- Помой посуду и готовься ко сну, - просто говорит Зандер.
- Ох! - в этот раз мои манеры напомнили о себе гораздо быстрее. - Думаю, помыть посуду следует мне. Это меньшее, что я могу...
- Нет. Это обязанность Воуна, и нет никаких оснований этого не делать, - голос Зандера строг. Это вероятно еще одна тема, из-за которой они спорят.
- Как скажешь, Агнес, - парирует Ван, подхватывая мою и свою пустые тарелки и направляясь к раковине. Зандер на мгновение прищуривается, глядя на Вана, но вскоре его внимание сосредоточивается на мне.
- Хочешь умыться? Принять душ? У меня есть кое-какая одежда, которая должна тебе подойти, и, думаю, где-то в ванной должна быть новая зубная щетка.
- Это было бы замечательно, - немедленно соглашаюсь я.
По большому счету, я, главным образом, сказала "да" по эгоистичным и гигиеническим причинам, но, думаю, что Зандер хочет поговорить с Ваном. Раз уж я послужила причиной его нового прозвища, не могу винить его за то, что он хочет поговорить наедине.
Я беру предложенное им полотенце, трико и зубную щетку и закрываюсь в единственной ванной. Не знаю, как долго меня будут терпеть в этом доме и сколько я смогу продержаться вдали от Брайана, но я собираюсь воспользоваться каждым мгновением. Это просто дополнительный бонус, чтобы не спешить, означает, что у меня будет еще немного времени, прежде чем придется снова вернуться на путь бродяжничества. Пережить это было достаточно тяжело. Слишком тяжело, на самом деле.
Мне, вероятно, нужно осознать, что придется рассказывать эту историю не единожды в течение наступающих дней. По сути, мне придется добавить подробностей в эту ужасную историю.
Почему бы жизни не дать мне долбанный перерыв?
Глава 3
Я нахожусь в душе очень долго. Настолько долго, что вода становится холодной, и только тогда я вынуждаю себя выйти и начать разбираться с ситуацией, в которой оказалась. Но, проходя мимо зеркала, отвлекаюсь на свое голое тело: оно более изнуренное, чем можно было ожидать.
Свои длинные волосы светло-песочного цвета я зачесываю назад, отчего становится лучше видно лицо - бледное, с темным кругам под глазами, с тонким носом и губам. Даже горячий душ не добавил цвета коже. Где-то внутри я всё еще ощущаю холод.
На предплечье синеет отпечаток руки, на ребрах красуется большой уродливый синяк от пинка. Рассматривая эти «украшения» я понимаю, что мои страхи только крепнут. Если я вновь окажусь у Брайана, шансов снова сбежать будет ничтожно мало. Он с удовольствием будет ожидать моего побега, но вот убьет ли он меня после… Раз уж он был моим парнем почти восемнадцать месяцев, бесспорно, вопросы у следователей к нему возникнут. Но он дружит с местными копами, и кто в таком случае будет задавать ему эти сложные вопросы? Они же. А это значит, что его прикроют, если придется.
Будет ли волновать кого-нибудь мое исчезновение? Многие из моих друзей являются друзьями Брайана, так что они будут на его стороне. По правде сказать, я видела этих людей только на случайных барбекю или на празднованиях дней рождений. Сомневаюсь, что они заметят, если я навсегда исчезну. С другой стороны, мои остальные друзья - в онлайне. Они поймут, если я замолчу, но будут ли волноваться настолько, чтобы наделать шума? Или придут ли к выводу, что я просто некоторое время в оффлайне и ничего страшного не случилось? Да и моя сменная работа не способствует заведению длительной дружбы.
Как я дошла до этого?
Стук в дверь выводит меня из этой вечеринки жалости, а невнятное бормотание Вана заставляет спешно одеться. Было приятно надеть что-то новое и чистое. Впрочем, трико оказались слишком большими, поэтому я закатываю их, где нужно, так чтобы освободить ноги. Приходится затянуть шнурок и на талии, да так туго, как только могу, отчего ткань сбивается в кучу в некоторых местах, но лучше уж так, чем они будут спадать. Штаны все прикрывают и согревают. И я не осмеливаюсь просить о чем-то большем.
К этой одежде не прилагалось нижнего белья. Ничего удивительного.
