— А где же наш Тери? — ехидно осведомился Северус. — Ты его не обидел?
— Как можно! Между прочим, он тоже получил палочку. Свою, а не ту, которую нашел в сейфе! Новая намного больше подходит ему теперешнему, — запальчиво воскликнул Гарри.
— Ну-ну… Поделись опытом, как ты решился купить палочки без их хозяев? — скептически хмыкнул Северус.
— Мастер Хардаг научил, это секрет, но… Мы же брали у них кровь, когда вводили в род. Так вот, родовой камень может отделить от себя крупицу для главы рода, и с ней можно подобрать не только палочку, но это точно тайна.
— Могу себе представить, что можно еще сделать с таким трофеем, — кивнул Северус. — Синьорита, позвольте вас проводить в ваши покои для утреннего туалета.
— Сеньор, благодарю вас, — важно кивнула Апрелия, а Северус и Гарри расхохотались.
Не успели они уйти, как из своих комнат выбежали Анастасий и Флориан. Старший сдержаннее выказал свои восторги, а Флориан взахлеб расписывал прелести подарка.
— Между прочим, под елкой лежит много подарков, не знаю, чьи они. Если вы приведете себя в порядок, то мы вместе пойдем искать там добычу. Ну?
Мальчишки моментально скрылись в своих комнатах, а в коридор робко вышел Тери.
— Гарри, с Рождеством, щено… кхемм. братец! И тебя, Северус, — медленно, почти по буквам, произнес он имя Принца.
— И тебя, Тери! Пусть в этом году у тебя начнется новая жизнь! — усмехнулся Принц, осматривая подростка.
— Гарри, как ты смог купить мне палочку без меня? Она превосходно слушается и вообще, даже лучше прежней. Спасибо! — Тери сначала осторожно, а потом крепко обнял брата.
— Тери, ты готов к новым подаркам? Идем к елке.
— Это не все?
— Нет.
— Рождество… Я и забыл что это, — горько сказал Тери, а Гарри показалось странным слышать эти слова от юноши, биологически старше его на год.
— Придется вспоминать, — сухо заметил Северус.
— Эй, Ню… Се-ве-руссс, ты сам часто отмечал этот праздник в последние десять лет?
— Регулярно.
— Прилипалой в Хоге, Нюниус?
— Тери! — одернул его Гарри. — Придержи язык, когда говоришь со старшими, тем более лордом.
Они дошли до большой гостиной в коричнево-зеленых тонах и расположились там.
— Кстати, для тебя, Тери, есть подарок не под елкой, — Гарри набрался смелости посвятить брата в свои планы насчет него. — После каникул ты поедешь в центр «Аврора», созданный при Дурмстранге. Там собирают детей после домашнего обучения и выправляют им перекосы в воспитании. Дисциплина там жесткая и оригинальные методы, а обучение… Не Хогвартс, не Шармбатон и даже не Дурмстранг. Аттестат от них дорогого стоит. И еще один момент: тебе срочно нужен Ведущий. Кого бы ты предпочел из тех, кто не знает тебя?
— Издеваешься?! Из тех, кто не знает меня! — вскинулся Тери.
— Может, попросить Люциуса? Как он тебе?
— Мне? Нет уж! Он же твой жених, сам с ним и милуйся!
Гарри задумался. Кого бы ему найти? Было бы неплохо найти Ведущего из обитателей воспитательного центра…
— Кричер! Принеси мне кофе. Гарри, Тери, что вам?
Двое смаковали кофе, а Гарри предпочел стакан воды, он верил Гермионе и потому не отступал от ее диеты. В этот момент появились Драко и Тео, оба великолепно одетые, впрочем как и присутствующие. Поздравления, раскланивания, все же, Тери для Нотта был едва знакомым.
Дети появились поздно в сопровождении Миллисенты и Нарциссы, малыши были одеты с иголочки, но на их физиономиях стояла печать безысходности. Флориан мог похвастаться пышным бантом на шее, который ему очень шёл, Апрелия — сложной прической с выпущенными волнистыми локонами. Анастасий оказался одет в классический костюмчик без всяких излишеств и белую рубашку с жестким воротником, кроме одного — голубой шелк с редкими штрихами очень его украшал. Не успели они все поздороваться, как в гостиную подтянулись и остальные гости и обитатели Арчин кастла.
Гарри посмотрел на горящие в предвкушении глаза детей и распорядился подать завтрак.
Пока они сидели за столом, Поттер чувствовал себя тираном, но как иначе? Он сам, Олльде, тетя и Нарцисса приготовили им подарки, Гарри специально обговорил с Миллисентой вопрос, что все, касающееся детей, она может покупать из общехозяйственных расходов. Но сегодня и присутствовал муж Лесси, молодой человек весьма серьезной внешности, и двое младших детей баронессы. Вчера они прибыли поздно вечером и отказались от общего ужина.
Елка и подарки выглядели весьма привлекательно, коробки, тубусы были расставлены аккуратными стопками. Но… чтобы обрадовать детей, пришлось допустить их первыми, подарив радость поиска. Гарри специально попросил эльфов нанести на подарки Флориана и Апрелии эмблемы. Теперь малышка хищно рылась в коробках, высматривая сиреневый квадрат, а Флориан, поджав губы в трубочку и поставив брови домиком, искал белый треугольник. Остальные с интересом наблюдали за троицей малышей, перебрасываясь шутками. В атмосфере чувствовался подъём и сдержанное ожидание, каждого посетило чувство радостного предвкушения.
