- Прости меня, Вилу! – сказал я, не выпуская ее из объятий. Мне и самому стало так страшно, когда пума на тебя кинулась… И я, к сожалению, даже не могу пообещать, что больше такого не повториться. Это звучит странно, но я хочу быть рядом и защищать тебя ото всех напастей! Просто позволь мне заботиться о тебе, хорошо?

- Хорошо, – ответила моя подруга. – Только сам, при этом, постарайся не погибнуть!

- Прости, но этого я тоже обещать не могу, – вздохнул я. – Самое главное для меня – защитить тебя. Любой ценой защитить, понимаешь?

Виолетта тоже вздохнула и отстранилась от меня. Сердце мое тут же потребовало прижать ее к себе крепче и никогда не отпускать. Но мозг, конечно, успел вовремя остановить невольный импульс. Все внутри сопротивлялось, но я тоже разжал объятия. Мы вышли на крыльцо, где нас ждали близнецы, и все вместе направились домой.

Дорога прошла в молчании. Честно говоря, нас с Виолеттой очень смущало присутствие Лорны и Ромеро. Тем более, что они оба иногда очень странно на нас поглядывали. Не то с ехидством, не то с недоверием. Я честно не понимал, с чем это связано. Возможно, это было мое упущение, как плохого брата. С этим я спорить не стану. Но и близнецы тоже какие-то странные: все детство высмеивают, а теперь изображают из себя заботливых родственников. И поди теперь, разберись, когда они были настоящими, а когда притворялись.

В таком молчании мы и добрались до дома. На крыльце стоял какой-то молодой человек и жал на кнопку звонка.

- Эй, парень! – окликнул его Ромеро.

Тот обернулся и подошел к нам. Я еще раз убедился в том, что никогда его не видел. На вид юноше было лет девятнадцать. Прыщавый и нескладный, он производил впечатление школьника-переростка, но вполне осмысленный взгляд карих глаз, черные, как смоль, волосы и жесткие черты лица зрительно ему возраста прибавляли.

- Здравствуйте, – приветствовал он нас молодым и энергичным голосом. – Мне нужен Федерико Дельяно…

Я приподнял брови, но шагнул вперед со словами:

- Это я. Чем могу быть полезен.

Прежде, чем ответить, парень достал из кармана многократно сложенный листок и протянул мне.

- Вот. Вам просили передать лично в руки.

Я, все еще удивляясь, неуверенно взял листок. На нем, действительно, было написано мое имя и адрес. Но… Что за черт?! Почерк! Неужели это…

- Лорна, Ромеро! – нахмурившись, позвал я близнецов. – Посмотрите-ка!

Те заглянули мне через плечо и одновременно воскликнули:

- Ни фига себе!

====== Глава 32 ======

- «Федерико, я сейчас в клубе «Три черепахи». Это подвальное помещение какой-то большой гостиницы (названия не помню). Клуб маскируется под обычный ресторанчик, но после шести вечера нас с девочками заставляют танцевать стриптиз. Удерживают силой, отобрали документы. Вытащи меня отсюда, пожалуйста! Я боюсь!»

В десятый раз прочитав записку вслух, я оглядел всех, кто вместе со мной сидел в нашей гостиной: Виолетта, Лорна, Ромеро, Макси и Нати (которые пришли по моему звонку полчаса назад).

- И что будем делать? – подытожил я.

- А разве это не очевидно? – фыркнул Ромеро. – Попробуем вытащить оттуда Ренату, естественно!

- Ну, и как ты себе это представляешь? – нахмурился Макси. – Ведь днем девушек, наверняка, держат взаперти. А ночью кого родители отпустят?

- Дело даже не в родителях, – возразил я. – В конце концов, шесть вечера – не такое уж позднее время. Но на входе в тот клуб, скорее всего, установлен некий фейс-контроль. Вряд ли туда пускают несовершеннолетних. А уж нам с вами восемнадцати никак не дашь. Никому, включая Лорну и Ромеро.

- Никогда не думал, что скажу это, но ты прав, – вздохнул мой кузен. – А может, привлечь кого-то из взрослых?

- Кого? – в один голос спросили все присутствующие.

- Ну, например, тетю Аврелию, – густо покраснев, пробурчал Ромеро. – Или отца Виолетты.

