Вдох-выдох. Тор обнял его за спину, прижавшись крепко-крепко, и Локи ощутил острую необходимость признаться в терзающем сердце чувстве именно сейчас, пока у него хватало смелости и духу. Он прекрасно знал, что не сможет произнести эти слова чуть позже, а потом обязательно будет жалеть. Поэтому, отведя длинные светлые волосы назад, он прижался губами к самому уху и почти неслышно прошептал:

— Я люблю тебя. Тор… Боги, как же я люблю тебя!..

Они притиснулись ещё плотнее друг к другу. Тор будто бы отчаянно пытался вдавить его в себя и ни за что не отпускать. Локи следовал примеру и отвечал на объятия, пока Тор целовал шею и подбородок. Вновь замерев, стоило их взглядам столкнуться, Локи повалил Тора на подушки и, впившись в губы, начал двигаться. Поцелуй был рваным. Кожа становилась влажной, а необходимость прикасаться — ещё более острой.

Закрывая глаза, Локи будто видел их со стороны: два разгорячённых тела, которые стараются преодолеть невозможность стать ещё ближе и только откладывают неизбежную разлуку. Секс с Тором не являлся возможностью забыться и скрасить последние совместные часы — он был тем немногим, что они ещё могли подарить друг другу, подтвердив признания в любви действием. Локи хотел помнить это до конца своих дней. Помнить, что Тор, которого он потерял, был живым. Настоящим. Любящим. Даже если никто не будет ему верить, у него останутся воспоминания.

Они ещё долго оставались рядом, когда страсть отбушевала. Тора зашевелился первым — Локи снова покорился его желанию целоваться. И настолько горько становилось где-то внутри, что даже усталость не позволила ему провалиться в сон сразу.

Поцелуи. Бесконечные поцелуи до тех пор, пока они оба не заснули прямо так, продолжая касаться губами и лёжа безумно близко.

Ранним утром Локи, выбравшись из-под руки крепко спящего Тора, собрал всю силу воли в кулак и, одевшись, выскользнул на улицу. Он не мог попрощаться с ним. Не мог посмотреть в глаза и сказать: “Я ухожу”. Любовь, которую он чувствовал, противилась и пыталась заставить вернуться. Локи казалось, что он задыхается. Это действительно было больно — отрывать часть себя, зная, что чувства взаимны. Любовь Тора он сполна ощутил прошедшей ночью, и дело было не только в том, что они, как сумасшедшие, сорвались и переступили последнюю грань, которую ни один из них не вздумал бы нарушить будучи братьями. Многое значили мелкие детали: шёпот и постыдные признания, мимолётные касания. нежность, обещания и доверие.

Локи знал, что теперь ему будет остро не хватать Тора.

Он понял, что всегда любил его: в детстве, когда они проводили много времени вместе, дурачась, в юношестве, когда они общались гораздо меньше и даже казалось, что той тёплой дружбы не вернуть, и сейчас, когда злость, вражда и смерть позволили сойтись вновь. Тор был самым близким ему человеком, как бы Локи ни старался этого отрицать. Сейчас он, как никогда раньше, ощущал, что именно Тора желал видеть рядом с собой — в качестве друга, в качестве брата и в качестве возлюбленного. Слишком много всего сосредоточено в нём одном, и Локи ненавидел себя за подобную слабость.

На улице уже ждал земной колдун. Бросив беглый взгляд на хмурого Локи, он лишь кивнул и выставил руки вперёд, чтобы открыть портал. Желания язвить абсолютно не было. Вместо этого Локи протянул ему смятую бумажку, на которой начертил нужный рунескрипт с кратким пояснением, чтобы тот понимал, с какими мыслями нужно направлять через него магию.

— Сначала потренируйся, потом закроем брешь с обеих сторон, — предупредил он. — Тебе не составит большого труда.

Стрэндж внимательно посмотрел на руны.

— И всё?

— А чего ещё ты хочешь? — недовольно спросил Локи.

— Я тебя плохо знаю, но вроде бы не в твоём характере так просто отступать, — пояснил Стивен.

О, конечно, Локи мог бы побороться. Мог бы продолжать играть плохого парня, подтверждая то, что о нём слышали, но… этого ему тоже не хотелось. Локи ощущал лишь сильную усталость и желание поскорее отрезать себе путь к возвращению. Он не жалел, что ценой спасения Тора стала жизнь ведьмы — он жалел, что не смог обойтись без жертв.

— Я не жалею о её смерти, ясно? — ощетинился Локи. — Но я ухожу, потому что признаю свою вину. Всё должно было быть иначе.

