— Ты ведь не скажешь маме? — тихо спросил я.

— Что сказать? Что наш сын обжимается с другом в тёмных комнатах? Ты ей сам об этом скажешь. Взрослый человек, в конце концов.

Отец умеет приободрить, ничего не скажешь. Он, видимо, пытается добиться того, чтобы меня сгрызла совесть и я пришёл сдаваться со слезами на глазах и молить о прощении.

А вот не будет такого!

Я уже хотел было выйти из комнаты и первым вернуться в кухню, но вдруг вспомнил о маме. С момента их с папой ссоры прошло уже достаточно времени, но никто из них объяснения произошедшему так и не дал. Неужели Кира была права?

— Пап, — помедлил я. — Ты любишь маму?

Папа не был мастером во вранье. В принципе, это ему было и не нужно. Если ему что-то хотелось скрыть, он просто не говорил об этом. Но когда вопрос поставлен прямо, уйти от него даже ему будет сложно.

— Что за глупости ты спрашиваешь?

— Так, просто…

— Конечно. Конечно, люблю, — с задержкой ответил он.

Я невесело заметил, что на последнем слове он отвёл глаза.

Пап, ты издеваешься надо мной?

К ночи мне удалось выскользнуть из квартиры. О моём побеге знала только Кира. Попросив её закрыть за мной дверь, я сказал ей, что мне нужно поговорить с Реем, пообещав вернуться через час. Кира неодобрительно сощурила глаза, но ничего не сказала.

— Вот как, — эта была единственная реакция Рея после того, как я пересказал ему свой разговор с отцом.

Я сидел в том самом кресле, в котором пригрелся уже давно, подобрав под себя ноги, и хмуро смотрел в пол.

— Он хочет, чтобы меня теперь совесть замучила. Мой папа умеет добивать словами.

— Она тебя уже мучает, — подметил Рей.

— Ещё бы! — воскликнул я. — Я теперь вечно буду чувствовать себя виноватым!

— Только пока не за что.

— Как это не за что? — я возмутился, едва не вскочив с насиженного места. — А как же поцелуй?!

Рей удивлённо захлопал глазами и рассмеялся, обняв Шерхана за мягкую шею.

— Слышишь, Шерхан? Он чувствует себя виноватым из-за того, что мы разок целовались.

Я аж взбесился от такой сцены.

— Два разка, — раздражённо поправил его я. — Или ты уже забыл, что пытался сделать вот на этой самой кровати?

Глаза Рея потемнели, чем-то став похожими на чёрные глаза-пуговицы Шерхана.

— Повторно мы до этого не дойдём, — вдруг отрезал он.

Я хотел было возмутиться, но быстро понял, от чего меня пытается оградить Рей. Поцелуи поцелуями, но…

— Может, оно и к лучшему, — вздохнул я.

— Ты что, расстроился?

— Да как бы тебе сказать.

Рей предложил высказаться прямо. Я почесал затылок, не зная, какие лучше подобрать слова.

— Не то чтобы я жаждал дойти до этого, но… Мы ведь договорились вести себя так, как захотим. А я хотел бы. Попробовать. С тобой.

— Хотел бы он попробовать, — передразнил меня Рей.

Неужели я это сказал? Вот дурак. Даже и не знаю, до какой стадии однажды дойдёт моё хотение.

— Не дразнись, — предупредил я Рея, на что он приподнял брови и с вызовом посмотрел на меня.

Ну всё. Сам напросился!

Вскочив с кресла, я вихрем набросился на него, едва не скинув Шерхана с кровати. А Шерхан-то немаленький. Занимает столько места, да ещё и мешается! Впрочем, попытаться шутливо придушить Рея он мне всё же не помешал.

Наша маленькая война затянулась на несколько минут. В ход пошли подушки. Правда, предварительно и Рею, и мне пришлось избавиться от очков: не хотелось бы потом дружно идти в оптику и чинить их. Не сказать, что у меня было очень плохое зрение. Без очков я прекрасно различал Рея и точно попадал по его голове подушкой. Единственным минусом было то, что так я не видел его лица. Чётко не видел. А когда Рей и сам без очков, можно воспользоваться такой редкой ситуацией и рассмотреть его глаза. А они у него красивые.

