Зато от души немного отлегло. По крайней мере, она не охотник за головами!

====== Возвращение в Зверополис ======

До темноты сидели молча, каждый погруженный в свои мысли. Ухой Кира по-братски поделилась, несмотря на потасовку, хотя Девиду было неудобно, что он сейчас выживает лишь за счет ее лекарств, труда и припасов, когда ничего не может дать взамен. Не любил он чувствовать себя обязанным. Надо было скорее вернуться в Зверополис, но как быть с ней? Волкас посмотрел по ту сторону костра, где под деревом полусидя дремала его проблема. Что делать с вооруженным стрелком, который еще неизвестно как относится к местным обитателям? Если она его испугалась, то как отреагирует на медведя, тигра, слона или еще какой-нибудь более крупный или, как она еще может посчитать, опасный вид? Что если она кого-нибудь убьет? В городе несколько тысяч мирных жителей, и показывать туда дорогу потенциальной угрозе порядку как минимум недальновидно. С ней же даже договориться нельзя для разъяснения что можно делать, а что не рекомендовалось бы. К примеру, стрелять по таксистам... Так стоп, а с чего он вообще взял, что она будет по кому-то стрелять? Кира вроде нормальное создание, пусть и видевшая много жестокости, но явно не стремящаяся причинять вред окружающим. Почему тогда на него в начале целилась из пистолета? Возможно, она никогда не видела зверей. На фотографиях ее мира (от одного воспоминания от них уже в дрожь бросает) везде запечатлен только ее вид. Что если они там единственные? Хотя нет, должны были они тогда с кем-то сражаться. Такая война, какая у них там разгорелась, не могла ведь вестись против своих же, верно? Но фотограф отчего-то не запечатлел того неведомого противника. Только последствия.

Хвост стучал по земле, выдавая волнение своего владельца. Как провести ни на кого не похожего пришельца в центр мегаполиса? Ладно, если он каким-то образом уговорит ее не нервничать, но всем жителям этого не объяснить, начнется паника! И выговор от Буйволсона будет самым меньшим из наказаний!

Выбора нет, придется действовать сейчас, если он хочет, чтобы хоть что-то вышло!

***

Кира проснулась от кошмара, преследующего ее на протяжении нескольких лет. А еще у нее опять заныло простреленное плечо. Бесшумно зашипев от боли, она размяла затекшую шею и замерла, поняв, что чего-то не хватает. Поискав глазами и так и не найдя, она встала и негромко позвала, но исчезнувший волк не отозвался.

“Ну, почему когда надо, то попутки не дождешься?” – раздраженно подумал Волкас, идя вдоль шоссе.

Наткнулся на него он только под утро, спотыкаясь в темноте в лесу об каждый корень и едва не сломав лапу, провалившись в ямку. Как же ему тогда не хватало хоть одного фонаря! Не зря предки ушли из этого проклятого леса, небось им тоже задолбалось по ночам синяки набивать!

Город отсюда было видно, как на ладони, но все равно пешком до него тащиться еще несколько часов, чего очень не хотелось. Но в такую несусветную рань все дневные звери еще спят, и даже ночные давно вернулись по домам. Именно в такие минуты баланса Зверополис был непривычно тих и пуст, но сейчас на лапу это ему совсем не играло. Эх, такими темпами остается надеяться, что Кира проспит до завтрашнего вечера, иначе Девид Волкас не успеет вернуться прежде, чем она обнаружит его пропажу. Расстроится, наверное...

Сзади раздался гудок, требующий свалить с дороги. Ну, наконец-то! Идущий посреди шоссе коп остановился и требовательно показал тормозящей фуре свой значок. Тяжелая машина снижала скорость недостаточно быстро, и забеспокоившийся Волкас думал уже сигануть в сторону, чтобы не оказаться под колесами. Радиаторная решетка остановилась в сантиметрах от кончика его носа.

- Эй, легавый, подвезти тебя что ли? – высунулся из окна нагловатого вида росомаха с зажженной сигаретой в зубах. – А если нет, то сваливай с полосы! Не видишь, груз везу скоропортящийся!

Не обращая внимания на его насмешливый тон, волк молча забрался в фуру.

- Я смотрю ты не из болтливых копов. Обычно ваша братия любит языком почесать, – начал водитель, лениво крутя баранку одной рукой, а во второй держа сигару.

