— Нашел, — ничуть не смущаясь, соврал пес. — Валялось посреди коридора, и я подумал занести после обеда в раздевалку. Вдруг хозяин найдется.

— Нашли значит? — оперся на столешницу Волкас, переглянувшись с коллегами. — А вы не видели никакое странное существо, похожее на хумана? Примерно одного со мной роста, без шерсти, хвоста и когтей? И еще без крыльев. Не знаю, зачем их вообще пририсовывают...

Услышавшая это Кира не сдержалась от смешливого фырканья, тут же привлекший внимание всех троих полицейских.

— Парниша, если бы я когда-нибудь в своей пустой жизни встретил настоящего создателя, то точно запомнил это, — ответил мастиф, видя, как подозрительно сузились янтарные глаза волка при взгляде на уткнувшуюся носом в локти замаскированную богиню.

Ее запах перебивался терпким мускусом, пропитавшим ткань халата, и ищейка не мог ее учуять, но зверя тупо заинтересовало, что в месте, где обрывается след, находится закутанное в санитарную одежду животное, что не разглядеть его породу.

— А это мой приятель Стив, — продолжил мастиф, когда Волкас склонился ниже над “спящим”. — Он после ночной смены, так что лучше его не трогайте.

— И многие здесь носят шнурованные ботинки? — покосился на него Девид, когда заметил на что показывал сигналящий ему снизу Ник.

— Конечно, это же часть формы для тех, кто работает в местах под напряжением, радиацией и с опасными химическими веществами, — кивнул пес, шумно вдохнув. — Кому хочется сыграть в ящик оттого, что вступил куда не следует без толстой резиновой подошвы? — с этими словами он сам выставил заднюю лапу, обутую в потрепанный черный ботинок.

Звери озадаченно почесали затылки, оглядываясь и подмечая, что почти у каждого шестого была неудобная и тяжелая для лап защитная обувь. Почему-то раньше этот факт не бросался в глаза.

— Думаю, я несильно побеспокою вашего приятеля, если посмотрю на его шерсть, пусть это и невежливо, — Девид не желал отступать, не развеяв все свои сомнения относительно личности “спящего”.

Девушка собрала всю свою волю, чтобы ее тело оставалось расслабленным и не настораживало еще больше, но мысленно она уже признала свое поражение и начала думать над тем, что сказать этой серой морде, когда ее окончательно раскусят.

— Нина, смотри-и-и!!! Это тот красавчик-волк, которого мы встретили несколько дней назад?!

Волкас отдернул лапу, не успев коснуться воротника, и резко развернулся на месте. Прямо к нему направлялись уже знакомые подружки-ассистентки, представляющие из себя нечистокровных полненькую далматинку и маленькую беленькую пушистую малышку. Причем они были не одни, а в сопровождении еще трех представительниц прекрасного пола разных параметров и раскрасок.

— Вот черт! — выругался сквозь клыки Девид, пытаясь высмотреть давно ушедшего Рейвуда, который поставил бы на место этих дурочек, потому что у него самого это вряд ли выйдет. — Валим отсюда!

Ага, дадут им так просто уйти, как же, размечтался! Троица смогла пройти всего на три стола прежде чем их окружила небольшая стайка озабоченных девиц.

— Привет, Девид! Мы тебя звали, а ты не откликался. Избегаешь нас?

— Нина, Алина, простите, я вас не услышал. Здесь так шумно, — соврав, виновато улыбнулся тот, но вышло как-то слишком уж напугано и жалко. — Не ожидал, что вы меня запомните.

— Ой, да как тебя не запомнить, красавчик? — подмигнули ему блондиночки. — Ты в нашем городе персона приметная и сразу бросаешься в глаза.

— Когда по идее моя серая шкура должна иметь обратный эффект, — кисло пошутил он, ища способ отделаться от них.

— У тебя такой яркий мех! Красишься? — пока лидерши крутили хвостами перед волком остальные проявили интерес к лису.

