— Опоздала, сучка! Пока ты сюда добиралась, я успел поднять свой уровень до четвертого, против твоего третьего! — сообщила белоснежная фигура неожиданно женским голосом, складывая пальцы одной руки в фак. — Думала, что раз на своей территории, то меня нагнуть сможешь? За кого ты меня принимаешь?! Сейчас я тебя иметь буду по полной программе!

С последним словом немного изменившийся Гаруда распахнул свою ауру на 4/5 своего резерва, и на город обрушилось чудовищное давление силы, придавившее и переставшую улыбаться Черную тоже. Все здания разрушились, опрокидывая друг друга, как домино, и измельчались в труху.

Разъяренный Гаруда, по какой-то причине сменивший свою ориентацию с принятием новой формы, засветился ярче, но свет вокруг него при этом сжимался, не выходя за контуры тела. Это продолжалось не больше секунду, после чего произошел разрушительный взрыв, похожий на гибель сверхновой. Накапливаемая энергия разошлась во все стороны на сотни километров, поднимая в воздух огромное облако пустынного праха, обращая в пепел то, что еще не было разрушено, и даже разогнав небесные огоньки, отчего в течение Леты на какое-то время появилось пустое пространство.

К сожалению, больше никто ничего увидеть не мог, потому что в этой смертоносной вспышке сгорели все обитатели не существующего более города мертвых.

Обжигающая удушливая волна жара прокатилась по всей холодной затхлой атмосфере подземелья, отражаясь от множества стен и быстро превращая ее в раскаленную доменную печь. Многим такая перемена в погоде не понравилась, но пойти и предъявлять свои претензии двум плескавшимся в воде чудовищам никто не торопился. Наоборот бежали от черно-белого огня, ища спасения.

Расцарапанный злой Гаруда в облике дракона зажал голову Черной в пасти и держал ту под водой Стикса, пока свободной лапой старался оторвать лишние руки извивающейся под ним темной твари. Вот только проклятая регенерация! Сколько конечности той не отрывай, на их месте практически мгновенно появлялись новые, отчего чешуйчатый крылатый конкретно задолбался. Он пытался ослабить демона, отрывая и тут же пожирая куски её тела, но связь с Чистилищем делал исконного обитателя Нави неутомимым в энергетическом плане. Сплетенные путы и удавки толком не держались, соскальзывая с черной кожи, словно та маслом намазана. Однако своей основной задачи Гаруда с горем пополам добился – он относительно обездвижил Черную и не давал ей размахивать своим оружием. Все мечи он вырвал у нее вместе с руками и тут же запечатал в энергокуб, куда собирался поместить и эту упирающуюся дрянь. Ведь пока она контактирует с Чистилищем, то одолеть Черную даже на нынешнем уровне практически нереально. Для этого он намеренно топил её в мертвой воде. Знал, что захлебнуться та не может, только злится и царапается сильнее. Но зато она не видит, как вокруг них формируется непрозрачная клетка из чистой энергии, призванная отрезать её от источника питания.

Дождавшись, когда пять стенок вокруг них полностью сформируются, он откусил Верасу голову и швырнул извивающееся тело вверх, чтобы то шлепнулось на мгновенно появившийся пол.

— Вот теперь ты будешь не такой неуязвимой! — с легкой одышкой сказал ставший ангелессой дух Мира вскочившей на ноги полностью восстановившейся Войне.

Черная, настороженно изучающая стены своего заточения, лишь снисходительно улыбнулась, словно тот был неразумным ребенком, пытавшимся обмануть взрослого. Даже плечи расправила, чувствуя себя совершенно не стесненной. Гаруда непонимающе на нее посмотрел, ведь оружие у той он отобрал, и она стоит против него с пустыми руками. Только когда хищница бросилась на него смазанной тенью, а он, уворачиваясь, влетел в им же возведенную стену, то понял, как ступил, оставшись с ней в замкнутом пространстве ВНУТРИ куба! Ведь здесь его посох-коса слишком длинный и массивный, задевает лезвием потолок и стены, но никак не юркую хищную тварь, чьи клыки не раз сомкнулись на этой самой косе в момент атаки. Только для защиты это оружие и подойдет. А крылья пришлось сложить полностью, чтобы не обломали.

