Медленно обходя прилавки, Гарри заинтересовался несколькими браслетами и ожерельем. Каждый из них был невероятно красиво выполнен, и большинство сделано из серебра.

- Ищите что-то для своего возлюбленного? - ржавый голос, прозвучавший над ухом, заставил Гарри подскочить от удивления.

- Что! Нет, не для возлюбленного.

Гарри пришлось опустить голову, чтобы увидеть говорящего. Он был ростом по грудь Гарри, с белоснежными волосами и лицом, испещрённым морщинами.

Мысль о Томе в качестве его любовника заставила содрогнуться. Прежде всего, Гарри был уверен, что он не гей. В конце концов, у него были романы с Чжоу и Джинни. Правда, он никогда не заходил с ними дальше, чем поцелуи, но ведь это не имеет значения.

Также, Том был младше… старше… что угодно. Разница в возрасте была слишком велика для того, чтобы быть вместе.

- Я ищу что-нибудь для друга, с которым недавно сильно поссорился. У вас есть какие-нибудь идеи для подарка?

Гарри не знал, почему спросил совета. Больше всего он хотел покинуть магазин и забыть о нем навсегда. Он, несомненно, сможет найти подарок для Тома в другом месте.

- Думаю, у меня есть нужная вещь, - не дожидаясь ответа, он протянул Гарри два серебряных ожерелья в виде змеи, обвивающей месяц. - На эти ожерелья наложены защитные чары. При выборе кодового слова, их владельцы смогут найти друг друга, конечно, если вы оба будете носить их.

Гарри разглядывал ожерелья. Они были прекрасны. Других слов для того, чтобы описать их, не было. Он был уверен, что Тому они понравятся. Возможно, этот подарок заставит Тома пересмотреть его отношение к Гарри.

- Я возьму их!

Он оплатил покупку и покинул магазин. Как только он вышел за дверь, через его тело, покалывая, прошла волной магия.

Нахмурившись, Гарри обернулся и с удивлением принялся рассматривать кирпичную стену, возникшую на месте магазина.

Магия определенно была странной вещью.

Решив больше не терять времени, Гарри поспешил из переулка. Если он поторопится, то успеет вернуться домой до обеда. Он не мог дождаться того, чтобы показать Хьюберту свою находку, надеясь, что призрак одобрит его подарок Тому.

Когда Дырявый котел показался в поле зрения, Гарри почувствовал что-то твердое и холодное, приставленное к его спине, и в это же время его схватили за руку.

- Молча следуй за мной и ничего не произойдет.

Гарри прикусил губу и огляделся. Сомнений о том, что приставили к его спине, у него не было.

Возможности увернуться и убежать не было, судя по голосу, это был взрослый мужчина и без сомнений готовый выстрелить. К тому же, мог пострадать кто-то из случайных прохожих.

На этот раз Гарри решил не действовать как гриффиндорец и послушно пошел вперед, человек вел его в переулок, и он впервые пожалел, что люди не обращают на него внимания.

Магл, потому что ни один маг не стал бы использовать пистолет, заставил его остановиться, когда они зашли вглубь переулка.

- Давай сюда деньги.

Гарри замер.

- Я не могу этого сделать.

Пистолет аккуратно ткнулся под ребра.

- Делай, как сказал, и ты не пострадаешь.

Гарри проклинал себя. Если он выберется из этого живым, то позаботится о том, чтобы палочка постоянно была под рукой. Если бы он мог добраться до нее сейчас, то этой ситуации бы не было.

- Послушай, у меня денег нет.

- Ерунда, у таких, как ты, всегда есть наличные.

Гарри закатил глаза.

- У меня нет денег! - мужчина решит, что над ним издеваются, отдай он ему галеоны.

Из-за сильного удара в спину Гарри потерял равновесие и упал лицом в грязь.

Легкие сковало болью, а на глаза навернулись слезы, заставляя зажмуриться. Он не позволит маглу увидеть его плачущим. Этого не видели ни Дурсли, ни Волдеморт.

Прижав его коленом к земле, магл начал обыскивать карманы. Сейчас он был рад, что на нем мантия. Из-за многочисленных карманов шанс найти кошелек был равен нулю.

Гарри повернул голову, пытаясь разглядеть человека. Он потерял очки, так что шанса увидеть его лицо не было.