Хорошо хоть окно со своей стороны открыл и выдыхает туда дым, а то от запаха табака Девида начало тошнить.

- Тяжелая ночка, а? – росомаха оценил побитый вид своего попутчика. – Наверное опять боролись с преступностью. Нелегкая, посмотрю, работа, не то что у меня. Кто это тебя так отделал? Кофейный автомат?

- Следи за дорогой, – заворчал Волкас, скосив на него желтые глаза.

- Надо же, он сказал свое первое слово! – пустил слезу тот, демонстративно смахнув ее мизинцем. – И все-таки скажу какая это для меня радость, господин полицейский, что вы сели именно в мою машину! Я вас сразу узнал. Это вы расследовали дело моего брата Рейвуда Стюарта?

- Обвиняемого в поджоге?

- И получившего семь лет тюрьмы. Кстати, недавно он вышел и был бы не прочь расквитаться с копом, упекшим его за решетку! – глумливо усмехнулся водитель, уже открыто тыча в полицейского вытащенным из-под сидением оружием. – Будешь отличным подарком брату в честь его освобождения. Ну, что скажешь? Не ожидал такого, а, коп?

Волкас лишь на секунду задержал взгляд на его стволе.

- Только одно, – сказал он спокойным тоном, заставив его непонимающе наморщить лоб. – Дело в том, что нечто похожее я предполагал. И твоя проблема сейчас в том, что твой пистолет заряжен транквилизатором, который еще на несколько секунд оставит меня в сознании. А вот мой, – он приподнял локоть левой лапы и стало видно, что в правой он держал пистолет, направленный в сторону приунывшего росомахи, – заряжен боевыми патронами, которые оторвут твою тупую голову от тела прежде, чем ты нажмешь на спусковой крючок.

Прости, Кира, за то, что он опять немного покопался в ее вещах. Но при нынешних временах опасно ходить безоружным.

- Так куда, ты сказал, надо подвезти? – спрятал свой пневмопистолет водитель и с повышенным интересом уставился на дорогу.

- Сейчас узнаем, – достал тот свой телефон (а вот его Кира сама ему отдала, помните?).

К счастью, устройство почти не пострадало. Жаль, что нельзя позвонить напарнику, хотя лапы очень чесались это сделать. Рыкинс хороший парень и отличный друг. В ближайшее время он к нему обязательно обратится со своей проблемой, но с Киры хватит и одного крупного хищника для начала. Она и так поначалу тяжело относилась к нему самому. Необходим некто поменьше, побезобиднее, кого можно посвятить в курс дела и желательно, чтобы не задавал лишних вопросов.

- Здравствуйте, офицер Хоппс, извините, что так рано, но у меня к вам есть дело, не терпящее отлагательств. И я считаю, что никто помимо вас не сможет с ним справиться.

- А? Да-а-а... – на том конце зевнули. – Что случилось? С кем я говорю?

- Вы одна?

- Да-а-а, – с подозрением. – Кто это?

- Сержант Волкас. Помните меня? – спросил он с улыбкой в голосе.

- Да, помню. Здравствуйте, сержант, – облегченно выдохнула Джуди и замолчала.

- Кто это? – раздался на заднем фоне еле слышный шепот Уайлда.

Не понял, они там вдвоем что ли? Что они делают вместе в такое время?

- Сказал, что Волкас, – такой же тихий голос зайки.

Видимо, она прикрывает лапкой телефон, чтобы перекинуться фразой с лисом. Нет, серьезно, где они шатаются напару?

- Это что, розыгрыш? – не поверил лис.

Черт, не хотелось его в это втягивать, но видимо придется.

- Нет, это действительно я.

- Где вы были? Вас искали все свободные патрули и даже с вертолета! – закричали те в трубку, перекрикивая друг друга.

Вот что-что, а вертолет он точно не слышал.

- Сколько меня не было? – спросил Девид резко севшим голосом, осознав, что не знает сколько дней пробыл без сознания.

- Два дня. Все отделение на ушах стоит. Буйволсон рвет и мечет. Вчера толкал сожаления с трибуны. Ты можешь порадоваться, тех парней, что выкинули тебя из окна, мы скрутили. Завтра... эээ... сегодня их будут судить. За грабеж и твое убийство.