Он сжал в кулаке кольцо ведьмы, которое до сих пор оставалось у него. Как ни странно, но первым делом, пройдя через брешь, Локи собирался отыскать Тони Старка, чтобы отдать его ему и сказать: «‎Всё закончилось».

А потом попытаться вздохнуть и почувствовать облегчение.

***

Когда, проснувшись, Тор вдруг осознал, что соседняя половина постели пустая, он думал, что потерял Локи навсегда. Вскочив и заозиравшись по сторонам, он не мог передать словами, насколько испугался, не увидев одежды на спинке стула.

Локи ушёл. Ушёл, потому что по-другому нельзя.

Ушёл, ничего не сказав!

Путаясь в штанинах, Тор кое-как оделся и пулей вылетел на улицу. Солнце только-только поднималось над горизонтом, и в Новом Асгарде ещё стояла тишина. Из-за неё он отчётливо слышал громкое биение сердца, отдававшееся в ушах. Страх стиснул горло в холодных тисках. Плохо соображая, что делает, Тор вернулся в дом и ворвался в спальню Брюса, принявшись с силой его тормошить.

— Что случилось? — заспанно простонал тот, ошарашенно уставившись на взбешённого Тора.

— Где Локи?!

Брюс несколько раз хлопнул ресницами, подтягивая одеяло к голой груди.

— Вообще-то, это ты делил с ним комнату, а не я! — наконец нашёлся он.

— И ты ничего не слышал?

— Господи, Тор, вчера был такой тяжёлый день, я спал как убитый!

Схватившись за голову, Тор согнулся в три погибели, абсолютно не зная, что делать.

— Мне нужно к бреши. Локи наверняка отправился туда, — заявил он. — Можешь связаться со Стрэнджем?

— В Нью-Йорке ночь…

— Да мне плевать! — рявкнул Тор и, схватив телефон с тумбочки, швырнул его Брюсу. — Пиши ему! Звони! Пусть через пять минут будет здесь и откроет мне портал к бреши!

Перепуганный Брюс не сразу справился с трясущимися руками, но всё же дозвонился до Стивена, и тот действительно вышел из портала меньше чем через минуту. Однако выглядел он донельзя спокойным и абсолютно не удивился новости о пропаже Локи.

— Ты… ты знал? — недоверчиво прошептал Тор.

Взгляд Стивена не изменился, оставаясь холодным и равнодушным.

— Знал. Я ведь говорил, что позволю ему остаться лишь до сегодняшнего утра.

— Ты отправил его к бреши?

— Да.

— И она уже закрыта?

Стивен помедлил с ответом, но всё же мотнул головой.

— Отправь меня туда! — зарычав, как дикий зверь, Тор схватил его за грудки и впечатал в стену. — Сейчас же отправь! Да как ты смел! Локи — моя проблема, а не твоя! Ты не имел права! Он ведь… он ведь не специально, — подбородок предательски дрогнул — Тором вновь овладело сожаление. Последние слова дались ему с большим трудом. — Он всего лишь защищал меня.

— Открой ему портал, — послышался голос Брюса.

Стивен недовольно фыркнул, но повиновался. Стоило только скопу искр осветить комнату, как Тор юркнул в портал, оказавшись на знакомом поле с почерневшей травой. Здесь по-прежнему завывал ветер, а небо неприветливо хмурилось. Но это абсолютно не волновало Тора — сломя голову он бросился вперёд, не обращая внимания на опасность перехода в другую реальность. Локи ведь не побоялся перейти в неизвестность, значит, не побоится и он.

Брешь пропустила его легко, беспрепятственно. На какое-то время Тор оказался в абсолютной черноте и невесомости и даже удивился, насколько спокойно здесь находиться. По сути, теперь он сам нарушал хрупкий баланс и врывался туда, где ему быть не следовало, но отчего-то мысль, что брешь не преградила путь, казалась важной причиной и объяснением: он всё делал правильно. Именно так, как надо.

Именно так, как было ночью.

Прикрыв глаза, Тор позволил себе окунуться в воспоминания. Таким Локи он никогда не видел и не знал. Тот открывался ему и телом и душой, отдавался, ничего не требуя взамен, и, главное, не стеснялся своей любви. Ни о чём подобном Тор не смел даже мечтать, когда между ними была лишь братская любовь. Возможно, события, произошедшие с момента первой неудачной коронации Тора, изменили их отношения, а безвозвратная потеря и неожиданное обретение обострили чувства до такой степени, что им просто необходимо было чувствовать друг друга не только сердцем, но и телом. Это не было неправильно. И Тор отдал бы всё на свете, чтобы ещё раз хотя бы увидеть и услышать Локи.