— Пятница, отсканируй параметры тела Майлза, мы начинаем новый проект.

— Сканирование завершено. Как назовём проект? — слишком воодушевленно для ИИ отозвалась Пятница.

— «Новый Человек Паук».

***

Нью-Йорк весь был окутан снегом. Отовсюду слышались новогодние мелодии, все желали друг другу Счастливого Нового года и веселого Рождества. И вообще, весь город погрузился в суету новогодних приготовлений. В общем, полный «лэт ит сноу». Это был канун 2025 года. Первый раз за 2 года, когда Питер надел костюм Человека Паука, который создал тогда в самолете Старка, зашитый позднее. Он искал одного единственного человека, для которого хотел стать Сантой в этот Новый год.

Он снова почувствовал этот адреналин, эту легкость и беззаботность, летая над городом. Давно он запретил себе эти чувства. И не разрешил бы снова, но долг обязывает. Он должен наставить мальчишку на путь истинный. Он должен сказать ему, что верит в него, что он нужен людям, как бы там ни было. Чутье привело его на одну из крыш на Манхэттене. Отсюда открывался особенно прекрасный вид на вечерний город. Майлз сидел, болтая ногами. Вид у него был грустный. Питер тихо подошел сзади и резко сел рядом. Майлз всполошился.

— Эй, чувачок! Ты чего такой грустный, Новый год ведь скоро! — начал Питер очень дружелюбно.

— О господи! Человек Паук! Как ты… Как вы тут оказались?! — затараторил бедный пацан, и Питер мысленно усмехнулся, потому что увидел в нем четырнадцатилетнего себя, когда только получил силы.

— Все в порядке, приятель! Не кипишуй, я всего лишь хотел поболтать с тобой, — Питер вскинул руки в примирительном жесте. — Пауки, как оказалось, способны чувствовать друг друга, вот чутье и привело меня к тебе, — Питер не стал снимать маску, пусть пацан запомнит его, как героя.

— Я не Человек Паук! Я простой школьник со странностями! Человек Паук — это ты, — Майлз покачал головой.

— Конечно, ты не Человек Паук! Ты — намного лучше, — Питер положил руку ему на плечо и сощурил глаза, что тут же отразилось на маске.

Они разговорились, и Питер узнал, какой Майлз потрясающий парень, они были очень похожи. Такой же ответственный и заботливый. Он излучал положительную энергию и любовь ко всему миру. Внутри Пита разливалось непонятное чувство спокойствия. Он понял, что не ошибся в нём.

— Ты знаешь, я вынужден покинуть этот город, и хотел бы, чтобы ты геройствовал вместо меня. Знаешь, в свое время у меня был самый лучший в мире наставник, благодаря которому я и стал героем. Он говорил мне, чтобы я был лучше него, я часто лажал, правда. Да я думаю, что наставник я так себе, но я хочу сказать тебе — просто будь собой. Не надо ни на кого равняться и слушать. У тебя будет много препятствий и проблем, ты главное не сдавайся. Помни, что Человек Паук верит в тебя, — и Питер потянулся за рюкзаком. Он достал оттуда черный костюм Паука, с красными вставками и протянул его Майлзу.

— Оу-у-у май! Это что, костюм? Для меня? Не-е-ет! Ты шутишь! — Майлз восторженно всплеснул руками, осторожно принимая в руки костюм, не веря своим глазам.

— Да, это твой подарок на Рождество. Тут еще есть некоторые примочки, я думаю, они тебе пригодятся, — Питер отдал ему веб-шутеры и синтезатор паутины. Майлз был просто на седьмом небе от счастья. Человек Паук стал для него настоящим идеалом, и он поверил ему.

Питер обнял мальчика, попрощался и поспешно улетел. Теперь он был спокоен за Нью-Йорк.

Время полетело вперед вереницей дней. Питер просто ждал, продолжая прожигать свою жизнь, делая успехи в университете и на работе. В общем, всё шло своим чередом.

Мэй родила, и они с Хэппи стали счастливыми родителями. Девочку назвали Фелиция. Она была прекрасна. Вскоре, Питер проводил их в путешествие на Канарские острова. Теперь он, наконец, закончит это чертово дело.

***

— Ох, какая честь, Питер Паркер, — развел руками демон. — А я уж думал, что больше не дождусь тебя.

