— О'кей. Ты хочешь что-нибудь еще закрыть?

— Нет.

— Что происходит? — ее отец пытался следить за разговором.

Лукас посмотрел на Питера, который раньше был хорошо обученным воином ударного отряда Земли. То, что последние девять циклов он не участвовал в боях, не означает, что он не поймет происходящее. Он должен знать, с чем они столкнулись. Лукас прислонился к столу и, нежно обняв возлюбленную, начал объяснять.

— Существует огромный боевой флот мятежников в Оставленной Зоне. Если мы продолжим движение, они засекут наш сигнал. Так мы нашли Землю девять циклов назад.

— Они не увидят, что мы здесь сидим? — потребовал Питер.

— Надеюсь к тому времени, когда они начнут сканировать, наш след уже рассеется. Их возможности сканирования намного слабее наших, они должны пролететь мимо.

— А потом?

— Мы будем следовать за ними. Наша подпись сольется с их подписью. Как только мы подойдем достаточно близко к границе, мы сбежим.

— Думаешь, они направляются к границе? — глаза мужчины уставились на майора.

— Это боевой флот мятежников, есть только одно место, куда они следуют.

— Когда они пройдут?

— Я не знаю наверняка. Я выключил все, как только прочитал скан. Я не знаю, как быстро они передвигаются, предположительно, восемь — десять часов. Обычно они курсируют на «Варп 4», но могут двигаться и быстрее. Короткий диапазон поможет нам незаметно подобраться к ним, и это даст нам преимущество.

— У этого корабля нет оборонительных возможностей? — забеспокоился Питер.

— Этого недостаточно, чтобы выстоять против целого флота, — Лукас посмотрел вниз, когда Виктория, облокотившись на него, задремала. Питер наблюдал, как парень притянул дочь ближе, и, посмотрев на жену, увидел, что они находятся в подобном положении.

* * *

— Расскажи, что случилось с моей дочерью, — потребовал Питер.

— Что ты помнишь о том дне?

— Все. Кэсси привела тебя в хижину, ты очаровал Тори, а я не смог найти ее после того, как ты ушел.

— Вы видели первый взрыв?

— Мы только-только добрались до убежища.

— Удар пришелся на луг, и все поле было охвачено огнем. Девочка оказалась в кругу бушующего пламени, — глаза Лукаса потемнели, когда он углубился в воспоминания.

— Они отследили твою передачу! — обвинил его Питер.

— Нет. Причина не в этом, — взгляд майора пронизывал мужчину. — Мы с Хоттдогом последовали за мятежниками, а они уже какое-то время наблюдали за Землей.

— Наблюдали? Зачем? — искренне удивился Питер

— Сначала они напали на Честер и уничтожили его, а мы не смогли им помешать.

— Что было в Честере?

— Ничего, в Честере не было ничего, — Лукас убежден, что это так! У него были циклы, чтобы подумать об этом. — Где была похоронена ваша бабушка?

— Что? Бабушка? Какое она имеет к этому отношение?

— Еще юной девушкой ее похитили мятежники.

— Я… — майор застал Питера врасплох, и это было для него неожиданностью. — Какое это имеет отношение к Виктории?

— Ее тоже похищали мятежники, — Лукас ненадолго замолчал, увидев боль в глазах ее отца. — Но искали они не ее.

— Что?

— Они искали вашу бабушку. Они вживили нитку ей в руку, чтобы снова ее найти.

Питер побледнел и посмотрел на дочь.

— Да, у нее тоже такая была, — подтвердил его подозрения Лукас.

— Бабушка была похоронена в Честере, — тихо сказал Питер.

— Да, и это первый сигнал, который они отследили. Поэтому они разрушили город. Мы уничтожили их бомбардировщики, тогда мятежники послали корабли с ядерным оружием.

— Почему?! — потребовал Питер. — Почему они сделали это с моей дочерью, с нашей планетой?

— Чтобы остановить возвращение истинной королевы Дома Знаний.

— Что? О чем ты говоришь? — недоумение было в его взгляде.

Лукас вздохнул и бросил быстрый взгляд вниз, но Виктория мирно спала в его убаюкивающих объятиях. Потянувшись за спину, он вытянул одеяло, чтобы укрыть ее.

