Я знаю, что скрывается за этой довольно обычной, простой футболкой и позвольте заметить, что под ней, явно нет ничего просто и обычного. Уж поверьте мне. Ругаю себя из-за того, что так залипла на разглядывании, потому что, во-первых, он и без этого достаточно самоуверен, во-вторых, должна отучить себя от этого, так как целых три часа потратила на обдумывание и составление плана.

Полностью уверена в двух вещах. Первое, благодаря жажде мести могу двигаться дальше, она придает мне силы. Второе, я не настолько эгоистична, чтобы тащить Куинна с собой.

Сделаю все, чтобы отгородить его.

Разумеется, спланирую спасти Куинна. Помогу ему очистить его доброе имя, и со временем все это забудется.

Но для этого я должна пожертвовать собой ради его спасения.

Не сомневаюсь, что в итоге Куинн возненавидит меня всеми фибрами своей души. Но знаете что? Я смогу с этим справиться.

Смогу жить с этим фактом, потому что пока он будет счастлив и на свободе, я смогу ужиться с чем угодно.

Глава 2

Час настал

– Ты хочешь, чтобы ненадолго я села за руль? – спрашиваю я, смотря, как он возится с третьей чашкой кофе, будто бы это какая-то модная тряпка.

Мы сидим в придорожной закусочной под названием «Йо-Йо», и тут нет ничего общего с «Бобби Джо», с местом, где я работала, прежде чем сбежать из дома.

Дом.

Даже забавно, что не считаю домом Лос-Анжелес, место, где выросла. Но он разве был моим домом? Это место перестало быть мне домом, когда моя мать собралась и переехала в Канаду. Мне было три года, когда это случилось. И с тех пор я о ней ничего не слышала.

Именно это было моей целью прежде, чем в моей жизни стало происходить всякое дерьмо. Я хотела найти ее и заполнить пробелы в своей памяти, потому что мой отец, конечно же, этого не сделал. Расспросить ее, почему она сбежала, бросив своего трехлетнего ребенка? Я была сплошным недоразумением? По этой причине она ушла?

Но теперь мои приоритеты изменились.

Нашла свою мать. Знаю, где она живет. Но теперь это для меня не имеет никакого значения.

Конечно, все перевернулось сверху на ноги, но глубоко внутри себя понимала, что поиск матери, не настолько важен, иначе ушла бы сразу, как только узнала ее адрес. Но я этого не сделала. Осталась в Южном Бостоне, потому что нашла место, которое могу назвать родным домом.

На самом деле все плохо сложилось. Если бы я так сделала, Хэнк был бы жив, а Тристана не ранили бы.

– Нет, все в порядке. Но думаю, нам нужно остановиться. Мы должны решить, что, черт возьми, делать дальше, – говорит Куинн, прервав мои раздумья «а что если».

Тру виски, пытаясь успокоить частую мучительную головную боль, но все тщетно. Ничто не может помочь мне.

– Хорошо, отличная идея, – отвечаю я, смотря на свой нетронутый бургер.

Из-за мыслей о еде меня начинает тошнить, поэтому толкаю тарелку в сторону Куинна. – Возьми, поешь.

Куинн с радостью тянется к бургеру, и как только он пальцами касается моей руки, я тут же, как ужаленная, резко убираю руку. Он недоуменно смотрит на меня, но не задает никаких вопросов, так как мы оба знаем к чему может привести такого рода разговор. На данный момент, похоже, мы оба предпочитаем отрицание.

Оглядываю вокруг тихую закусочную и ближайшие окрестности, вот теперь это действительно похоже на спокойный сонный городишко.

– Могу предложить вам еще чашечку кофе? – спрашивает официантка, подошедшая со стеклянным кофейником, она откровенно флиртует с Куинном.

Официантка вела себя так, с тех пор как мы зашли, и я пыталась игнорировать ее. Но сейчас у меня уже практически лопнуло терпение. Она – моя ровесница, каштановые волосы, карие глаза – ничего особенного, но все же понимаю, что она лучше подходит Куинну нежели я.

Это все потому, что у нее нет за спиной тяжелого груза прошлых ошибок, которые все никак не могут отпустить, и сидят на душе мертвым камнем.

