Шилов вышел на тропинку к громадному дому, спрятанному за высоким бетонным забором, и одернул пиджак. Затянув галстук, чтобы не болтался, надел карнавальную светлую маску и решительно поднялся по ступенькам. Туфли немного терли с непривычки, но размер подошел замечательно.

Люди расслаблено бродили по лужайке, пары щебетали у входа, а под деревьями в саду толпились ребята с сигаретами. Что-что, а дым и курево Антон не переносил, потому поморщился и двинулся на широкие ступеньки крыльца.

Музыка лилась из помещения и приглушала голоса толпы. Сердце тарабанило под ребрами и отдавалось громким пульсом в висках. Он волновался, как мальчишка. Да разве ему впервой?

Шагнул смело за порог. Несколько крупных парней прошли мимо и задели плечо. Антон промолчал. Хотя в другое время не стал бы. Сдержанно усмехнулся и потрогал языком зуб с правой стороны. Там была память после подобной наглости в клубе. Но сейчас он драться не собирался: не за этим пришел.

Высокие потолки собирались в центре в необычную спираль. Бледный свет люстры над головой и лампочек на стенах создавал сказочную, почти волшебную атмосферу. Широкий зал был наполнен до предела девушками в разноцветных нарядах и молодыми мужчинами в строгих костюмах. Настоящее принцы и принцессы. Другим словом – карнавал надежд.

Антон хищно усмехнулся. Если бы не поручение, он бы тут оторвался. Непаханое поле страсти и похоти. Но не время. Доставит «посылку» – потом можно и погулять.

Почему тетка дала ему такое странное задание, оставалось только догадываться, но за пару миллионов зелененьких чего не сделаешь!

Антон сжал в кармане прохладный «подарок» и осторожно прошел мимо надушенных красавиц в пышных платьях. Они напоминали белковые трубочки и вызывали стойкое отвращение. Девушки хихикали, прикрывали губы ладошками и застенчиво захлопали накладными ресницами. Лицо каждой скрывалось под пестрой маской с перьями.

А вдруг все очень просто, и нужная фифочка – одна из них? Антон учтиво поклонился и пробрался вглубь толпы. Вслед полетел загадочный шепот, отчего на лице Антона расплылась довольная улыбка. Он знал, что нравится женщинам, да только приелось все.

Встал около колонны и задумался. Ни имени, ни внешности, только мелкая, но значительная деталь. Как найти незнакомку среди сотни гостей?

Сначала нужно выпить!

– О, Антон! – вякнул в стороне пренеприятный голос.

Его только не хватало!

– Веня, – раскрыл объятия Шилов и, наигранно улыбаясь, похлопал знакомого по плечу. – А ты откуда?

– Пригласили. Кажется, здесь все наше село, – он хохотнул в кулак и закончил: – собралось. Да и ближайшие города. Дочка хозяйки приехала издалека. Много лет жила и училась за границей. Вот возвращение и двадцатилетие отмечают. Ты что будешь? Шампанское или что-то покрепче?

– Текила есть? – буркнул Антон.

Сегодня Вениамин преобразился и выглядел очень элегантно. Строгий серый костюм сидел на нем, как влитой, а темные волосы укладывались в аккуратную короткую стрижку. Лицо украшала узенькая маска перламутрово-зеленого цвета. И не скажешь, что он водитель дряхлого форда. Не меньше, чем сыночек олигарха. Правда, глаза парня горели все так же лукаво, будто вот-вот что-то вычудит в своем стиле «Я же пошутил!».

Шилов скептически глянул на свой наряд. Черный костюм переливался серебристыми нитками, белоснежная рубашка пряталась под пиджаком и приятно холодила тело. Ничего сверх оригинального. Одежда сына тетки отлично подошла ему по размеру, но все равно необъяснимая фальшь текла по венам и заставляла морщиться. Будто он не в своей тарелке. Все в долг, в кредит и только за услугу. Дурацкую услугу, и ее придется выполнить. Выбор: или идти на улицу, или получить кругленький счет в банке за маленькую прихоть съехавшей с ума тетки. А все по вине съехавшего из ума папочки! Не зря они родственники!

Антон выискивал в толпе девушек с открытым декольте и слушал одним ухом бредни Вениамина, но даже не вникал в суть. Его другое волновало: как понять, кто эта загадочная девушка с родинкой? Не водить же каждую за угол и просить показать правую грудь? Глупо!

