Едва морда твари оказалась на одном уровне с моим лицом, я рубанул наотмашь. Башка скелетуса отлетела в сторону, а сам мутант плюхнулся у моих ног.

Ликвидировано существо: скелетус

Вы заработали: 200 очков

М-да, хорошая штука – топор. Без всяких проблем рубит всякую нечисть. Вжух! – и нет головы. Вжух! – и…

– Ты кто такой? Я тебя не звал! Иди лесом!

– Я… – признаться, я растерялся.

Из дверного проема возник тощий старичок с таким сморщенным лицом, что казалось, будто он съел кислую конфету и теперь никак не может отойти от нее.

– Ты кто такой? – повторил вопрос незнакомец, а потом, глянув на тело скелетуса, завопил: – Ты зачем моего питомца убил?!

– Я не знал, что он ваш питомец! Чесслово!

– ТЫ КТО ТАКОЙ? – старик угрожающе начал искать за поясом оружие – то ли нож, то ли топор.

– Меня зовут Лис. Я игрок.

Старик пристально посмотрел на меня. В этот момент я успел проверить, а кто же он сам таков.

Персонаж: Анатом

Сила                         150

Выносливость         80

Здоровье                  120

Ловкость                  10

Интеллект                10

Харизма                    10

Удача                        10

Матерый дед, что и говорить. Против такого не попрешь. Он одним щелчком мизинца меня поделит на ноль. Нет, тут голым кулаком, даже если в нем зажат топор, дело не решишь. Надо мягче. На разговор перевести.

– Ты уж великодушно извини за питомца своего, не знал, что он твой будет, – произнес я, поглядывая на старика.

Тот молчал, продолжая пилить меня взглядом.

– Я не хотел мешать тебе, мне бы спичек раздобыть, да кастрюльку небольшую. Не найдется случаем? Я бы заплатил.

– Тебе тут что, магазин что ли?! – проворчал хозяин, еще больше насупившись.

Ух, вредный какой дед!

– Понимаю, что не магазин, но все же…

– Деньги мне твои не нужны! Мне бы питомца моего назад получить.

– Как же я тебе… он же дохлый! – я стал хаотично искать в менюшке подсказки о каким-нибудь заклятии по воскрешению из мертвых, но понял, что игра не в жанре фэнтези. Тут такое не прокатит. Хотя, в постапе тоже зомби попадаются, те же скелетусы – разве не зомби? Там же плоти живой нет, кости да сухожилия одни.

– Нового тогда найди!

– Да как же это… Что я его, голыми руками что ли ловить буду?

– Почему сразу голыми? Я тебе силок на время одолжу. Восполнишь мне потерю – дам тебе и спичек, и кастрюлю, и накормлю, и с бутылкой помогу. Тебе ведь вода нужна?

Вроде старый хрыч, а котелок варит. Верно говорит, без бутылки никуда, каждый раз костер разжигать, когда попить охота – никаких спичек не напасёшься. Да и не всегда есть возможность и время с этим делом управлять. Я уж не говорю о дровах.

– Так точно, вода, – кивнул я.

– Ну так что, берешься за дело?

Я тяжело вздохнул, произнес:

– Берусь. Тащи силок.

3

Я облизнул пересохшие губы. Пить хотелось нестерпимо. Но предупреждение о том, что вода отравлена, еще сдерживали мое растущее желание броситься к первой луже и хлебнуть оттуда. Анатом в общих чертах рассказал, где водятся скелетусы и я побрел в сторону болота, что расположилось в паре сотен метров от его жилища. Разместив силок возле цепочки следов, я засел в кустах и принялся ждать, попутно отгоняя комаров от себя. Чтобы хоть как-то скоротать время открыл, менюшку и принялся читать историю вселенной. Любая информация пригодится, если не сейчас, то потом.

После техногенной катастрофы, случившейся в 2087 году, Земля погрузилась в пучины хаоса. В одночасье из-за отравления территорий и появления в связи с мутациями монстров и чудовищ – так называемых аномалов, – множество мест стало вдруг непригодно для жизни.

Оставшиеся в живых люди разделились на группировки, заняли чистые территории и начали вести непримиримую борьбу за ресурсы – чистую воду, еду, рабочее население. Кто-то, – такие, как группировка «Черный день», – заняли нейтральную позицию и готовы принять в свои ряды любого, прошедшего присягу и готового выполнять работу и приносить пользу коммуне. Кто-то, – такие, как группировка «Псы смерти», – успевшие во всеобщем хаосе отхватить лакомые участки с провизией и складами техники, отгородились от всех и яростно защищают свои территории. А кто-то, – такие как бандиты Курта, – и их большинство, промышляют разбоями и грабежами, безжалостно убивая всех, кто встанет у них на пути. 

С целью защиты и осуществления общих интересов, четыре группировки, чьи территории соседствовали друг с другом, создали конфедерацию. По аббревиатурам имен и фамилий главарей группировок конфедерация получила название «ISCARIOT». Отныне главной задачей ISCARIOT стало защита всех участников конфедерации, создание благоприятных условий для жизни, расширение территорий.