- Не смотри на меня! - от удара в голову в глазах потемнело. Он зарычал и попытался скинуть с себя мужчину. Черта с два, он будет покорно лежать, когда его грабят.

- Черт, ты не стоишь возможных неприятностей, - очередной удар пришелся уже по ребрам. - Ты ведь меня видел, придется позаботиться о твоем молчании.

Гарри подумал было указать на то, что без очков он почти слеп, но промолчал.

Единственное, что Гарри услышал - это щелчок, а потом спину пронзила боль.

Он не был уверен, кричал ли он.

Единственное, в чем он не сомневался - боль.

Прижимая ожерелья к груди, Гарри пытался дышать. Он чувствовал горячую кровь, впитывающуюся в одежду.

Что бы сказал Том, увидев, как он слаб?

А затем пришла темнота.

========== Глава 18 ==========

В чем он провинился?

Кто был настолько на него зол?

Он сделал что-то, что разозлило Бога? Может быть, в прошлой жизни он пытался убить всех котят мира, и сейчас кто-то наказывает его за это.

Или судьба просто его ненавидит?

Все же должна быть причина, по которой, несмотря на такое количество попыток его убить, он до сих пор жив.

Подумав немного, он насчитал около тридцати раз, плюс-минус десяток. Он не был уверен, можно ли некоторые из них брать в расчет.

Судьба действительно его ненавидела, а вот смерть, очевидно, его игнорировала.

Наверное, кто-то там был и прямо сейчас от души смеялся над ним.

Гарри знал, что он не умер. Нет, боли он не чувствовал, но привкус зелья подсказывал ему, что он жив. Навряд ли человек после смерти способен различать вкусы.

Гарри расслабился, когда почувствовал тепло на руке. Он не хотел просыпаться, но не мог больше оставаться в темноте, и не важно, что чувствовал себя в безопасности. Это было похоже на его чулан. Хотя он и ненавидел, когда его запирали, это было его безопасным местом. Ни дядя, ни кузен не могли достать его, а тетя Петуния никогда не входила туда.

Но он не мог оставить Тома одного. Он обещал, что будет рядом с мальчиком и не собирался нарушать свое слово. И если он останется в темноте, то кто знает, что будет с Томом? Дамблдор может отправить его обратно в приют. Он не мог позволить этому произойти.

Гарри сосредоточился на руке. Было тепло. Не так, когда на кожу падает солнечный свет, а словно кто-то держал его за руку.

Полностью проснувшись, он начал различать звуки. Рядом ходили люди, но казалось, словно они где-то далеко. Как будто между ними была стена или что-то вроде стены.

Он открыл глаза и тут же закрыл их. Было слишком ярко. Все было белым, как больничное крыло Хогвартса, но Гарри был уверен, что не мог вернуться в школу. Отсутствие уличного шума значило, что он точно не в магловской больнице.

Пытаясь выяснить, где он находится, Гарри медленно открыл глаза. Комната расплывалась пятном. Свободной рукой Гарри начал искать очки. Невозможность увидеть место, где он находится, нервировала его.

Вторую руку по-прежнему кто-то держал, и Гарри повернул голову, пытаясь понять, кто это.

Темноволосый “кто-то” сидел в кресле у его кровати. Именно он держал его за руку.

Наконец-то найдя очки, Гарри надел их и посмотрел на человека, сидящего рядом.

Глаза Гарри расширились, когда он понял, кто это.

Том Марволо Риддл крепко спал, сжимая во сне его руку, словно она была спасательным кругом. У мальчика были темные круги под глазами, и он был бледнее, чем в последний раз, когда Гарри видел его.

Как долго он провалялся в кровати без сознания, Гарри не имел представления, и часов в палате не наблюдалось. Он не смел шелохнуться, боясь разбудить мальчика. Том выглядел так, словно сон - единственное, в чем он нуждался.

Вскоре Гарри понял, что ему действительно нужно покинуть кровать. Когда в последний раз он посещал уборную? Это не важно. Важно как можно быстрее найти необходимую комнату.

Аккуратно он убрал руку, стараясь не разбудить мальчика. Он замер, когда Том пробормотал что-то во сне и облегченно выдохнул, когда парень продолжил спать.