- Смотри, - сказала она, выбивая на экран фотографию Лиспа. – Мы с тобой его практически не помним. Он не высовывался уже много лет после того, как ему досталось от детей-роботов. Но несколько недель назад наши люди зафиксировали с его стороны новую попытку захватить мир.

- Что за попытка? – опешил Джуни.

Кармен высветила на экран какую-то странную штуковину, похожую на огромное яйцо, только синего цвета.

- На самом деле, план предельно прост, - объясняла сестра. – Эта штука называется сокращенно – НВП. То есть, Небиологический Временной Портал. При правильном использовании он переносит человека в прошлое и обратно. Главная хитрость состоит в том, чтобы найти его.

- Это так трудно? – уточнил Джуни.

- Никто точно не знает, где он спрятан, - ответила Кармен, одновременно выбивая на экран фотографию какого-то мужчины лет под сорок. – Его изобрел вот этот человек – Армандо Кейсон. Спустя сутки он был убит, а НВП исчез. Это все произошло более двадцати лет назад. С тех пор никто и никогда не слышал про этот прибор.

- А Герти должна была…

- Да, она должна была найти его, - закончила за брата Кармен, - и не допустить, чтобы ее опередил Лисп.

- Но какой прок в этом самом НВП? – спросил окончательно сбитый с толку Джуни. – Я хочу сказать, зачем Лиспу переноситься в прошлое? Если бы этот самый прибор мог, скажем, телепортировать армию или создать какое-то супермощное оружие, это я понимаю, но прошлое…

- Ты мелко мыслишь, Джуни, - мягко возразила Кармен. – Подумай, ведь Лисп мог вмешаться в ход истории! Убийство всего одного человека могло обернуться тем, что целый род бы бесследно исчез. Вот, представь: если бы Лисп, скажем, нашел пра-пра-пра… вобщем, одного из предков Дэблина и убил его!

- Ох, - выдохнул Джуни. – Это плохо.

- Это ОЧЕНЬ плохо! – воскликнула Кармен. – Лисп нашел бы предков всех, кто мог ему помешать, а потом вернулся в настоящее и преспокойно захватил бы мир.

- Зашибись! – присвистнул Джуни. – Значит, Герти не успела?

- Как раз успела, - покачала головой Кармен. – Она первой определила местонахождение НВП, но люди Лиспа схватили ее прежде, чем она извлекла его оттуда. Они сейчас роют землю носами в поисках прибора, а Лисп пытает Герти. И, судя по тому, что OSS пока стоит, она отказывается сотрудничать.

Джуни охватил ужас. Его смертельно пугало то, что Герти одна в логове врага, которому только что сильно насолила. Да, нетрудно домыслить, что особо Лисп с ней не церемонится!

- Почему ей не дали никого в помощь? – спросил парень, наконец. – Ясно же, что одна несовершеннолетняя девушка не справится!

- Не поверишь, Доннаган задал Дэблину тот же вопрос, - хмыкнула Кармен. – А все очень просто. Тебе ведь известно, что сам шпион выбирает напарника? Так вот, Герти хотела пойти с Гэри, но ему ведь уже девятнадцать, и у него свои, взрослые задания. Герти предложили взять кого-нибудь еще, а она сказала, что больше некого.

- Господи, да она могла позвонить мне! – застонал Джуни. – Один звонок – и я пошел бы с ней без колебаний!

- Я знаю, - понимающе кивнула Кармен. – Поверь мне, Гэри тоже пошел бы! Просто ему не позволили!

Джуни подумал, что пошел бы с Герти, наплевав на все начальство, но сейчас решил не ссориться с сестрой – все равно это бесполезно.

- Мы должны вытащить ее оттуда, - сказал он, скорее себе, чем Кармен.

- Не вздумай! – отрезала она. – Сначала нужно поговорить с начальством, потом составить план…

- Пока мы будем с этим возиться, Лисп убьет Герти! – воскликнул Джуни. – Кстати, сколько она уже у него?

- Почти сутки, - неохотно призналась Кармен.

«О, моя бедная девочка!» - неожиданно пронеслось в голове у Джуни. Впрочем, он тут же спохватился. С какой стати ему называть Герти своей девочкой? Они ведь столько времени не виделись! Возможно, дело в ужасе, который известие пробудило в Джуни.

А только ли в нем? Что если Герти Гиглз и есть та, которую он мысленно звал за несколько секунд до появления Кармен… Хотя, это бред. Джуни знает Герти с незапамятных времен. С чего бы ему вдруг в нее влюбляться? Но тем не менее, чувство, которое возникло у юного шпиона, когда сестра сказала ему… это странно.

