- Зандер! - шиплю на него, обеспокоенная тем, что Ван начинает терять скорость и заканчивает свой путь намного ближе к нам.

- Ты влюбишься в это место, - уверяет он меня, коротко сжимая в объятиях, а его улыбка возвращается на лицо.

- Сколько?

- О чем ты?

- Я оплачу половину. Сколько бы ни стоило, - обещаю я, быстренько прокручивая в голове баланс моего банковского счета. Сколько вообще я могу позволить потратить себе, прежде чем мои сбережения закончатся? Мне следует вернуться к работе на подмене.

- Зачем? - раздражение проскальзывает в его голосе.

- Потому что, это то, что делают пары!

- Детка... - вздыхает он, обхватывая мое лицо. - Тебя заботит вопрос денег? Ты же знаешь, что у меня их дохрена, да? Мне много досталось от страховки моих родителей, плюс те, что нам остались с Ваном. У нас не будет их недостатка.

- На самом деле, я не об этом беспокоюсь. Я говорю, что пришло время и мне вносить свою долю, - я киваю про себя, высказав это, сожалея лишь о том, что не пришла к этому заключению раньше.

- Зачем? Почему сейчас? Почему с этим? Я же не просил, - хмурится он.

- Но это несправедливо. Нет равенства, а в отношениях должно быть равенство.

Теперь он слегка хмурится, отпускает меня и оставляет пространство между нами.

- Что за внезапная потребность в равенстве? Где свод правил, в котором это написано?

- Нет никакого свода правил. Это просто должно быть, если мы не хотим, чтобы деньги встали между нами, - раздраженно отпускаю я.

- Да не встанет это между нами. За целый год мы впервые говорим о деньгах.

- Вот именно. И вот поэтому ты внезапно подумал, как отлично не считаться со мной в принятии важного решения, потому что тебе не нужно думать обо мне и деньгах, - взрываюсь я, пытаясь дышать спокойно, чтобы все это не переросло в ссору.

- Я просто сбит с толку, - наконец бормочет он, раздражение отражается у него на лице. Не сомневаюсь, оно такое же, как у меня, поскольку он делает еще один шаг назад, еще больше отдаляясь от меня.

- Ох, блин. Я знаю, что это. Вы ссоритесь. Если я смоюсь к Джебу пораньше, обещаете оставить мне кусочек пиццы на завтра? - спрашивает Ван, разбивая напряженность на мгновение.

- Мы не ссоримся. Мы обсуждаем, - быстро объясняю я.

- Мы ничего не обсуждаем. Ты просто придумываешь оправдания, почему это не идеальное решение. Мы должны были уже праздновать сейчас, - парирует Зандер.

- О, так значит это надуманная ссора, потому что я подняла эту тему без какой-либо причины злиться? - выдаю я.

- Так теперь ты злишься?

- Да, реально пора сматываться отсюда, - бормочет Ван, набирая что-то на своем телефоне.

- Ван, иди в свою комнату! - рявкает Зандер.

- Не рявкай на него. Ван не сделал ничего, чтобы ты отправил его в свою комнату, - возражаю я.

- Ты права, это ты ведешь себя смехотворно. Ты отправишься в свою комнату! - отвечает Зандер, и мои глаза сначала расширяются, а затем быстро сужаются.

- Я еще ничего не знаю о девчонках, но даже я знаю, что ты сделал тупость, - бормочет Ван, уходя в свою комнату и закрывая за собой дверь.

С руками на бедрах я делаю угрожающий шаг к Зандеру.

- Так значит я теперь ребенок? Я здесь просто для того, чтобы ты указывал мне, что делать?

- Нет...

- Потому что меня уже бесит, что ты вечно мной командуешь. Я принимаю то, что на работе ты командуешь и в ответе за всех, но здесь мы равны.

- Ну, вот опять это слово, - он выкидывает вверх руки, его недовольство очевидно. - Быть равными не значит быть равными во всем. Я люблю покомандовать, и что с того? Тебе обычно это нравится. А может, ты хочешь присоединиться ко мне в тренажерке, чтобы мы могли делать одни и те же упражнения каждое утро?

- Теперь ты насмехаешься надо мной? Да что с тобой не так? - плачу я, мое дыхание сбивается, когда я пытаюсь сделать успокаивающий вдох.

