Но опытный взгляд Джуни быстро приметил на песке следы обуви, непохожей на обычные кроссовки, балетки или мокасины, в которых обычно приходили сюда люди. Нет, это были следы реактивных кедов. Разумеется, такая обувь на этом пляже могла принадлежать только одному человеку.

Джуни решительно пошел по следам. Они проходили вдоль кромки моря и вели к старой хижине, где, судя по всему, давно никто не жил. Следы привели агента за эту хижину и оборвались там. Зато к ним прибавились другие следы, и тоже реактивных кедов. В голове Джуни тотчас отразилась точная картина произошедшего.

Каким-то образом Герти узнала, где находится НВП, и отправила сообщение OSS… Но дальше воображение Джуни делало перерыв. Как люди Лиспа так быстро узнали обо всем? Как они так быстро вычислили Герти? Слежка? Нет, эта девочка из тех, кто ее обязательно почувствует. Тогда что? Может быть, в OSS завелся предатель? Возможно. Вот только напрашивается вопрос: где именно он завелся – в США или здесь?

Так и не найдя ответа, Джуни решил подумать об этой загадке позже. Итак, Герти вычислила НВП и отправила в OSS сообщение, а сама пошла туда, где прибор непосредственно должен находиться. Тут на нее и напали.

Парень еще раз внимательно осмотрел место сражения и заметил кое-сто новое – мелкие брызги крови, крапинками рассыпанными по песку. Он опустился на корточки и поднес запястье к одной из тех редких капель, которые не были утоптаны подошвой реактивных кедов. Нажатием кнопки на часах Джуни активировал сканер. По капельке тут же прошелся голубовато-белый луч, а из часов выполз небольшой экранчик. Парень поднял руку и поднес запястье к глазам. На экране замелькали символы, а через секунду перед взволнованным агентом появилось досье на Герти Гиглз.

- О, черт! – выругался Джуни.

Он живо представил себе, как его… м-м… подругу ударили по лицу или полоснули ножом. Ну, все, ребята! Вы – трупы, вместе со своим шефом!

Парень решительно поднялся на ноги и огляделся еще раз. Следы реактивных кедов вели в противоположную сторону от домика. Он пошел, было, по ним, но тут заметил кое-что еще. Задняя стена домика находилась буквально в полуметре от сражения. Судя по всему, кто-то из его участников случайно стал ногой совсем рядом с фундаментом, но, скорее всего, тут же отошел. Его нога не провалилась, а в том месте, где она стояла, образовалось небольшое отверстие пустоты. Это могло свидетельствовать только об одном: под домиком находился тоннель. И Герти об этом знала, иначе зачем пошла бы сюда?

В арсенале крутых устройств Джуни не было того, что помогло бы ему сделать отверстие пошире, не причиняя вреда домику. Значит, придется работать руками. Впрочем, эта самая примитивщина его уже давным-давно не трогала - последствие двух лет, прожитых безо всяких устройств.

Он смело погрузил руки в прохладный песок немного в стороне от бреши, а затем, как крот, начал рыть в ее сторону. Очень скоро его пальцы нащупали пустоту. Ага, теперь нужно расширить получившиеся дыры. Парню запорошило глаза, лицо залило потом, но минут через пять он выпрямился.

Сначала агент просунул в кривую дыру ноги, а затем пролез полностью. Ноги еще не коснулись на тот момент пола, поэтому пришлось прыгнуть. А, долетев до дна, он ловко припал на колено. Дном оказалась каменная поверхность, присыпанная песком. Впрочем, скорее всего, копая, он сам его сюда насыпал.

Джуни поднялся на ноги и огляделся. Он стоял в довольно широком подземном (ну, или подпесочном) коридоре. Перед ним находилась какая-то очень старая прогнившая дверь, а позади-только песок. Достав из кармана фонарик, Джуни осветил им себе дорогу и пошел к этой самой двери. Она вся прогнила и отсырела, но на попытку толкнуть ее не поддалась. Оглядев ее со всех сторон, Джуни, однако, отметил, что ему достаточно лишь раз ударить плечом, чтобы она слетела с петель.