— Ты многого не знаешь. Не знаю, поймешь ли ты все это, — засомневался майор.

— Парень, ты сомневаешься во мне?! — на него уставился командир ударного отряда.

— Ваша способность учиться? С сестрой, как Кэсси, и дочерью, как Виктория? Нет, но ты не поймешь наши традиции и образ жизни, не сразу, — ее отец немного успокоился. — Когда Викторию похитили, они искали вашу бабушку, девочку, которую забрали раньше пятьдесят циклов назад. Мятежники не самый умный вид, просто самый жестокий. Нить, которую они вживили вашей бабушке, было трудно отследить. Когда они нашли Тори в саду, близко к источнику, они подумали, что это ваша бабушка.

— Я…

— Они быстро поняли свою ошибку. Вот почему они вложили еще одну нить в ребенка, надеясь, что она приведет их к потерянной королеве.

— Ты утверждаешь, что они нашли нас независимо от твоего присутствия?

— Да, дело не во мне.

— Из-за Тори… — Питер наблюдал, как ожесточились глаза Лукаса.

— Если ты когда-нибудь скажешь ей это, я заставлю тебя пожалеть, что мы не оставили тебя на Земле, — его голос был таким низким, что не было сомнений в его угрозе.

— Лукас, что случилось? — пробормотала девушка во сне, почувствовав, как любимый напрягся. Заставив себя расслабиться, он наклонился, чтобы поцеловать ее волосы.

— Ничего, ничего страшного, все в порядке. Я обещаю, спи, детка, — дождавшись ее кивка, Лукас снова обратил гневный взор на Питера.

— Я не виню ее, она была ребенком, — попытался оправдаться ее отец.

— Ты уже обвинил ее раньше.

— Я был не в своем уме, — в его голосе слышалось сожаление.

— Не говори мне, скажи ей — она страдала, обвиняя себя, с тех пор, как вспомнила.

— Она не должна винить себя за происшедшее.

— Нет, но ты должен понимать, что если бы она была с вами в убежище, вы все были бы мертвы.

— О чем ты говоришь?

— Вторая бомба была ядерной. Если бы Виктория была с тобой…

— Убежище не выдержало бы прямого ядерного удара. Они с Кэсси выжили, потому что были с вами.

— Да. Мы забрали женщин с планеты, и мятежники потеряли сигнал. Именно тогда они стали атаковать вашу Луну, пока большой кусок от нее не вошел в атмосферу Земли.

— Это был третий удар. Мы почувствовали это, но не знали, что случилось, — Питер задумчиво помолчал. — Вот почему было так много разрушений.

— Да, когда мы поняли их план, нам пришлось срочно выводить наш флот из той зоны. Мы ничего не смогли сделать.

— Кэсси и Виктория?

— Были на «Возмездии», в безопасности.

— О какой королеве ты говорил?

— Каринианом правят короли и королевы, всего их пять. Более двух тысяч пятисот циклов назад наследница Дома Знаний и принц из Дома Защиты исчезли. Они были спутниками жизни, но были из разных Домов, и потому не могли пожениться. И они ушли.

— Какое это имеет отношение к Виктории?

— У всех королевских особ есть родимое пятно, — Лукас поднял руку, чтобы показать свое.

— Родимое пятно… — Питер начал понимать.

— У вашей бабушки было такое, на внутренней стороне правой икры?

— Да, но у Виктории — нет.

— Нет.

— У Кэсси есть!

— Да.

— Ты утверждаешь, что моя сестра — потерянная королева с далекой планеты, и именно поэтому мятежники напали на Землю?

— Проще говоря, да, но все не так просто. Твоя сестра — королева Кассандра Квес Зафар из Дома Знаний. Это был самый могущественный Дом на планете до ее правления, сейчас он находится под ее властью.

— Виктория что-то говорила о том, что Кэсси замужем.

— Да, за моим отцом — Верховным адмиралом Уильямом Зафаром.

— У него есть родимое пятно? Как у тебя?

— Да.

— Но оно не такое, как у Кэсси.

— Нет, мы с отцом из Дома Защиты.

— Так как же они смогли пожениться?

Лукас не успел ничего объяснить, Синди начала кашлять, и Тори мгновенно проснулась.

— Полегче, мама, все в порядке. Выплевывай это.