– Спишь, что ли? Держи! – Веня дернул его за рукав и передал стакан с текилой. Затем, пригубив свое шампанское, повернулся лицом к танцполу, где под спокойную мелодию плавно двигались пары. – А я полегче попью. О-у-у! Смотри-и-и, – зашептал парень и наклонился ближе к Шилову. Тот шарахнулся от неожиданности и резкого запаха приторной туалетной воды. – Да, что ты такой дикий?

– Нормально все. Не выспался просто, – оправдался Антон. Не говорить же, что Веня его невыносимо раздражает?

Шилов насыпал немного соли на руку и уже собирался слизнуть ее, как взгляд задержался на боковой арке.

Свет от люстры падал широким лучом и освещал пятачок. Там, приподняв гордо острый подбородок, стояла высокая девушка с пышными каштановыми волосами. Узкое платье-годэ стелилось по паркету кровавой рекой и прятало наверняка стройные ноги, а лицо прикрывала черная кружевная маска. Гибкая фигурка среди этих ряжено-пирожных квадратно-пухлых красавиц выделялась изысканностью и эротизмом.

Антон даже челюсть уронил. Вот бы это она и оказалась! Но таких совпадений не бывает.

Решено! Отдаст «подарок» и обязательно поохотится за этим лакомым кусочком в красном платье, найти ее будет несложно – слишком заметная. Даже потеплело внизу живота от приятных мыслей, а брюки стали невыносимо тесны. Пришлось переступить с ноги на ногу, чтобы прогнать наваждение.

Девушка обвела взглядом присутствующих. Не дерзко, как должна вести себя такая красотка, а немного испуганно и загнанно. Шилов дернулся. Не было сил ждать, нужно срочно познакомиться! Задание можно и попозже выполнить. В глубине души Антон все еще надеялся, что тетка просто над ним издевается. Пока не понимал за что она мстит, но тут папочка приложил свои загребущие руки. А точнее, дырявые.

Веня неожиданно крепко вцепился в плечо, отчего текила расплескалась Антону на рубашку, и зашептал в ухо:

– Кста-а-ати! Твоя сеструха здесь, смотри! Сама – темная, как ночь, а кончики волос белоснежные. Потрясающая…

Но Антон не мог оторвать взгляд от вошедшей девушки в красном. Его даже не интересовало, какую еще сестру Веня имеет в виду.

– Ты знаешь, кто это? – спросил он у друга. Пришлось одернуть дурачка, чтобы тот обратил внимание. – Ты слышишь?!

Невысокая девушка танцевала у площадки с музыкантами. Танцевала отрешенно. Склонив темную голову с окрашенными кончиками и почти спрятав лицо в волосах. Она ловила ритм и плавно двигала руками. Вкусно, но Антона не цепляло. Разве что на разок и то как-то слишком пресно. А вот та, что в красном –настоящий огонь и страсть.

Обернулся, чтобы глянуть снова на незнакомку, но она уже скрылась в толпе. И сколько Шилов не пытался ее найти – не получалось. Слишком много людей, слишком много вариантов.

Ушел момент.

Пока стоит отложить знакомство и личные утехи и заняться делом.

– Так это же сестра твоя, Тоха! Ну, троюродная, получается, – не унимался Веня. – Я все никак подступиться к ней не могу. Познакомь нас!

– Где? Кто сестра? – Антон повернулся и недоуменно уставился на парня.

Вениамин с ухмылкой выпил остатки шампанского, махнул отрешенно головой и поплелся на танцпол. Напоследок вздернул кисть и со спины помахал Антону «пока-пока».

– Я сам справлюсь! – бросил он и растворился с толпе.

Завести несколько знакомств у Шилова получилось довольно спонтанно и, не отходя от кассы, так сказать. Пока он заливал в себя третью стопку текилы, девушки так и липли к нему сами, будто им медом намазано. Антон все пытался рассмотреть их груди сквозь задымленный искусственный смог: приходилось чуть ли не вплотную пригибаться. И почему девушки в этом селе все такие скромницы? Ни одной с откровенным вырезом, когда кажется, что от движения все выпадет. Ни одной!

Ноги наливались тяжестью, хмель кружил голову и раскрывал смелость.