Так он и сделал – другого выхода ведь не было. За дверью оказалась небольшая комната со стенами такими же, как в коридоре. Она была абсолютно пустой, если не считать картины, покрытой толстым слоем пыли, прямо на уровне глаз Джуни. Парень подошел ближе и провел по картине ладонью. Она изображала уже знакомого усатого мужчину с умным лицом. Это и был Армандо Кейсон – изобретатель НВП. Значит, Джуни, как и Герти, на верном пути. Вот только где сам прибор?

Джуни тщательно осмотрел портрет со всех сторон и увидел то, что искал – две почти невидимые петли. Ага, вот оно! Парень обошел портрет с другой стороны и потянул раму на себя. Портрет оказался чем-то вроде двери, и тут же поддался, открыв в стене небольшую квадратную брешь. Она не была пустой. Там лежал НВП.

Не веря своим глазам, Джуни взял шершавый и немного тяжеловатый прибор. По форме он действительно напоминал яйцо какого-то крупного животного. Скорее всего, страуса. По крайней мере, у страусиных яиц похожие размеры.

Как обычно, острый взгляд Джуни быстро обнаружил дефект на тупом конце этого яйца. Им оказался маленький рычажок, который надлежало передвигать по шкале годов.

- Ладно, в OSS решат, что с ним делать, - чуть слышно пробормотал Джуни и пошел обратно в коридор.

Под дырой возникла небольшая заминка. Она находилась на высоте метра в три, не допрыгнешь. Находчивый агент тут же бросил крючок, зацепив его за песок, а сам поднялся по веревке наверх, предусмотрительно спрятав НВП в свой компьютерный багаж, который хранил особенно громоздкие вещи, и само при этом помещалось на запястье, встроенное в шпионские часы. Чтобы достать нужную вещь, необходимо было ввести пароль и выбрать предмет.

Джуни легко выбрался на поверхность, воспользовавшись электролебедкой. Сматывая веревку и разгибаясь, он вдруг почувствовал, что что-то не так. За ним наблюдали.

Парень резко крутанулся на месте – никого. Он мог бы решить, что стал параноиком, но слишком хорошо знал свое чутье. Однако, лучший способ проверить – сделать вид, что ничего не заметил. Так что Джуни пожал плечами и повернулся лицом к домику, увлеченно разглядывая фундамент и время от времени почесывая затылок.

Точнее, так могло показаться стороннему наблюдателю. На самом деле каждый нерв Джуни был напряжен до предела. Он понимал, что сейчас попадется, впервые за всю свою блестящую карьеру, но ради Герти был готов не только на это.

И вот, позади агента раздались шаги. Тот, кто шел, явно не хотел, чтобы его услышали, но не учел, что пытается поймать агента первого уровня. А так, Джуни, быстро определил, что идет один человек среднего телосложения в реактивных кедах, и, похоже, прихрамывающий на левую ногу.

- Итак, агент Кортес, - раздался позади Джуни мужской голос.

Джуни сорвал маску, невольно все же удивляясь, как быстро вычислили его имя. Он не вздрогнул и не крутанулся на месте, а преспокойно обернулся и твердо посмотрел на этого человека.

Ему было лет тридцать пять, короткие волосы отливали каштановым, подбородок тоже покрывала растительность, а голубые глаза смотрели сурово, но с некоторой примесью страха.

- Чем могу быть полезен? – не теряя спокойствия, холодно спросил Джуни.

- Не вы, а тот прибор, который вы искали, агент Кортес.

- Какой прибор? – деланно удивился тот, намеренно переигрывая, что тоже было частью его плана.

- Значит, и вас придется помучить, чтобы добыть сведения? – осведомился мужчина. – Что ж, воля ваша. Возможно, вы, мистер Кортес, окажитесь более разговорчивым, чем ваша предшественница – мисс Гиглз.

- Что вы с ней сделали? – тут же спросил Джуни.

- Но пока она жива, - ответил мужчина. – И останется такой, если вы поможете нам, мистер Кортес.

- Помочь уничтожить OSS, или у вас более крупномасштабные злодеяния запланированы? – скривил губы Джуни.

- Об этом вам лучше поговорить с моим начальником, - заявил мужчина и тут же взмахнул кулаком, ударив Джуни в висок.

Парень ловил каждое движение и мог легко блокировать удар, но решил пока не нарываться на драку. Первым делом, необходимо вытащить Герти, а для этого – попасть туда, где ее прячут. А как еще попасть, если не в качестве пленника?