— Ой, да ладно! Ты знал, что я приду, — Питер больше не смотрел затравленным взглядом, он очень изменился за это время.

— Ну-у-у… Ты знаешь, даже я иногда подвержен сомнениям. Что ж, я и не думал, что ты так старательно возьмёшься за это дело, отдаю тебе должное, — демонически улыбаясь, произнес Мефисто.

— Я сделал всё, что было в моих силах, — процедил Питер в ответ.

— Но это всё равно тебе не поможет. Наивный Питер Паркер, ты думаешь, устроив личную жизнь своим близким, отдалившись от них, они вот так легко забудут о твоём существовании? Ха-ха. Вы, люди, жалкие создания, цепляющиеся за других людей, так безжалостно можете положить всю жизнь, страдая по кому-то и совершая абсолютное безумие. Это так забавно! Но нет, абсолютно нет, Паркер, гарантирую, это причинит им невыносимую боль, — равнодушно констатировал демон.

— Ведь этого ты и добиваешься! Я уже принял своё решение. Какая разница, буду я или исчезну, это все равно будет приносить им страдания, потому что они не смогут ни на что повлиять, — ответил Питер со сталью в голосе. В его глазах горел огонь решимости. Будто он повзрослел лет на десять, а ведь прошло всего два года. — Мне нет места в мире, где нет его, — уже почти шепотом добавил парень.

— А с чего ты решил, что тебе есть место в мире, где он есть? — скалился демон, будто насмехаясь над безрассудностью Питера.

— В таком случае, смерть всегда сможет выручить.

— Хах, ну, будь по-твоему. Скрепим сделку кровью, — демон разрезал ладонь Питера когтем и пожал его руку. — Кстати, держи, — Мефисто протянул Питеру стеклянный бутылек с прозрачной жидкостью.

— Что это? — Питер недоверчиво принял бутылочку и стал рассматривать содержимое.

— Это яд. Я подумал, что тебе будет не так-то просто убить себя с твоими способностями, а он замедлит регенерацию, — демон пожал плечами.

— Оу, как мило! Это можно расценивать как заботу? — Питер истерично засмеялся.

— Расценивай, как хочешь. Я просто уже хочу покончить с этим, — холодно сказал демон и исчез.

***

Питер плетется домой, полный решимости, перед этим снова накачиваясь наркотиками с друзьями в каком-то очередном клубе. Это его последняя ночь на Земле. В наушниках играла «Bring Me The Horizon — And the snakes start to sing», а в голове пустота. Питер заходит в свою квартиру и сразу идет в ванную.

I’ve lost a part of me

Что ж, мысли о смерти для него стали обыденными после всех этих событий. Но он никогда не думал, что будет делать это с таким энтузиазмом.

Tell your friends to sharpen their teeth. There’s a few quid to be made

Он набирает полную ванну теплой воды.

And my soul’s a sorry state

Парень достает бутылочку, данную ему Мефисто, и выпивает залпом все содержимое.

So come on down, you’re empty lovers

Затем берет холодное лезвие и делает глубокие надрезы, прямо вдоль, от самой кисти до предплечья.

Wolves come out of the woodwork

Leeches come from out of the dirt

Кровь багровыми струями стекает на кафель. Питер, сознание которого всё больше мутнеет, залезает в ванную и чувствует, как, кажется, он чувствует себя счастливым.

Rats come out of the holes they call home,

And I fall apart

Вода постепенно становится алой, а Питер, отключаясь, видит перед собой зловеще усмехающегося Мефисто.

And the snakes start to sing*

***

_____________________________________________

*Smartbar — самый популярный ночной клуб Чикаго, штат Иллинойс.

*Перевод:

Я потерял часть себя.

Скажи своим друзьям, чтобы точили зубы. Еще можно заработать несколько фунтов.

И моя душа плачет.

Спускайтесь сюда, пустые любовники.

Волки выходят из леса.

Пиявки вылезают из грязи.

Крысы бегут из тех нор, которые они зовут домом,

Я просто рассыпаюсь на части.

А змеи начинают петь.

========== Благословленный на проклятие ==========

Комментарий к Благословленный на проклятие

Возрадуемся же, господа! Наконец-то, начинается старкер!