Тут только до меня дошло, что весь этот разговор проходил на моем родном языке. Вот, я идиот! И еще жду, что Виолетта испугается! Интересно, а много она поняла из этого разговора? В данной ситуации, чем меньше, тем лучше для нее. Я надеюсь уберечь девушку от своего жуткого прошлого, хотя, наш путь лежит, в буквальном смысле, по его следам…

— Нет, не в Италию, — покачал головой я. — Просто для этого путешествия мне пришлось прибегнуть к помощи одного старого друга. А он, действительно, итальянец. Прости. При встрече попрошу его говорить по-испански.

— Да, итальянский у меня хромает на обе ноги, — заметила Виолетта. — Из твоего разговора я сумела разобрать всего пару слов.

— И остальное тебе лучше не разбирать, Вилу, — вздохнул я. — Ради твоего же блага советую.

— Все так плохо? — нахмурилась Виолетта.

— Ты даже не представляешь, насколько, — ответил я. — Мне и самому поневоле становится страшно, когда я вспоминаю собственное прошлое. Поверь, Вилу, тебе же будет спокойнее, если…

Я осекся, вытянувшись в струнку. Снова активизировалось мое сверхъестественное чутье на опасности. И, буквально через пару мгновений до моих ушей донеслись явно нетрезвые голоса. Турпоход с алкоголем. Дело обычное. Но дернул же этих черт идти именно сегодня и мимо нас! Вот, дьявол! И убежать мы уже не успеем! Тут во мне активизировался еще один инстинкт из далекого прошлого. Автоматически я вскочил и закинул рюкзак на спину, освобождая руки. Виолетта тоже поднялась и удобнее перехватила сумку. Я занял такое положение, чтобы надежно заслонять девушку собой и размял на всякий случай кулаки. Что ж, надеюсь, до этого не дойдет…

Увы, скоро я понял, что словами здесь не отделаться. Из-за деревьев вышло шестеро изрядно подвыпивших парней, самому старшему из которых на вид было не больше двадцати лет. Шансы избежать драки равнялись, примерно, одной тысячной процента. Во-первых, средняя степень алкогольного опьянения тем и плоха, что тебя уже тянет на подвиги, и ты еще физически можешь эти самые подвиги совершать. А во-вторых, в таком возрасте, да еще и под градусом люди наиболее опасны. Молодость плюс алкоголь. Вот такой коктейль. Говорить, откуда у меня такие познания, не буду — это тоже часть моего прошлого, о котором я даже вспоминать не хочу. Ну, да ладно. Сейчас, вообще, не до этого. Ребята нас, конечно, заметили и остановились. В руках у каждого было по бутылке пива. У троих за спинами — рюкзаки с палатками. Еще двое вместе несли большой ящик с другими бутылками. Без поклажи шел только один парень — на вид самый старший. Собственно, он-то и заговорил первым:

— Эй, парни, смотрите-ка! Оказывается, не только нас на свежий воздух потянуло!

— Перестань, Вин, ты что не видишь, с кем тут мальчик? — вмешался другой, с палаткой. — Здесь, похоже, немного другой тягой попахивает!

Его приятели отвратительно заржали. Ничего, мне не привыкать. Главное, чтобы Виолетта сейчас молчала в тряпочку и не высовывалась из-за моей спины.

— Так, ребята, разворачиваемся рядом, и сегодня ночью нас, возможно, пригласят присоединиться к эротическому шоу! — пошутил первый.

— А мне, вот, интересно, — подхватил еще один. — Этот паренек хоть знает, что и как надо делать?

— Какое там! — весело вмешался очередной его товарищ. — Может, помощь пригодиться?!

— Я бы с такой красавицей ох, как помог! — размечтался первый.

Виолетта испуганно охнула и сзади обхватила меня за шею. О, это было прекрасно! Я даже перестал трястись от гнева. Ненадолго.

— Да вы посмотрите, парни! — встрял один из тех, кто нет коробку. — Девочка-то, по ходу, чистенькая!

— Да, у паренька губа не дура! — присвистнул другой. — А делиться не хочет! Неправильно!

— Эй, мальчик, ты что, язык проглотил?! — захихикал еще один, обращаясь ко мне.

— Да испугался он! — подхватил тот, что стоял к нему ближе всех. — Не видно, что ли? Вон, аж трясется весь!

На самом деле меня трясло не от страха, а от злости, которую я едва сдерживал, мечтая разорвать всю эту компанию на кусочки.