– Нет, спасибо, – отвечает он. – Рэд? – обращается он ко мне, и я просто качаю головой, потому что если открою рот, то не сдержусь и обязательно накричу.

– Итак, что привело тебя в Северную Каролину? – мурлычет она, и будто невзначай наклоняется чуть ниже, чем следовало, чтобы забрать грязную тарелку.

Теперь с полной уверенностью могу признать, что начинаю нервничать и становлюсь похожей на моего отца-психопата.

Если говорить серьезно, то не виню ее в том, что ей понравился Куинн, ведь он слишком горячий парень и никогда не был обделен женским вниманием, но мне срочно нужно выйти наружу, потому что в голове начинают возникать картинки того, как она рисуется перед ним, взорвут мой мозг.

– Встречу тебя на улице, – огрызаюсь я и, вытащив из задних карманов джинс деньги, кидаю их на стол.

Куинн озадаченно смотрит на меня, а официантка облегченно вздыхает, что я ухожу.

– Рэд, подожди, я с тобой, – говорит он, поднимаясь со стула.

Но не даю ему даже шанса закончить предложение и пулей мчусь к выходу.

Открываю дверь плечом, прохладный ветерок приветственно дует мне в лицо, охлаждая разгоряченную кожу. Мне нужно покончить с неразумными собственническими мыслями по отношению к Куинну. Мы даже не обговаривали кто мы друг другу, и есть ли это «мы» вообще.

Да и к тому же поставила себе цель, перестать думать о нем, «отучить себя от него». Ведь не хочу причинить боль той девушке, у которой в глазах звездочки, когда она смотрит на него.

К счастью, я отвлекаюсь от этих и мыслей и иду к банкомату через улицу, поэтому быстро перебегаю дорогу с банковской карточкой Табиты в руках.

Табита Хэндерсон.

Еще одни друг, которого мне пришлось покинуть, тот человек, который был верен мне до самого конца. Только благодаря великодушию Табиты мы смогли позволить себе это. Иначе нам пришлось бы туго.

Планирую отдать ей все до последнего цента, не смотря на то, что для этого мне понадобится вся жизнь, ведь Табита отдала очень много денег. Кто бы мог подумать, что Табита из богатой семьи и работает в закусочной «Бобби Джо». Именно там мы и познакомились. С ее огненно-рыжими волосами, добрыми, цвета нефрита, глазами и приятной улыбкой у меня просто не было шанса, я не могла не стать ее другом, ее лучшим другом.

Пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания, осторожно поворачиваю руку, чтобы посмотреть пин-код карты, написанный синими чернилами. На экране показывается текущий баланс и мне нужно быть очень внимательной, ведь прежде я не видела, чтобы на счету было столько нулей. Чувствую себя ужасно неловко, но снимаю абсолютно все. Проделываю схожие махинации и с двумя другими карточками Табиты, которые она так щедро отдала нам.

Быстро набиваю рюкзак деньгами, опасаясь, что по пути к грузовику Куинна меня кто-нибудь обчистит. Хотела бы, чтобы у меня с собой был перочинный ножик, но потеряла его в драке с Брэдом, сынком шерифа. Это стоило того, чтобы надрать задницу этому ублюдку.

Вспоминаю тот вечер и даже представить себе не могу, что случилось бы, если Куинн тогда не спас мою задницу. Знаете, заметила закономерность, время от времени Куинну приходится вытаскивать меня из неприятностей. Все, чем отблагодарила его, это еще больше погрузила в свои проблемы.

– Вот ты где, – говорит Куинн, когда находит меня, стоящей возле капота грузовика.

– Да тут, – с сарказмом отвечаю я.

Куинн удивленно вскидывает бровь, не понимая, почему я так себя веду.

– Пойдем, найдем место, где можно остановиться. Я сняла деньги, – говорю, поглаживая рюкзак.

Куинн кивает. Он больше не задает никаких вопросов, ведь понимает, что нас может кто-нибудь подслушивать.

– Хорошо, не надо тут светиться, – говорит он и направляется к пассажирской двери, чтобы открыть ее для меня, но резко спрыгиваю с капота и обгоняю его.

Опять он поднимает от удивления свою темную бровь и жует колечко в губе, но к счастью, ничего не говорит и позволяет сесть в автомобиль без его помощи.