Задумавшись на секунду, я пропустил свой удар, за что и был повержен. Второй подряд удар подушкой оказался для меня сокрушительным. Я замахал руками и понял, что меня настойчиво пригвоздили к кровати. Моя голова покоилась на большой плюшевой лапе Шерхана, а Рей крепко держал мои руки, восседая на бёрдах.

— Ты проиграл, — победно улыбнулся он.

— Ты ударил в тот момент, когда я думал! Это нечестно!

— Сам виноват. Отыграть я тебе не дам.

Вся неловкость положения дошла до меня не сразу. Весьма интересная поза. Да ещё и Рей явно думал так же. Его смеющиеся глаза с любопытством рассматривали меня сверху — растрёпанного и запыхавшегося. Мне оставалось только догадываться, что творилось в его голове, такой же растрёпанной, как и моей.

— У меня отец в соседней комнате, — прошептал Рей, нависнув надо мной.

Я лукаво улыбнулся ему в губы. У дураков мысли всегда сходятся.

— А мой отец прямо под нами. Кому из нас хуже?

Мы рассмеялись. Рей всем телом повалился на меня, прижимая к кровати. Да, ситуация могла бы сойти за очень интимную, но из-за смеха интим отошёл на второй план.

Знаете, что я понял в тот момент? Мы с Реем только и можем, что смеяться: ничего серьёзнее у нас просто не получается.

========== Глава 16. ==========

Алекс встретил меня с диким криком, стиснув в крепких объятиях.

— Задыхаюсь, — прохрипел я.

— Обезьянка согласилась пойти со мной на свидание! — сообщил он, прекратив ломать мне кости, отстранился, возбуждённо посмотрел на меня и крепко поцеловал в лоб.

— Алекс! — взвыл я, принявшись вырываться.

— Я тебя люблю, — жарко признался он, снова тиская меня.

Мимо проходящие девушки захихикали. Я попытался выдавить из себя улыбку.

— При чём здесь я? Не надо мне в любви признаваться!

— Но я правда тебя обожаю! Если бы вздумал участвовать в споре до конца, она непременно выбрала бы тебя. А так… Ты просто золото, а не друг! Благодаря тебе у меня есть шанс!

Когда Алекс соизволил выпустить меня, я отскочил от него на пару метров и прижался к стене. Какие лестные слова. Прямо даже не знаю, гордиться или сокрушаться.

— Поздравляю, — искренно сказал я.

Видя, как радовался Алекс, я и сам невольно улыбался. Всё-таки не каждый день можно увидеть, как друг буквально порхает на крыльях любви.

Всю ближайшую пару мы перекидывались записками. Я выяснил у него всё, начиная тем, как это произошло, и заканчивая планами на свидании. Оказывается, пока я несколько дней был погружён в мысли о Рее и отце, Алекс времени зря не терял. Он всячески старался обратить внимание Ким на себя. Строил глазки, совершал безумные студенческие поступки (например, ответить за Ким на семинаре. Для студента это очень отважный поступок! Особенно, если к семинару ты не был готов), внаглую говорил, что она ему нравится и готов достать с неба луну (почему не звезду?).

Что касается свидания, то тут всё банально. Он собирался сводить Ким в кафе, погулять и поболтать о всяких глупостях. Я посоветовал ему заглянуть в тот самый кинотеатр, куда мы ходили вместе с Реем.

На «Ромео и Джульетту». Алекс долго пялился на меня как на сумасшедшего. Я было решил, что он сейчас спросит, откуда я знаю такие места и такие фильмы, а вместо этого он написал утверждение: «Они ведь умирают в конце».

Я похихикал, получив за это замечание преподавателя, и быстро написал ответ: «Зато классика любви. Ким оценит».

Я не был уверен в том, что Ким любит фильмы подобного плана, но Алексу ведь нужно произвести хорошее впечатление. Это лучше, чем весь вечер болтаться по городу и говорить о любимом цвете, еде, музыке. Нет, это, конечно, хорошо, но в завершении нужна яркая точка. Вернее, запятая.

Я даже ужаснулся сам себе. И откуда такие познания в области свиданий?

Буду винить во всём Рея.

А когда прозвенел звонок, Алекс повернулся ко мне с ехидной ухмылочкой.

— Я победил, — торжественно объявил он.

Ага. Спор. Точно.

Я запихал тетрадь в сумку, предчувствуя неладное.

— И я должен исполнить твоё желание?