— Исправьте меня, если я ошибаюсь, — медленно произнес Ник, подбирая слова. — Потому что я не понимаю. Вы знаете, что хуманы уничтожили свой мир, но говорите, что они (покаялись?!) создали из животных каких-то мутантов, кем мы собственно и являемся, чтобы они построили новым мир, который они же (сюрприз!) опять придут уничтожить! Спокойно заявляли, что Кира опасная, но при этом дружно становитесь перед ней на колени и волнуетесь о ее благополучии! Вы прямым текстом сказали, что псы остались верны хуманам не смотря ни на что!

Волкас фыркнул.

— Отсюда у меня назревает вопрос, — продолжил лис, напустив на себя серьезный вид: — ваши слова насчет помощи и поддержке хуманам в любом их решении означают, что вздумай они развязать войну, то вы и с ней с радостью поможете?

— Ты проиграл! — снова пиликнул телефон овчарки, когда псы с непонятной смесью удивления, возмущения и страха вылупились на Уайлда.

Дог открыл пасть, закрыл, навострив уши, и внезапно зло оскалился, глядя куда-то им за спины, для чего ему пришлось значительно наклониться вбок.

— Какого хрена?! — вскочил он с места, расталкивая опешивших зверопольцев. — Как давно они здесь?!

— Сохраняй! Сохраняй! — зарычал на смартфон Рейвуд, тоже увидев причину гнева принца, и поспешил следом.

— Они нас заметили! Уходим! Быстро! — дали деру двое собак с видеокамерой, которых было сложно сразу заметить возле стойки регистратуры, где всегда ошивается много народу.

Они стояли достаточно близко, чтобы суметь записать их разговор, и если бы не нагло торчавшая над головой волка палка микрофона, то их никто бы и не замечал дальше.

— Стоять! — рявкнул на них Кёниг, но лишь придал им ускорения. — Проклятые репортеры! В любую щель полезут!

— Я разберусь! — бросился за ними вдогонку Догбери, на бегу вызывая охрану, и при этом ловко уворачивался от заслонявших ему дорогу пациентов и врачей.

— Вот только этого не хватало! — простонал дог, проведя по морде лапой, будто снимал паутину, и обернулся к ничего не понимающим полицейским. — Вездесущие журналюги прознали про хумана и уже начали осаждать клинику. Мои ребята пока держатся, но эти как-то пробрались мимо охраны и записали наш разговор. Я слишком поздно их заметил. Не удивлюсь, если к вечеру на весь Редфорт разразится скандал с попытками обвинить Семью в сиюминутном развязывании межвидовой резни. И это после всего, что мы сделали! Спасибо за своевременный вопрос! — зарычал он на лиса, даже не пытаясь скрыть свое раздражение, наплевав на воспитание.

Девид немного выступил вперед между ними, прикрывая своего более мелкого коллегу-хищника от рычащего пса, который даже над ним возвышался на целую голову. Сделал он это неосознанно за счет привитых за долгие годы службы инстинктов прикрывать старшим младших и из развитого у него чувства несправедливости, когда более крупные звери с угрозой нависают над слабыми.

— Еще скажи, что я не прав! — вякнул Ник, чувствуя себя за широкой спиной волка в относительной безопасности.

— Конечно не прав!

— Все вы так говорите, лишь бы отбрехаться! — задрал острый нос лис.

Джуди спрятала мордочку в лапах, подумав, что чересчур длинный язык напарника приносит больше вреда, чем пользы. Особенно для того, к кому этот язык крепится.

Дог закатил глаза, пытаясь отделаться от навязчивой мысли вмазать по этой наглой рыжей морде здесь и сейчас. Останавливали лишь статус младшего не наследного принца, главы отдела внешней разведки и, конечно же, предупреждающе скрестивший лапы на груди волк, который был бы против рукоприкладства к своему подчиненному (он сейчас самый старший из них офицер) и наверняка успел бы оставить в память о себе несколько царапин на черном носу.

— Все не так просто, — с трудом взял себя в лапы Ральф, одарив всех троих испепеляющим взглядом. — Я не могу вам об этом сейчас сказа…

— Милорд… — кто-то пугливо коснулся его локтя.