Да о чем он, собственно, думает? Герти в беде, а он тут рассуждает, понимаешь! Сейчас нужно одно: не допустить, чтобы с ней что-нибудь случилось! Обо всем остальном можно и позже подумать.

- Джуни, обещай не лезть на рожон! – настойчиво говорила Кармен. – Ты один не справишься, а я не хочу терять брата!

- Я знаю, - тихо сказал парень. – Все хорошо. Честно.

- Завтра мы вместе пойдем в OSS и поговорим с Дэблином! – подвела черту сестра. – Я уверена, он войдет в положение! Мы очень скоро вытащим Герти, вот увидишь!

- Знаю, - повторил Джуни. – А сейчас мне нужно побыть одному, Кармен. Посидеть и подумать в тишине.

- Хорошо, - поняв намек, встала с кресла девушка. – Кстати, как твоя голова?

- Все в норме, спасибо, - отмахнулся Джуни. – А сейчас, будь добра…

- Конечно, - заторопилась Кармен.

Уже заходя в лифт, она обернулась и сказала:

- Спускайся, когда будешь готов поужинать, хорошо?

Джуни кивнул, прекрасно, впрочем, зная, что никуда не спустится. Точнее, спуститься, но не туда. Когда, Кармен, наконец, скрылась в лифте, он тут же выхватил мобильник. В голове у него уже был готов план. Слегка сумасбродный и опасный, но все же план.

Вместе с телефоном, у парня из кармана выпала еще какая-то бумажка, но он этого не заметил, занятый поисками нужного номера в телефонном справочнике. А, вот он! Нажав на клавишу посыла вызова, Джуни стал слушать длинный гудки. Внутри у него все дрожало в безмолвной мольбе: «Только бы услышала, только бы услышала!»

И вот, наконец, на другом конце провода раздался молодой и энергичный, но вместе с тем, чрезвычайно озабоченный голос:

- Слушаю.

- Здравствуйте, миссис Гиглз, - поздоровался Джуни. – Это агент Кортес.

- А, ты уже знаешь, - догадалась женщина. – Ужасно, правда? Я с самого начала не хотела, чтобы Герти шла одна, и как в воду глядела.

- Мы не должны сдаваться, миссис Гиглз! – сказал Джуни. – Я уверен, если мы объединимся, то вытащим Герти. Поэтому я и звоню. Моя сестра говорит, что мы должны сначала обсудить это с Дэблином.

- Доннаган сказал то же самое, - вздохнула миссис Гиглз. – Но пока суд да дело…

- Вот, и я о том же! – согласился Джуни. – Мы не можем рисковать, правда?

- А что ты предлагаешь?

- Я отправляюсь искать Герти. Пока один. А вы, если хотите снова увидеть дочь живой, поможете мне.

- Да, хорошо!

- Слушайте, что вы должны сделать…

========== Глава 4 ==========

- Думаешь, у тебя получится? – Флупп выглядел явно встревоженным.

- Придется рискнуть, - твердо сказал Джуни, глядя в монитор компьютера.

- Ладно, - вздохнул его друг. – Я сделаю все, как ты сказал, но, пожалуйста, постарайся сам при этом не погибнуть.

- Да что такое со всеми вами?! – потеряв терпение, хлопнул ладонью по столу Джуни. – Все – и миссис Гиглз, и Ромеро, и Динки, и Трэс, и Арнольд, и Фрэнсис, и Миньон, и Кибергений – как-то очень спокойно воспринимают новость, и никто еще не решился задать вопрос: зачем мне это! А я, между прочим, уже раз двадцать спросил об этом самого себя!

- А тут все понятно, - широко улыбнулся Флупп.- Все ясно, как божий день! L’amour!

Последние слова он произнес не только по-французски, но и нараспев, так что Джуни понадобилось несколько мгновений, чтобы понять его. А, прежде, чем парень успел ответить, хитрый телеведущий отключился.

- О, господи! – простонал Джуни. – Не хватало еще, чтобы он упомянул это слово в присутствии Герти, когда мы спасем ее!

А может, действительно он влюбился в эту девочку? Иначе, как объяснить его решимость спасти ее, чего бы это ни стоило? Может, Герти – и есть его судьба?

«Так, стоп! - жестко оборвал самого себя молодой секретный агент. – Что со мной происходит?! Герти в беде, а я тут думаю о своих чувствах! Хорош, блин, друг!»