Мои слова каким-то особенным образом подействовали на Рея. Он просиял, улыбнулся и закатил глаза.

— Решил поиграть в психолога?

— Нет, решил поиграть в угадайку. Так я угадал?

Он легко кивнул, пусть и с задержкой, а потом перенял эстафету:

— А я угадал?

— Что именно? — я нахмурился, пытаясь припомнить хоть что-нибудь.

— С поцелуем, — пояснил он. — Или мне приснилось?

Ну вот, снова…

Забудь об этом, Рей. Забудь и больше не вспоминай, слышишь? Если тебе так просто даются подобные разговоры, то мне – нет. И что ты вообще прицепился с этим поцелуем? Мало ли что мне приспичило сделать.

— Не приснилось, — вздохнул я, устав сопротивляться.

Губы Рея растянулись в заинтересованной усмешке.

— Только не жди от меня объяснений. Это было утреннее помешательство.

— Помешательство.

— Именно. Я лезу целоваться к каждому, с кем сплю.

— И сколько же таких было?

— Посчитай все игрушки Микка, которые есть в этой комнате, и попробуй вычислить процент того, как часто эти игрушки попадают ко мне в постель, — рыкнул я, на секунду посчитав, что шутка про игрушки может оставить неприятный след в душе Рея. Всё-таки он к ним относился несколько серьёзнее, чем я.

— Лжец, — ласково пропел Рей и надавил на мои плечи, когда я попытался встать.

— Откуда тебе знать? — последовало моё возмущение.

— Вижу по твоим глазам. Ты смущён и пытаешься скрыть это за горой бреда.

Такого я от Рея не ожидал. И кто из нас постоянно прячется за горой бреда? Он или я? Да, предположим, у меня дебют, но не такой уж он и плохой получился. Хотя, глупо было полагать, что мне в чём-то удастся обхитрить профессионала.

Только вот я всё равно не понимал, что хочет услышать от меня Рей. Откровенное признание? На его месте я бы предпочёл замять эту тему и не вспоминать о ней.

— Я смущён и пытаюсь скрыть это за горой бреда. Доволен? — вот теперь я на самом деле смутился и, пытаясь спрятать глаза, поспешно вырвался из удерживающих меня рук.

— Эй, Рики… — Рей поймал меня за руку, не дав далеко уйти, и в следующее мгновение я оказался вплотную прижат к нему. Он стоял так близко, что мне пришлось слегка прогнуться в спине, чтобы избежать соприкосновение лицами.

Впервые за всё время нашего знакомства мне не нравился мой рост. Или рост Рея. Кто-то должен быть выше, тогда такая ситуация стала бы гораздо проще.

Объяснять, почему он остановил меня, Рею не пришлось. Я прекрасно всё прочитал по его глазам, почувствовал его желание и в какой-то миг даже испугался. Руки похолодели, когда в голове с ужасом пронеслась мысль: «Это ведь ты начал!» Однако я быстро успокоился, вспомнив, что давно ощущал подобное. Рей не предпринимал никаких шагов для радикального сближения. Я всегда замечал его взгляды, лёгкую улыбку, но не более.

И ведь обнял-то его первым именно я.

Да неужели?

Вот уж никогда раньше не думал о своём интересе к мальчикам, да ещё и чокнутым…

Единственное, что мне оставалось сделать – это закрыть глаза, когда Рей осторожно приблизился к моему лицу и приоткрыл рот. Я ощутил его тёплое дыхание, и в эту секунду сердце с волнительной радостью вприпрыжку понеслось вперёд…

Мы целовались… долго. Даже слишком долго. Как я уже сказал, время напрочь вылетело из головы, но какое-то шестое чувство напоминало мне, что Микк в сопровождении мамы вернётся довольно рано, поэтому бдительность терять не следовало. Правда, справиться с такой чрезвычайно сложной задачей мне было не по силам.

Губы у Рея мягкие и сладкие. Прерываться не хотелось.

Находясь так близко, я различал едва уловимый запах мускатного ореха. Интересно, это шампунь или гель для душа? Если не забуду, то обязательно спрошу.

В поцелуе не было страсти, не было бешеного темпа и сбившегося дыхания. Мы прикасались друг к другу с такой осторожностью, словно из-за одного неверного движения кому-то могло стать больно.

Даже не знаю, чего больше я боялся: остановиться и посмотреть Рею в глаза или же продолжить, тем самым признавшись, что мне действительно хотелось поцелуя.