— Чего?! — рявкнул он, резко обернувшись, и тут же смутился: — Оу, простите, мисс…

Этой «мисс», перед которой он принялся поспешно извиняться, оказалась довольно молодая собака внешностью похожая на серо-белую лайку с характерными для этой породы «очками» вокруг глаз. Но вот есть ли у лаек пятна на лапах и на носу, как у далматинцев, с редкими черными полосками? Да и сами глаза у нее были интересные: один голубой, а второй карий. Даже не знаешь в какой смотреть. Видимо, она была от смешанной породы или, как еще здесь говорят, обычная дворняга. Довольно миленькая дворняга, как успел заметить про себя Девид, с интересом разглядывая эту особу. Его поражало, как две разные, непохожие друг на друга собаки разных пород могли произвести на свет вот такую экзотическую прелесть. Удивительный дрейф генов, богатое внутривидовое разнообразие, сохранившееся до настоящего времени. Интересно, а при союзе волка с собакой что-нибудь выйдет или же выскочит несовместимость? Вроде общие предки…

Они втроем так увлеклись изучением, что едва не прослушали то, что им говорили.

— Это лечащий врач нашей с вами общей знакомой, — представил недолайку чистокровный и чуть не влетел в стену от пихнувшего его в сторону волка.

Кажется, ему ещё на лапу наступило что-то маленькое и ушастое. Нет, сегодня он явно на ком-нибудь сорвется, если так и дальше будет продолжаться! Нервы ни к черту! И куда только делся весь самоконтроль? Не пристало принцу рычать на окружающих, словно истеричной дворняге, но так хочется…

— Как Кира? Она очнулась? Насколько все серьезно?! — Девид даже ухом не повел на донесшееся до него ругательство принца, когда тот восстанавливал равновесие.

— Эм… Э-э-э… Состояние стабильное, — попятилась от него врачиха, выставив перед собой папку с бумагами, как щит от чересчур перенервничавшего зверя.

— Можно ее увидеть? — спросил у нее голос внизу.

Собака опустила голову и уставилась на спросившую зайчиху и стоящего позади нее лиса так, будто только сейчас их увидела. Хотя, кто ее знает, может действительно только сейчас заметила.

— Извините, но сегодня никаких посетителей. Пациент еще не очнулся.

— Можете сказать, почему она вдруг рухнула без чувств, задыхаясь, когда еще минуту до этого спокойно скакала, как угорелая, ни разу не кашлянув? — бросив на волка убийственный взгляд, дог встал рядом с ним.

Ник с Джуди пристроились между ними, так как более крупных хищников разнорослая толпа старалась обходить стороной и там на них никто не наступит.

— Перелом конечности в трех местах с расщеплением и смещением лучевой кости. Обильные кровопотери. К этому хирурги более менее подготовились с утра, когда вы им об этом сообщили, и изучили предоставленный вами материал. Но порванные мышцы плеча и предплечья стали неприятной неожиданностью, с которой, к счастью, удалось успешно справиться. Но я бы не рекомендовала напрягать конечность несколько месяцев — возможен повторный разрыв, — собака пробежалась когтями по бумажкам в папке. — Двустороннее воспаление легких. Мы не знаем, какие антибиотики можно давать хуману. Некоторые требуют разрешения опекуна. Подпишите? — протянула она какой-то листик.

— Опекуна? — переспросил Волкас, озадаченно почесав подбородок. — Эй, куда лапы тянешь? — возмутился он, когда дог забрал у неё листок.

— Подписать, — невозмутимо ответил тот.

— Чего это ты ее опекуном заделался?

— Кира находится здесь под мою личную ответственность. Ее лечение идет из бюджета Семьи, — сказал Ральф, как само собой разумеющееся.

— Вот еще! Ты только день, как нарисовался, а я за ней уже почти месяц присматриваю! Если кому и быть ее опекуном, то мне! Давай ручку!

Некоторое время оба представителя одного семейства перетягивали друг у друга ставший мятым листик, зло смотря друг другу в глаза. Зайчиха и лис снизу синхронно поворачивали головы, прослеживая путь грозящей вот-вот порваться бумажки.

— Может, вы оба подпишите? Что вы как маленькие? — скромно предложила Джуди и вздрогнула, когда оба сердитых взгляда перенеслись на нее.