Семья Николаса закрывала кредит приданым снохи. Заключив контракт с ЧВКН на пять лет, Николас сбежал с планеты. В то время это была единственная возможность избежать женитьбы. Обиженные кадровики не придумали ничего лучше, как сообщить администрации родной планеты Сильве о том, что он жив и свободен от контракта. И жизнь Николаса Сильве снова внезапно изменилась с приходом пристава с предписанием прибыть на планету Март для прохождения службы в военных частях. С системы Сараказ полгода назад была снята защита Содружества и начинались войны корпораций за владение планетой.

Земля, Москва, Главное управление Генерального штаба Вооружённых сил Российской Федерации. Кабинет начальника управления тринадцать Х-внеземных операций.

— Проходи, Владимир. Коньяк? После шести кушать вредно, а с коньяком самое то.

— С удовольствием. У меня прекрасный повод появился. О, да у тебя шикарная закуска! Давай выпьем за то, чтобы возвращались наши ребята.

Динь, звякнули бокалы. На секунду установилась тишина.

— Представляешь, Валентин, наши потеряшки нашлись, ну, эти, отец с сыном. Обещали посылочку прислать с подарками. Но это не самое вкусное.

— Что, неужели вакцину раздобыли?

— Нет. Они смогли договориться с кланом о передаче нам технологии изготовления нейросетей третьего уровня. Документацию и технологический процесс производства они уже предоставили. Ключи для расшифровки передадут перед встречей с представителем клана. Не бесплатно, конечно. Клан просит предоставить территорию для восстановления клана.

— Я так понимаю, им еще и люди нужны. А как они лояльность новых членов клана будут контролировать, известно?

— Проверку и контроль осуществляет нейросеть. Вплоть до устранения предателя.

— Бойтесь данайцев, дары приносящих. Не пригреем ли мы змею на своей груди?

— У клана выбора нет, поторгуемся с ними, может, еще что-нибудь подкинут нам.

— Задал ты мне задачку. Пойду к Самому. Будем решать.

— Ну что, за удачу!

— Да, она нам, как всегда, нужна.

Пустотная станция ЧВКН "Потрошители". Ночной ресторан "Странник"

Мы с отцом сидели в шикарном ресторане и пьянствовали. На нас были надеты темно-зеленые армейские стандартные комбинезоны без знаков различия, которые позволили не сильно выделятся среди отдыхающих военных. В этом довольно дорогом заведении официанты уже привыкли к разным посетителям, но на нас смотрели округлившимися глазами, так как мы 45-градусный коньяк пили из больших бокалов залпом. Повод для пьянки у нас был. Наши пути расходились. Отец должен был вернуться в ЧВКН "Потрошители" медиком, поближе к складу с вакциной. А мне придется повоевать за родину Николоса.

История их планеты характерна для множества вновь открытых систем. Их планету Март обнаружили картографы 40 лет назад. Прилетели волшебники на серебристых ботах и бесплатно показали кино. Пятьсот эскимо… ой, технологии пообещали в будущем, правда, не бесплатно. Прошло 40 лет, и пришли технологии. Вот только ничего хорошего знакомство с Содружеством не принесло. За бесценок скупили и вывезли тонны драгоценностей, артефактов, иммигрировали миллионы молодых жителей с высоким интеллектом. На планете наблюдался полный упадок в промышленной сфере, проступали признаки деградации и старения населения. Все время с момента обнаружения системы в космосе, за орбитой Март множество корпораций боролись за обладание богатствами планеты, не способной защитить себя. Победила корпорация "Арен шахтер". Она заключила договор с объединенным правительством об использовании недр и сельхозугодий. Взамен обязались защищать от внешней агрессии. Постепенно планета за "ведро стеклянных бус" (дешевая электроника и оружие) попадала в долговое рабство корпорации "Арен шахтер". Корпорация, не стесняясь, грабила планету, заявляя, что не окупила вложения в оборудование (В РФ при Ельцине Б.Н. было заключено такое же соглашение по добыче нефти и газа "Сахалин-1". Ее акционерами были Shell (55 %) и Mitsui (25 %) с Mitsubishi (20 %) до апреля 2007 года. Кроме этого, областная Дума 27 мая 1997 года принимает уникальный закон, статья 1 которого гласит: "На срок действия Соглашения Инвестор освобождается от любых применимых налогов, сборов и других обязательных платежей… в областной бюджет". Срок действия соглашения — около 30 лет).