- Что со мной не так? Я только что озвучиваю новость, от которой любой нормальный человек просто прыгнет ко мне на руки, поцелует меня и будет кричать от радости, а ты смотришь на меня так, будто я только что убил щенка, - рычит Зандер, его тело становится таким напряженным, что я задаюсь вопросом, не прорвется ли вена на его лбу?

- Я не смотрю на тебя так! - отрицаю я. Нет же?

- Ну, очевидно, что кого-то я все-таки убил, - трясет он головой, и мне ненавистно, как пренебрежительно он это воспринимает.

- Не будь ослом. Я всего лишь говорю, что неплохо бы и меня включать в подобного рода решения. Что бы ты сказал, если бы я пришла и сказала, что купила тебе ультра-модную машину?

Его лицо бледнеет, и я знаю, что выиграла этот раунд. Зандер все еще одержим своей машиной. Она словно "другая женщина" в наших отношениях. Он моет ее каждое субботнее утро. Каждое. Субботнее. Утро. И я не уверена, нет ли чего-то большего под видом мытья машины. Это ведь ненормально, да? Кто так делает? Просто оставь ее под дождем, если она грязная. Мы в Чикаго живем; погода тут не настолько ясная и солнечная, что дожди не льют тут все чертово время!

- Это не тоже самое, - выплевывает он.

- Тоже самое, признай это.

Когда звонок домофона раздается, мы оба смотрим друг на друга, желая чтобы другой прервал наше теперь уже соревнование в гляделки, чтобы посмотреть, кто там пришел.

- Я сваливаю отсюда. Увидимся завтра, - говорит Ван, проходя мимо нас и заставляя нас прервать зрительный контакт.

- Стой, куда это ты собрался? - требует ответа Зандер, его раздражение перекидывается с меня на Вана.

- К Джебу. Не забудьте оставить мне пиццы, если вы вообще перестанете ссориться, чтобы заказать ее.

Прежде, чем кто-либо из нас успевает сказать хоть слово, Ван захлопывает дверь.

- Проклятый ребенок, - ворчит Зандер, подходя к окну, чтобы посмотреть на входную дверь внизу. Очевидно, он удовлетворен тем, что видит, скорее всего это Джеб с его отцом, так что разворачивается обратно ко мне. - Отлично, - с сарказмом докладывает мне. - Ван даже не может находиться рядом с нами! Фантастическое празднование!

- О, и это все моя вина? Хочешь, чтобы я просто заткнулась и игнорировала любые чувства, которые у меня появляются? Хочешь покорную девушку, которая будет лишь улыбаться каждому твоему слову? Ты этому хочешь научить Вана?

- Какого черта, женщина? Как то, что я попытался устроить вам сюрприз, обернулось вот в это?

- Потому что это был невероятно щедрый сюрприз, но ты так же ясно дал понять, что тебе не нужно мое мнение. И по какой-то дурацкой причине это больно, - срываюсь я, хватая ключи со столика у двери. - Мне нужно проветриться, - говорю я, и с хлопком закрываю дверь.

Впрочем, когда я добираюсь до нашей подземной парковки, я понимаю, что взяла ключи Зандера вместо своих.

Я бросаю взгляд на ключи, а затем на его машину. Озорная мысль поселилась у меня в голове, пока я разблокировала ее и быстренько забралась внутрь.

Я не водила его машину с той ночи, как угнала ее, и это вероятно не очень хорошая идея с моей стороны - поступить сейчас так, но пошел он!.. Если мне на самом деле хочется забыться и немного остыть, тогда эта машина - отличный вариант.

Я трогаюсь с места, оставляя ногу на педали газа чуточку дольше, чем это необходимо. Надеюсь, что получу где-нибудь штраф, только чтобы позлить его.

Потребовалось десять минут, чтобы Зандер осознал, чью машину я веду.

Когда он позвонил мне, я припарковалась у обочины, чтобы ответить на звонок, хотя его голос и раздавался через громкоговоритель.

- Да, дорогой? - я делаю все, чтобы мой голос был приторно-сладким.

- Ты угнала мою машину, - вежливо обвиняет он меня.

- Ага.

- Я мог бы устроить так, чтобы тебя арестовали, - его голос кажется спокойным, но скорее всего он больше раздражен, чем зол.

- Ты мог бы. Но я задаюсь вопросом, как же легко ты это допустил, если не хотел, чтобы твою машину угоняли.

Он фыркает в ответ.