Несколько секунд мы смотрели на него, как на идиота. Нет, ну что это такое?! Ромеро всю жизнь посмеивался надо мной из-за возраста, а рассуждает сейчас хуже пятилетнего ребенка! Привлечь взрослых… Да мою маму тут же и хватит удар, а Герман предложит идти в полицию. Ну, а полиция здесь совсем некстати. Если кто-то в клубе поймет, что их выдала Рената, ей крышка. Нет, мы не можем рисковать жизнью сестры.

Но тут у меня в кармане зазвонил мобильник. На мгновение в моей голове появилась мысль о том, что это может быть Рената, и я впервые в жизни почувствовал разочарование, увидев на экране имя Энрике.

- Алло? – отозвался я.

- Привет, Федо! – воскликнул мой друг. – Я хочу тебя обрадовать. Мы только что прилетели и въехали в новый дом! Может, придешь в гости?

- Извини, Рике, не могу, – вздохнул я.

- Что-то случилось? – напрягся тот.

Удивительно, как он всегда ухитряется понять и почувствовать, если что-то не так… А впрочем, здесь мой взрослый друг может очень пригодиться.

- Да, – согласился я. – Моя двоюродная сестра, Рената… Помнишь ее?

- Миниатюрная такая? – уточнил Энрике.

Они с Ренатой были знакомы. Как-то раз моя сестра, когда у меня заканчивался урок вокала.

- Точно, – подтвердил я. – Так вот, она попала в переплет. Вот, мы с Виолеттой, близнецами и парой друзей сидим и думаем, как ее спасти.

- Я сейчас приду, – тут же вызвался Энрике. – Еще не хватало доверить твою жизнь этим близнецам!

- При чем здесь моя жизнь? – опешил я.

- Но ты ведь в стороне не останешься, – отмахнулся мой друг. – Слава богу, не первый год тебя знаю. В общем, жди меня.

- Ладно, – кивнул я, продиктовал ему адрес и отключился.

- Кто-то сейчас к нам присоединится? – полюбопытствовала Нати.

- Мой взрослый друг, – пояснил я.

- Здорово! – обрадовалась Виолетта. – Он может очень нам помочь!

- Нам? – приподнял бровь я.

- Да, нам, – непреклонно заявила моя подруга. – Я тоже в стороне не останусь!

- Вилу, – мягко произнес я, – думаю, мне будет спокойнее, если ты не полезешь в это дело.

- А мне будет спокойнее, если я буду знать, что с тобой ничего не случится! – в запальчивости воскликнула Виолетта.

Секунды через три она, похоже, поняла, что сказала и оглядела всех присутствующих смущенными глазами. Близнецы одновременно прыснули, а Макси с Нати недоуменно переглянулись. Ах, да! Ведь последние не знают о моей драке с пумой! Я посмотрел на Виолетту и тихо спросил:

- Расскажем им?

Та кивнула.

- Короче, пару недель назад я вступил в поединок с горным львом, – начал я.

- Если быть точным, он в одиночку бросился на него, – добавил Ромеро.

- Но все равно ухитрился одержать победу, получив, правда, пару серьезных увечий, – подхватила Лорна.

- Он защищал меня, – подытожила Виолетта.

Маки и Нати сначала обвели нас внимательными взглядами, стараясь, очевидно, распознать признаки шутки. Затем, поняв, что юмором здесь и не пахнет, снова переглянулись и одновременно восхищенно воскликнули:

- О!

- Ничего себе! – продолжил Макси. – Ну, ты, дружок, даешь! Джек Потрошитель отдыхает!

- Как ты? – спросила Нати.

- Нормально, – ответил я. – Мы вам рассказали, чтобы вы не удивлялись словам Виолетты. – Просто она тогда испугалась и теперь не хочет снова такое пережить.

- Вот именно! – подхватила моя подруга. – И не надо на меня так смотреть!

- Не будем, не будем, – успокоила ее Лорна. – Так что, пойдем вытаскивать оттуда Ренату?

- Сначала дождемся Энрике, – решил я.

- Ох! – застонал Ромеро. – Знал бы ты, до какой степени мне не хочется прибегать к помощи твоего дружка! Но, похоже, выбора у нас нет.

- Тебе не нравится Энрике? – удивилась Виолетта.

- И не только ему! – насупилась Лорна.

- Да кто такой этот Энрике?! – встрял Макси.

- Он – мой репетитор по вокалу, который не раз вытаскивал меня из крайне сложных ситуаций, – пояснил я. – Жил в Италии, но, когда мы с мамой переехали, проявил себя хорошим другом.

- И тоже перебрался? – опешила Виолетта.