Я стираю с мылом свою грязную одежду прямо в душе и развешиваю на стеклянной двери. Может она высохнет к утру: я очень надеюсь на то, что у меня будет возможность остаться здесь на ночь.
А что, если Зандер вышвырнет меня? Что, если он, услышав мою историю, подумает, что я сумасшедшая ? Или поймет, что для него слишком опасно быть вовлеченным в это, и потребует, чтобы я немедленно ушла?
Еще один настойчивый стук вынуждает меня выйти. Как только я показываюсь в дверях, Ван подрезает мой путь и бросается внутрь, чтобы почистить зубы.
Я заставляю себя пойти в гостиную, где Зандер как раз собирает в одну стопку бумаги с обеденного стола.
Изменения небольшие, но от них стало уютней. Передняя дверь открыта, и ведет в гостиную, что располагается сбоку от кухни и столовой. Открытое жилое пространство делает комнаты зрительно больше, и квартира кажется идеальной: если бы в гости пришло сразу несколько человек, все могли бы с легкостью общаться.
Вот почему Зандеру нравится здесь? К нему много народу приходит?
Взгляд останавливается на тех нескольких фотографиях, которые развешаны по стенам и расставлены на полках: на многих видимо родители его и Вана, еще на некоторых, должно быть, друзья Зандера.
Заставляю себя отвести взгляд от фотографий, пока никому не показалось, что я что-то вынюхиваю, и оглядываюсь назад, туда, откуда пришла.
В квартире есть ещё две спальни, ванная рядом с комнатой Вана, а через стену от комнаты Зандера – крошечный кабинет, в который я уже заглядывала. Это самая маленькая комната. В ней едва хватило места для стола, стула и нескольких высоких, до потолка, куч коробок.
- Можешь присесть. Я сейчас подойду к тебе, - говорит Зандер отвлеченно.
У меня возникает странное ощущение, что меня будут допрашивать. Он, вероятно, сейчас переключается в рабочий режим. Полагаю, я для него потенциальный клиент, вот только не смогу ему заплатить, если только весь этот бардак не уладится. Если я попробую получить деньги, меня легко отследят.
- Ава! Ты видела мою спальню? Идем покажу! - зовет Ван и быстро исчезает в своей комнате, после того, как почистил зубы быстрее всех в мире.
Я бросаю быстрый взгляд на Зандера, он демонстративно закатывает глаза, но кивает. Поэтому я иду к Вану, одетому в пижаму с трансформерами.
Он быстро показывает мне комнату, указывая на игрушки и фигурки, которые любит, и объясняет, откуда некоторые из них появились, раз уж я не в теме. Он не спешит, и хотя я уверена, он просто оттягивает время отправки ко сну, я счастлива оттянуть и начало своего разговора с его братом.
Мы получили только пять минут благословенного отвлечения, прежде чем нам напоминают о том, что время истекло.
- Ван, достаточно, - ворчит Зандер от дверного проема, и плечи Вана опускаются.
Однако я заметила прогресс, раз уж старший брат сказал Ван, а не Воун.
- Ты еще будешь здесь утром? – спрашивает он, и я бросаю вопросительный взгляд на Зандера.
- Будет, приятель. А теперь пора в постель.
Поскольку Ван энергично начинает зарываться под одеяло, я выхожу из комнаты, но он зовет меня и машет, чтобы я подошла поближе. Мне приходится присесть на корточки и наклониться так низко, что между нашими лицами остается меньше дюйма, так я могу услышать его шепот. Думаю, Ван не хотел, чтобы Зандер услышал его просьбу.
- Можешь подоткнуть мне одеяло? Пожалуйста, - просит он.
Я оглядываюсь на Зандера, он от дверей выжидательно смотрит на меня.
Понимание того, чего Ван хочет, разрывает сердце. У него, может, и выскальзывают взрослые словечки, но он все еще маленький мальчик, который недавно потерял родителей.
Я смотрю на него, отодвигаю со лба волосы.
- Спокойной ночи, Ван. Сладких снов, - говорю, расправляя одеяло и подтыкая его по бокам, отчаянно пытаясь не показать, что чувствую себя при этом неловко. Впрочем, Ван улыбается, уползая всё глубже, пока одеяло не оказывается у него на подбородке.