Среброглазая хрупкая блондинка сама себя загнала в угол, постоянно отступая, не смотря на разницу в уровнях, под напором более физически развитой темной соперницы, и Гаруде сложившаяся ситуация совершенно не нравилась. Ведь получается, что даже с преимуществом в развитии ему не хватает сил справиться с Черной в прямом столкновении.

Что ж, тогда придется давить на нее в другом плане.

Собравшись с силами, Гаруда оттолкнулся от стенки куба, заставив брюнетку пошатнуться. А пока та не восстановила равновесие – вцепился клыками в горло.

Черная возмущенно зарычала и принялась царапать чужое лицо, но Гаруда закутал вырывающуюся в кокон из собственных крыльев и сильнее сжал челюсти, когда сумел опрокинуть добычу на пол. Пернатый начал жадно тянуть из той жизнь, полагая, что отрезанной от мира твари неоткуда черпать энергию для дальнейшего сопротивления. И это ему успешно удавалось. Первые пять секунд. Потому что потом он почувствовал, как Черная вцепилась зубами ему в крыло и аналогично начала тянуть энергию уже из него! Невиданная наглость!

Но дальше случилось то, что предвидеть не мог ни один из них.

Они долгое время катались по полу, с периодическим успехом подминая под себя соперника и кусали друг друга, гоняя энергию по замкнутому кругу. И когда резерв личной силы Гаруды опустел, вместо этого более чем наполовину заполнившись темной энергией мертвеца, он почувствовал, что что-то не так. Его четвертая ступень начала медленно сворачиваться и запечатываться, хотя никакой команды на это себе не давал! Да и лже-Верас тоже стала слабеть, приближаясь к границе перехода на вторую ступень, потому как ей перестало хватать сил поддерживать третью. Гаруда мог бы обрадоваться успеху, если бы не страдал сам при этом.

— Что происходит?! — шокированно уставился он на свои руки после того, как отшвырнул врага в противоположный угол.

На третьей форме его изменение не остановилось, скатившись до второй ступени, которая тут же стала искаженной. Гаруда охренело уставился на такой родной темный балахон и исходящие от него миазмы Тьмы, на прозрачную кожу, под которой стало видно почерневшее сердце. Словно время отмоталось на десяток лет назад и он никогда не встречал загремевшей в мир мертвых Лавровы с неприлично большим запасом позитивной светлой энергии, приведшей его в нормальное состояние. После перевел взгляд на Войну и охренел еще больше. Потому что та также скатилась до искаженной формы, и теперь недовольно зализывала рану на запястье с яркой оранжевой кровью.

Они встретились взглядами и одновременно гневно сощурились.

Гаруда зашипел и вновь принялся разгонять огонь по жилам, чтобы сменить полярность на светлую и вновь повысить свой уровень. Но у него ничего не получилось. Большая часть его силы, знаний и способностей оказалась запечатанной и теперь не превышала вторую ступень эволюции, что даже далеко не половина всех прежних возможностей! Но и оставшееся при нем оказалось серьезно ослабленно и перекрученно из-за того, что он сейчас застрял в форме темного духа!

Да как так-то???

— ЧТО ТЫ СО МНОЙ СДЕЛАЛА??!

Оказывается, до этого момента он был даже не зол. Потому что сейчас он был в ярости! И причиной этому стала глумливая ухмылочка этой дряни, не понимающей, что оказалась в точно такой же ситуации! Чего это она радуется? Думает, что победила, идиотка?

Ответ стал известен, не успел навостривший когти злобный блондин и шагу к ней сделать. Потому что прямо на его глазах она начала разделяться на две части. Одна часть, с заключенной в ней Кирой, деградировала до нулевой ступени и осталась в искаженном состоянии. Причем его энергии, которой та наглоталась, оказалось примерно столько же, сколько в ней было на момент прибытия. От этого оранжевые глаза сейчас сверкали серебром, а Тьмой от нее даже и не пахло. А вот вторая часть...

Гаруда резко приуныл, встретившись взглядом с вернувшейся на третью ступень Черной. Теперь стала понятна ее ухмылочка. Ведь если на равных уровнях Гаруда не мог с ней соперничать, то теперь, когда он застрял во второй искаженной форме, Черная сожрет его и не подавится.