Да, мне хотелось! Но, честно говоря, вряд ли у меня получится потом делать вид, что ничего не произошло. А Рей, зараза, крепко обнимал меня за талию и буквально в открытую показывал, что ему нравилось.

Рей нехотя выпустил меня из объятий, а я сразу принялся внимательно рассматривать свои носки с маленькой дырочкой в районе большого пальца. «Чёрт, ненавижу носки. А вдруг Рей заметит? Это же некрасиво!» — пронеслось у меня в мыслях, и я поднял голову, чтобы не привлекать особого внимания к предмету моего исследования.

Как мне показалось, Рей оказался смущён не меньше моего, вот только маскироваться он умел гораздо лучше. Я же был готов поклясться, что лицо у меня пылало вовсю, выдавая всё с потрохами.

— Завтракать будешь? — ляпнул я, желая прогнать молчание.

— Я только что позавтракал. Больше не хочется, — Рей улыбнулся, заговорщицки посматривая на меня.

— Пошляк, — коротко охарактеризовал я его. — Ну хотя бы чай? Иначе я со стыда сгорю, оставаясь здесь.

Согласие было достигнуто. По пути из комнаты я снова запнулся о Шерхана, но продолжил идти бодрой походкой. Можно было бы попросить убрать тигра с дороги, но теперь он казался мне настолько привычным, что я сам не хотел этого делать. Мне казалось, что если исчезнет тигр, исчезнет и Рей. Конечно, рано или поздно ему придётся вернуться к себе домой, к отцу и поговорить насчёт выросшей между ними стены за многие годы.

Это ведь так мало – один этаж. Мало, но в то же время до ужаса много.

Ненавижу тебя, Рей. Ненавижу за то, что ты спутал все мои мысли, заставил двести раз поменять о тебе мнение, вынудил рискнуть и впервые за долгое время пойти с кем-то на сближение. Что в тебе такого? Почему я в буквальном смысле схожу с ума? Или, может, сумасшествие – это заразно?

Осторожно, передаётся общительно-поцелуйным способом.

Чёрт.

Чай всё-таки заварил, подогрел в микроволновке оставшиеся блинчики и подал в лучшем виде на стол. Пока Рей ел, я стоял позади него и разглядывал его макушку, усиленно размышляя.

— Я слышу, как у тебя мозг кипит. И хватит просверливать во мне дыру, — не поворачиваясь, сказал он и пригрозил мне кулаком.

— Я смотрю не на тебя, а на твой затылок. И я ничем тебе не мешаю, так что упрёк отклонён.

— Ты мешаешь мне есть.

— Я не лезу к тебе в рот! — огрызнулся я и только после заметил, что фраза получилась довольно двусмысленной.

Рей, видимо, тоже это заметил, поэтому замер, затем поставил на стол кружку и повернулся ко мне.

— Ты сейчас раздражаешься, потому что жалеешь или потому что голова проветрилась и стало противно? — спросил он в лоб.

Ни то ни другое не охарактеризовало моих чувств.

— Потому что не знаю, как вести себя дальше.

А вот это было чистой правдой. Принять Рея как друга уже сложно, а как самого близкого человека – ещё сложнее.

— Забудь и живи спокойно, — равнодушно посоветовал Рей, принимаясь за следующий блинчик.

— То есть как – забудь? — меня охватило возмущение.

— Проигнорируй то, что несколько минут назад мы целовались. Это ведь не конец света. Если не захочешь, ничего не изменится.

Конечно, он прав. Учитывая то, что Рей очень тонко чувствовал моё настроение, он не лез дальше позволенного. Оставалось только удивляться, как это ему удавалось.

— А вот теперь я буду раздражаться из-за твоего пофигизма, — осмелев, я решительно отодвинул соседний стул и сел рядом с Реем. Тот озадаченно приподнял брови и, поняв, что спокойно доесть ему уже не суждено, снова повернулся ко мне, вытерев губы салфеткой.

— Разве тебе не легче от моего пофигизма?

— Должно быть. Но мне не легче, — ситуация получалась до такой степени странной, что я чувствовал себя как при чтении учебника какой-нибудь квантовой физики, если читать с середины. Вроде интересно, но ничего непонятно.

— Удивительно, что ты вообще рвёшься со мной разговаривать. Я бы на твоём месте закрылся в комнате, выставив меня за дверь, и неделю убивался по поводу неправильности случившегося.