— Неужели мы тоже будем как они разыскивать подарки? Я обычно рассматриваю то, что домовики доставляют мне в комнату, — не к месту заметил Люциус.
— Дорогой, не порти предвкушение. У меня эта елка с подарками почти первая, Гарри, ведь я могу считать этот замок своим домом? — отозвался Олльде.
— Да, если будешь вести себя как дома, — пристально посмотрел на Олльде Гарри.
— Как у себя дома? Это как? — сощурился Олльде.
— Попробуй догадаться, — хмыкнул Гарри и легко поднялся.
Люциус, едва Гарри произнес слова про дом, подтянулся. Интуиция подсказала ему, что Поттер имеет в виду их совместное развлечение с Олльде и не одобряет его. И хорошо, если так… Если раньше Гарри привлекал лорда Малфоя исключительно по причине своей известности и состоятельности, то теперь… Люциус вспомнил свои чувства на школьном балу. Ревность острым ножом кромсала душу, добавляя ярости от боли. Той ночью он не смог уснуть, вспоминая и изучая свои неожиданные порывы. Любовь… Люциус не умел любить, так ему объяснил отец, когда он просил его отменить помолвку с Нарциссой. Молодой, он был увлечен Северусом, подбираясь к мрачному и нелюдимому юноше, сближаясь и делая для него одолжения. Снейп так и не попал к нему в постель, сначала будучи во власти чувств к Лили Эванс, потом Поттер, а позже скорбя о ней. Люциус же женился и через некоторое время смирился с собственной сущностью, привязав Снейпа к себе как крестного Драко, находя в частых встречах мучительное удовольствие. А сейчас снова странные волнения души побеспокоили Люциуса. «Наша расчетливость убивает страсть, запомни, влюбленность никогда не перерастет в глубокое чувство», — сказал Абраксас Малфой. Поэтому Люци сейчас осознавал, что уже увлекся Поттером, этим Поттером, который оказался потомком древних царей. И испытываемое чувство могло оказаться очень кстати для заключения брака с Гарри, который стал бы для него самой главной в жизни сделкой. Поэтому слова жениха насторожили его и заставили сделать выводы: секс с Лордом мог стоить ему желанного союза.
Дети закончили со сбором подарков и расположились на диванах, рассматривая подарки и хвастаясь ими перед друг другом.
— Молодые люди, теперь вы, — Миллисента позвала к елке подростков.
После этого Гарри решил посвятить время детям и объявил, что приглашает всех на прогулку и… на сюрприз. Взрослые уже выбрали свои подарки из небольшой кучки, но не успели их рассмотреть, и все же согласились.
Пошли все, даже Лесси, воодушевленные ожидаемым секретом. Прогулка вышла веселая, Гарри и Тери играли с детьми в догонялки, хохоча от восторга, вызывая улыбки у взрослых. Только Анри презрительно кривил губы и Клэрисс немного смущенно улыбалась. Гарри наслаждался: тетя, муж и женихи рядом, Драко, Арчин касл, дом и зеленая трава вокруг. Они шли по кромке леса, а по нему, скрываясь от взглядов, параллельно им двигался Ззу.
Ферма располагалась на некотором расстоянии от леса и представляла собой несколько внушительных загонов и конюшен рядом с небольшим поселением. Гарри с удовлетворением посмотрел на стоги сена, хранилища зерна и семейство пони на выпасе. Когда он впервые увидел разрушенные остатки фермы, сразу же занялся этим вопросом. Уже при Карлусе Поттере ферма начала хиреть, так как он вкладывал все силы в теплицы, забросив столь любимое и лелеемое его отцом и дедом разведение пегасов. Горан выбрал наиболее выгодные предприятия, восстановить которые можно было за короткое время. Ферма пегасов оказалась одним из них. Племенной материал был утерян, семейство, работающее на ферме, покинуло родовое гнездо. За определенную сумму Гринготтс разыскал вассалов Поттеров. Вилсоны не бедствовали, но и не шиковали, канули времена их расцвета, поэтому письмо Гаррольда Поттера, предложившего вернуться к делу, в котором вассалы были сведущи и искусны, было встречено если не с радостью, то по крайней мере с облегчением. Гоблины за два дня восстановили ферму, заодно перестроив два дома, так что Вилсоны вернулись с большой охотой. По архивным записям удалось найти покупателей перспективного молодняка фермы Поттеров. В двух случаях удалось купить двух юных самочек пегасов линии Рей Нор Ка, которую вывел еще Рейнардус Поттер вместе с сыном Норсапием. Гарри не мелочился, через должника Саар Ука узнал о процветающих фермах и приобрел взрослых пегасов этой же породы. С юношеским максимализмом он решился на выведение редкого окраса серебристая вуаль и дополнительно купил через гоблинов на Тибете двух взрослых кобылок и одного молодого жеребчика пегаса этой масти. Прошедшие дни Вилсоны осваивались, приучали крылатых коней к выездке, и сегодня они были готовы предоставить четверых для прогулки.
