Немалую роль сыграла и жадность. Вроде стол ломился, а все мало Усердной слишком Соня была. Занялась продажей дешевого спирта, в этот период времени многие таким промыслом увлеклись. Мужики, когда деньги принесут, когда из дома что сопрут и ей в расчет – все в хозяйстве пригодится. Ну, а многие в долг спирт брали. Скандалов из-за этого было! Женам нетрудно догадаться, почему зарплаты у их мужей уменьшаются, вот и устраивали они Соне разнос, проклятия сыпали. А ей в одно ухо вошло, в другое вышло, таким пустякам будешь значение придавать, и без проклятий с голоду ноги протянешь.

Только вот беда, и муженек, и сыновья потихонечку тот самый спирт таскать начали. Ходят пьяные, а ей и невдомек. А когда уразумела, прятать начала, но поздно, все заначки мгновенно раскрывались. Трое – против одного.

Теперь Соня осталась одна. Муж сгорел от водки. И хозяйство развалилось. Несколько курочек с петушком бегают в огромном загоне и только. Молочко к чаю себе покупать у соседей приходиться. А тут внуки пошли. Хотелось бы их побаловать добротной пищей, но не с чего. Да и свой желудок еще помнит лакомый кусок гусятины, а тут на сухом пайке. Вот и разозлилась Соня на весь мир. От сыновей никакого прока, зеленый змий затмил глаза, ничто их не интересует. Хотела испугать, объявив, что повесится, так один из сыновей пообещал помочь петлю на шею закинуть.

Вспомнилось далекое прошлое. Сына-первенца должны были призвать на службу в Армию. Зашла соседка. Решили по этому случаю распить бутылку водки, горькое же все-таки событие – расставание. Отец подал стопку и сыну. Он не любил пить один, потому в компаньоны всегда звал сына. Соседка, непьющая, решила сделать замечание, что слишком юн еще мальчишка, чтобы пить водку, алкоголиком может стать.

- Да брось ты. Пусть побалуется. Армия воспитает, вернется, как огурчик,- в два голоса возразили родители и наполнили стопку еще раз.

Теперь сын без пальцев на ногах, они отморозились вместе с совестью. Сделать бы вывод и спасти от пьянства второго сына. Только теперь компаньон нужен был кроме отца еще и старшему сыну. А дальше… «Раз пошла такая пьянка!»… На память пришел юбилей супружеской жизни. Соня созвала всех подруг и соседок. Приглашена была и та, что предрекла тогда старшему сыну печальную участь. Столы поставили г-образно. В головке «г» сидел взрослый народ, а за длинным столом, заставленным несчетным количеством самогонки, расположился младший сын со своими четырнадцати-шестнадцати-летними друзьями. И опять эта злосчастная соседка, кивком головы показав на мальчишек, поцокала языком.

- Ой, Соня, только жизнь тебя научит!

Соседка была дальновидной. Жизнь учит, но дорого за это берет. Ушла младшая сноха, вслед за первыми двумя. Вышла замуж за другого. Увела детей. Отпускает иногда их к бабушке, но каждый раз сыплет угрозы, что посадит их отца за неуплату алиментов. Понимает, что не позволит мать посадить в тюрьму сына, возьмет кредит и сама отдаст то, что причитается. А сын непрошибаемый, куда только Соня ни устраивала его работать, сбежит. Так уже много лет. Жена работала, а он пьянствовал. Соседка советовала быть ласковой со снохой, учитывая, что она тоже сирота, При таком сыне иначе не сохранить семью. И сама Соня понимала это, но какой бы конфликт между супругами ни разгорался, она вставала на защиту сына. Своя кровинушка.

Только главную роль в распаде семьи сыграла уверенность – некуда снохе идти. Ни кола, ни двора и родственников нет. Будет терпеть и жить. А оно вот как вышло. Теперь сидит Соня в ожидании детей, а сноха капризничает, веревки из нее вьет, не пускает к ней детей. Знает, где тонко, там и порвется. Соня сама вырастила младшеньких внучат, дороги они ей, значит на все условия пойдет. Требует сноха алименты несмотря на то, что бабушка обувает и одевает внуков. Лютой ненавистью к снохе заполняется сердце Сони, мол, свою жизнь устроила, а о детях не подумала. Они-то с бабушкой выросли. Что хорошего с чужим дядей! Все равно ее внуки уйдут от них и вернутся в родной дом. Просила детей потерпеть немножко:

- Подрастете и сами примете решение, с кем жить

- Ой, Соня, не настраивай так детей, где мать – там и дети, там и семья. С чужим дядей плохо, но разве с отцом им лучше будет,- лезла опять в советчики соседка, крайне раздражая женщину.

