Активировать основные функции Тишки можно и без пульта - Силой. А вместо приказа "фас", на который Мара наверняка успеет отреагировать, сбросить дроиду сообщение "милорд в опасности".
Дальше Тиша действовал сам. Небольшое, практически неуловимое ускорение, и иньектор со снотворным уже впился в шею едва успевшей обернуться Маре. Люку осталось только подхватить обмякшее тело.
- Ты чего?
Глаза Леи смотрят на брата испуганно и истерично-шало одновременно.
- Нам надо к императору. Срочно. Там у него с лордом Вейдером что-то серьезное...
- Да... Я тоже чувствую, - кивнула после секундной сосредоточенности сестра и тут же потянулась к кому-то в Силе.
- Не надо.
- Почему? Кос может помочь...
- Может. И это станет очень похожим на соучастие в заговоре. Никого из военных впутывать нельзя. Даже если все обойдется, как милорд сможет им дальше доверять?
***
Шив Палпатин поудобнее устроился на троне. То, что сейчас произойдет, чем бы оно ни завершилось, станет переломным моментом в истории галактики. Только галактика об этом не узнает. Да и если бы и узнала, не станет действо ключевым эпизодом множества исторических саг и политических детективов. По причине его катастрофической незрелищности не станет. Ни громких слов, ни красивых жестов не ожидается. Зрелище исключительно для чувствительных к Силе эстетов. Палпатин считал себя таковым и замер в предвкушении.
Вейдер стоял мрачнее тучи и тоже внимательно всматривался в потоки Силы вне императорского кабинета. Пара Скайуокеров уже с минуту топчется возле приемной, но не заходит. Удар готовят? Нет, просто собрали все свои силы и врубили иллюзию невидимости. В приемной две трети персонала - одаренные, но на то, чтоб проскочить относительно небольшое помещение миража хватило.
Палпатин, не поднимаясь с кресла, молча поаплодировал вошедшим. Ему не ответили. Парень замер рядом с отцом. Девушка затаилась за спинами. Но это вовсе не говорит о ее нерешительности.
Прерывать повисшее молчание никто первым не торопился. Да и черезчур тягостным оно, пожалуй, не оказалось. Потому что все делом заняты. Языком молоть некогда. Близнецы с лету попытались активировать силовой канал с отцом. Зачем? Сила знает. Такой режим объединения усилий не приветствовался ни ситхами, ни джедаями. Первыми - из-за отрицания эгоизма, когда нет "твоего" и "моего", а есть "наше". Вторыми - из-за невозможности этого без единого и мощного эмоционального порыва. Только молодые Скайуокеры ничего этого просто не знают. Впервые за тысячелетия в галактике появились необученные, незагнанные в стойло канона одаренные такой силы. Ими движет инстинкт, интуиция, зов сердца. Да хоть бы и сама Великая.
Только ученый Вейдер не торопится открываться им навстречу. Ишь как ощетинился. Ну, это-то Сидиус сейчас подправит. Старый ситх по возможности незаметно для деток (что, в общем совсем несложно: уж очень они штурмом папашиных щитов увлечены) отвешивает ученику силовой подзатыльник. Тот на миг теряет концентрацию. И, вот оно, готово! Три очень разных потока Силы смешиваются в эмоционально вихре. Черный каф с молоком и медом. Где каф - это сердитая, напряженная и властная Сила темного лорда. Молоко - спокойный, обволакивающий поток, исходящий от юного джедая. А Сила девушки не светлая и не темная. Она огненная. Слишком горячая, чтобы быть Светом, и слишком бескорыстная, чтобы быть Тьмой.
Дарт Сидиус со все нарастающим интересом следил за трехцветным вихром Сил. Сперва в режиме отторжения. Дарт Вейдер сердито отмахивался от лезущего в душу молодняка": "Не лезьте. Не нужен мне никто. И я вам не нужен. Не верите? Так смотрите! Сами напросились" Ситх пытался отделаться от детей, швыряя в них информационными пакетами воспоминаний. Теми самыми, которые еще вчера так ревностно скрывал. Но зрителей не пробрало. Даже резня в храме и последняя ссора с женой оказались встречены спокойно. Прощены? Сам Дарт Сидиус прощать не умел и в идентификации чувств младших Скайуокеров затруднился.
Наконец и Вейдер выдохся и прекратил щетиниться. Процесс смешивания трех Сил пошел куда бодрее. Сперва словно повстречавшиеся, но не собирающиеся драться нексу с интересом "принюхивались" друг к другу. Искали точки соприкосновения. А потом как-то сразу... Словно пазы сложного пазла вошли друг в друга.
Император откинулся на спинку трона. Нет, гром не ударил с ясного неба, не содрогнулись основы мироздания. По ткани Великой не пошли девятибалльные волны. Но мир стал другим. Пресловутое равновесие достигнуто. Эти трое достаточно доверяют друг другу, чтобы принадлежность к разным школам владения Силой перестало быть определяющей в отношениях. Это доверие - не плод слепой веры. И хитроумные переплетения взаимного шантажа тут ни при чем. Это доверие зряче и критично. Требовательно в главном, но терпимо к иному.
Теперь главное - правильно определиться с этим главным, мысленно скаламбурил Палпатин. С этим же может возникнуть проблемка. Потому что как известно, ничто так не объединяет людей, как наличие общего врага. Вот император и подтолкнул Скайуокеров друг к другу, имитируя угрозу. Теперь бы самому не огрести. А то уровень эмоциональной стабильности разве что у Скайуокера-сына приемлемый. Папашу с сестричкой в одиночку от скоропалительных действий может и не удержать. Вейдер слишком откровенно получает удовольствие от близости с другими людьми. Впервые за много лет. Играть сейчас на его чувствах к детям чревато. Короче, затягивать немую сцену не стоит.
- Лорд Вейдер, будьте так любезны на досуге объяснить своим детям особенности придворного этикета.
- Да, повелитель, - привычно отозвался младший ситх, хотя смысл приказа императора до него дошел едва ли.
- Ну уж коли вы пришли... Мы тут с вашим отцом как раз обсуждали детали завершающей фазы операции "Пузырь". Молодежь в курсе?
Молодежь соорудила на лицах выражение некоторой ленивой неопределенности. Типа, слышали что-то, нам это неинтересно, но, если его величество нуждается в нашем мнении... Ага, слышали они. Дарт Сидиус не зря столько лет дрессировал ученика на предмет самоконтроля. Не смотря на тайфун мыслей и чувств, что только что пронесся меж тремя Скайуокерами, единственным документом уровня "Для служебного пользования", который ушел из-под вроде бы открытых щитов Вейдера, были тактико-технические характеристики бронекостюма лорда из его медкарты.
- Это про испытание того нового щита, что закрывал "Звезду Смерти"? - наконец решил попробовать на удачу Люк.
- Почти. Это про тот новый щит, что закрывает Альдераан. Но разве со Скайуокерами можно что-то планировать? Говорил мне владыка Плэгас: "Сидиус, не нанимай на дело идиотов. Даже если они - Избранные", - откровенно глумился над постеснявшимися показать свою неосведомленность молокососами.
Папенька, что показательно, не возражал. Голову не потерял. Понимает - связь связью, но то, что воспитание - это процесс некоторого неизбежного насилия, когда представления о норме доводятся до рефлексов воспитателем - расчетливо и дозированно, чтобы этого не делала сама жизнь мордой об стол.