— Вот я сейчас и проверю, чистенькая девка или нет! — ухмыльнулся первый, смело подходя ближе.

— Эй, приятель, — подал, наконец, голос я, стараясь говорить спокойно. — Девушку трогать не советую, если только у тебя нет в запасе лишних косточек!

Ребята вновь загоготали.

— Ух, ты! — выдавил первый. — Они еще и разговаривают! Ушел бы ты с дороги, малыш! Тогда будешь жив-здоров!

— А если не уйду?! — вскинулся я.

— Тогда огребешь по самое не могу! — пообещал один из ребят с рюкзаками. — Организуем тебе такие травмы, что костей не соберешь!

— Так что вали отсюда, пока еще ходить можешь! — добавил первый.

— Федерико! — прошептала мне в ухо Виолетта.

— Не бойся! — тоже шепотом ответил я. — Главное — стой на месте. Все будет хорошо!

— Ты что, мелкий, страх потерял?! — зарычал главарь, шагнув ко мне.

Руки Виолетты соскользнули с моей шеи, благодаря чему я сумел шагнуть навстречу.

— Типа, смелый, да?! — хмыкнул парень.

— Ну, а если смелый, что с того?! — огрызнулся я. — Сказано тебе: лапы прочь от девушки!

— Эй, Марио! — окликнул тот одного из свои ребят. — Ну-ка, покажи мальчику, что мы делаем с такими, как он!

Марио оказался одним из парней с палатками. Он передал свою ношу другому и вперевалочку направился ко мне, даже не потрудившись размять кулаки. Очевидно, его, как других, вводил в заблуждение мой внешний вид. Что ж, мне не привыкать. Оказавшись в зоне досягаемости, Марио попытался рукой схватить меня за горло. Неоригинально. Мгновение спустя, я увернулся. Еще раз. Еще. И еще. Так. Теперь с ноги по ребрам — и Марио рухнул на землю, не в силах сопротивляться. Один готов.

— По-хорошему предупреждаю! — заявил я. — Отстаньте от нас, не то вам же будет хуже!

Разумеется, короткий поединок здоровяка не впечатлил, да я, собственно, на это и не рассчитывал. Просто исполнял долг чести. Не спрашивайте, что это такое.

— Ах ты мелкий… — начал, было, лидер моих противников, но замолчал, захлебнувшись в собственном гневе.

Вместо слов он подал знак своим ребятам (который поспешно все побросали и двинулись на меня), а потом сам рванул в бой. Сделав пару шагов навстречу, чтобы до Виолетты случайно не долетел ни один кулак, я вступил в поединок. Надо сказать, моя форма за полтора года никуда не делась, но все, что мне сейчас пригодилось — банальная самооборона. Для меня, по крайней мере, банальная. В общем, несколько минут спустя, все противники, включая и лидера, были повержены. Так, ерунда. Я сломал каждому по косточке — и хватит с них. Тем не менее, они орали, как дети, и громко ругались. Слабаки!

— У кого-то еще есть к нам вопросы?! — потирая кулаки, спросил я.

— Нет, нет! — простонал тот, что был лидером, а теперь валялся на земле, прижимая к себе сломанную руку. — Идите уже отсюда!

Я не заставил просить себя дважды. Тем более, что Виолетта стояла рядом, дрожа с ног до головы.

— Вилу! — воскликнул я, бросаясь к девушке и обнимая ее. — Не бойся, все хорошо! Пойдем отсюда!

Моя подруга, в свою очередь, прижалась ко мне и позволила увести себя подальше от поля боя, откуда еще долго доносились вопли поверженных ребят.

========== Глава 11 ==========

Разумеется, мы не могли сразу бежать на пристань. Было еще рано, а двое подростков с рюкзаками, весь день прокрутившиеся возле побережья, которое уже много лет используется исключительно для промышленных и торговых целей, поневоле привлекут внимание. Поэтому мы просто нашли в лес другую, более спокойную поляну. Виолетта, наконец, перестав дрожать, села на землю, прислонилась спиной к дереву и очень внимательно посмотрела на меня. Опустившись рядом, я тихо спросил:

— Испугалась?

— Конечно, — кивнула моя подруга. — Но ты ведь не дал меня в обиду. Так что все позади. Ответь мне только на один вопрос: как тебе удалось с ними справиться?

— Ну, ты же сама все видела, — опешил я. — Кулаками, конечно. По-другому эти ребята просто не понимали.