Механизм разорения планет на Март был доведен до совершенства. Ограбление Земли по этой технологии планировалось через 35 лет после завершения карантина. Правительство России пыталось найти путь выживания в мире государств Содружества и получить экономическую независимость от их капитала. Вооруженные Силы России готовились к войнам нового типа. Для этого военным нужно было не только выяснить проблемы управления и развертывания вооруженных космических сил (которых еще не было), но и изучить современное военное искусство и единое понимание теории космических войн. Кроме того, России были нужны опытные военнослужащие, прошедшие горнило боевых действий в космосе. Для этого и раньше посылали разведчиков под видом добровольцев. Это — Испания, Вьетнам, Сирия и другие страны, в которых происходили локальные конфликты.

Да и сейчас многие Российские офицеры участвовали в боевых действиях корпораций Содружества. Русские всегда верны своей Родине и готовы для нее на самопожертвование.

— Сын, с гражданством империи Антран ты сможешь проигнорировать предписание. Зачем тебе эта война? Ну что ты уперся? — пытался убедить меня отец. — Я уже договорился (была дана большая взятка), нас возьмут медиками. Хорошая зарплата, спокойная служба. Дозу (вакцину) добудем, и можно снова повоевать. Вместе!

— Папа, ну сколько можно! Ты как наседка с цыпленком. Я так решил! Слишком подозрительны мы с тобой вдвоем.

Родителям так не хочется отпускать своих детей в мир, полный опасностей, а дети все время пытаются вырваться из-под опеки родителей.

Наш разговор прервала приятной наружности девица в обтягивающем платье, которое совершенно не скрывало ее прелести.

— Можно к вам присесть? Такие мужчины и одни. — Она села за стол, несмотря на то, что отец помахал рукой, отказывая ей.

Отец недовольно посмотрел на нее и неожиданно налил ей и нам полные бокалы коньяка.

— Девушка, за знакомство до дна.

Мы звякнули бокалами и дружно выпили коньяк.

Девчушка посмотрела большими глазами на нас, оглянулась на соседний стол и медленно выпила янтарную жидкость. Я сунул ей в руку кусочек сыра.

— М-м-мужчины, мне больше не наливать. Я уже такая, как вам надо, — сказала мадам.

— Шеф, — ко мне обратилась Умка, — хватит переводить деньги. Вы же почти не пьянеете, а наноботам для заправки сто грамм на год хватит. Девушка не одна, босс. Три боевика внимательно наблюдают за вами. На выходе могут предъявить вам спаивание своей подруги.

— Да ладно, отец подраться решил. Видишь, какие взгляды на них бросает. Сейчас сами подойдут, предъявы начнут бросать и помогут ему пар сбросить. А я посижу как в театре, полюбуюсь на это представление.

Сидящая с нами девушка пьяно улыбалась. Ее дрожащая рука с вилкой пыталась поймать на тарелке тонко нарезанную колбаску. Двое из ее друзей резко поднялись из-за стола и направились в нашу сторону. Первым шагал двухметровый, коротко стриженый, детина, второй, уверенно глядя на нас, заходил с боку. Завсегдатаи ресторана с интересом смотрели на наш столик в ожидании драки между наемниками. Отец незаметно поменял положение тела, приготовившись к конфликту. Неожиданно он поднялся, раскинул руки и заорал:

— Дар, это ты? Какая встреча, дружище. Я смотрю, ты за это время не только подрос, но и вширь раздался.

Гигант замер на секунду, улыбнулся, и подошел к отцу, обнялся с ним.

Протянул мне свою руку для рукопожатия и прорычал:

— Ромул! Николас! Вы живые?! До нас доходили слухи, что вся ваша рота погибла.