-Какой бы ни был, он родной, не обидит. И я буду с ними.

- Ты, Соня, не вечная. А сын твой не сделает их счастливыми. На сноху не греши. Она и так долго терпела. Много работала. Сама ты хвасталась, что сноха всю зарплату тебе отдает. Жизнь короткая, всем хочется счастливыми быть. Ты же сама сирота. Посочувствуй ей, ничего ведь хорошего от рождения не видела. Будет она счастлива, будет и детям с ней рядом хорошо. Думай так, и самой тебе легче станет. Сейчас и тебе, и ей старые обиды не дают покоя. Забудь их сама и ей помоги забыть. Вот тогда и детям между вами будет хорошо.

- Причем тут мать, я вырастила детей. Я, а не мать. Дети ее и не видели - с утра до ночи на работе пропадала. - Соня тупо повторяла одно и то же, и больше никаким мыслям в голове ее не было места.

- Зачем же ты внушаешь детям плохое о матери? Сноха работала с утра до ночи, потому, что сын твой не работал. Ты старалась обогреть, приласкать их в ее отсутствие, на то ты и бабушка. Пусть они любят и тебя, и маму свою. Никто из вас обделенным себя не почувствует, у детей любви на всех хватит. Соня, ты все также останешься для внуков дорогой и любимой, если постараешься сохранить для них маму, это главное, в чем они нуждаются. Даже самая хорошая бабушка не заменит маму. Отбрось все, думай только о том, как сделать их счастливыми, это наиважнейшее, что ты можешь сделать для них сегодня. А счастливыми они могут быть только с мамой.

- Ну да, конечно, за мужиком она побежала, больно нужны ей дети, гляди – осчастливит! За своим счастьем она побежала.

- Ты, Соня, разберись в себе. Чего именно ты хочешь. Чтобы дети были с тобой? Тогда почему ты вчера жаловалась, что тебе с больными ногами приходится водить их в школу и встречать после уроков, что сноха свалила на тебя заботу о детях?

- Хватит тебе! Легко чужую беду рукой разводить. В твоей семье все хорошо, тебе не понять, - женщина заплакала.

Соседка подошла к ней, тепло обняла.

- Соня, понимаю как тебе тяжело и поэтому помочь хочу. Доброе дело ты делала, с пеленок растила внуков, вот и продолжай помогать, только не жертвуя собой, а в меру своих возможностей. Тогда и не обидно будет, и с детьми общение продолжится, и сноха будет благодарна. Ты же понимаешь, сноха не просто ушла, от добра добра не ищут. Говоришь, счастье свое искала, но она имеет право на счастье. Она уже не вернется, хочешь быть с детьми, сохрани хорошие отношения с ней. И внукам ничего плохого о ней не говори. Пусть дети любят свою мать, не губи любовь, это страшная травма для детей. Ты же хочешь им счастья.

Уткнувшись в грудь соседки, Соня разрыдалась. Женщина не успокаивала ее, пусть выплачется. Мысли светлее станут. Когда всплеск рыданий поулегся, предложила:

- Ну, хватит сырость разводить, пошли ко мне. У меня твои любимые манты налеплены. С добавлением утятины и тыквы. - Соня знала, что будут манты еще и добавлением библейских притчей, но сегодня они показались ей даже необходимой добавкой.

-Ух, какой аромат! Ты так вкусно всегда все готовишь, прирожденный повар! – похвалила Соня, - а что правда, что Библия учит и тому, как отношения в семье выстраивать? Это же такие пустяки. Я думала там про рай да ад написано, про муки в огненном озере.

- Скажи ка, Соня, то, что твориться сейчас в твоей душе - это пустяк? Ты спрашиваешь, учит ли Библия как строить отношения в семье. А я тебе больше скажу: нет ничего, что не волновало бы Бога касательно нас с тобой. И наши чувства, и наши потребности, и наши проблемы – все волнует нашего небесного отца. И он в любой ситуации хочет и может помочь.