— Это натуральный цвет.

Ник демонстративно положил лапы на плечи подруги, пытаясь дать понять, что он уже занят, но собаки не воспринимали зайчиху как серьезное препятствие и не ослабляли напора, начиная делать попытки коснуться.

— Вообще-то мы торопимся. Не могли бы вы дать нам пройти? — Джуди сложившаяся ситуация откровенно бесила, но воспитание и мягкий характер не позволяли прямо послать лесом покусившуюся на ее любимого свору.

— Конечно, иди, — немного посторонились нахалки, но ровно настолько, чтобы лишь Джуди могла проскочить, а вот более крупный лис нет. — У вас, кстати, очень интересный тембр голоса. Не занимаетесь пением? — не обращая внимания на пунцовую от гнева зайчиху, продолжили они свои заигрывания.

— Не занимается, но зато любит трындеть не по делу! — услышал последнюю их фразу Девид.

— Уж кто бы говорил, мистер “люблю постоянно читать морали, что даже хуманы от меня сбегают”! — не замедлил огрызнуться Уайлд.

— О, так вы вправду вместе с богиней? — попытались вмешаться собаки, но оказались проигнорированы двумя оскалившимися хищниками.

— Нарываешься, рыжий? — угрожающе сощурил глаза волк.

— А если и так? — ехидно улыбнулся лис, показывая острые зубки. — Ты пусть и больше меня, но это не означает, что я не надеру тебе хвост, сержант!

— Мальчики, может не надо...

— Это мы сейчас проверим! — растолкал притихших обольстительниц Волкас, выводя коллег из окружения. — Найдем где больше места и... сбежим подальше, пока они не опомнились, — наклонившись, подмигнул он улыбнувшейся парочке.

— Ну надо же! Кажется у моего волчонка завелись поклонницы, — прыснула в кулак Кира, наблюдая за позорным бегством троицы от обиженно лающих им вслед собак.

Все это время она, не скрываясь, наблюдала за развитием событий без опасений, что ее заметят. Все равно внимание всех обедающих было приковано к голосящим, а самим зверопольцам просто некогда было по сторонам смотреть.

— А ты смышленый песик. Ловко меня отмазал, — похвалила она невозмутимого мастифа.

— Это было несложно для меня, богиня, — почтительно склонил он голову, положив лапу на грудь.

— Не называй меня богом, ладно? — поморщилась девушка, сложив руки в замок. — Терпеть не могу всякие подлизывания, преклонения, восхваления и прочую фальшь. Я вернулась в общество ради нормального полноценного общения на равных, а не чтобы из меня делали мирового идола всякие религиозные фанатики дабы взвалить на меня все свои проблемы. Вот обижусь и уйду от вас куда подальше!

— Хорошо, больше не буду, — легко согласился пес.

— Итак, раз мы это прояснили, — прислонила она пальцы к губам, посмотрев исподлобья, — рассказывай! Почему вы все такие мрачные? Премии лишили? Или проверка нежданно нагрянула?

— Не стоит заморачиваться, Война. Ничего особенного, -— отмахнулся тот. — Просто у всех выдался тяжелый день вот и все.

— Юлить пытаешься? — ее взгляд потемнел, и стало немного неуютно.

— Что вы, как можно! — возмутился пес.

— Это хорошо, потому что я чувствую даже малейшую ложь, — она разняла пальцы и опустила одну руку, выбив ноготками короткую дробь. — А еще для меня не составляет труда заметить следы крови, в обилии разлитой не только в этом месте, как и следы от пуль. Так что просто подтверди мои догадки и не пытайся что-либо скрыть: здесь была перестрелка?

— Скорее расстрел. Нападавшие были из числа охраны и владели оружием только они.

— Мотив убийства?

— Официальная версия – добыча артефакта, что сейчас у вас на голове.

— Его можно было просто выкрасть и обойтись без крови, как и принято в вашем обществе, — заметила Кира. — Какая тогда неофициальная версия?

— Вообще-то нам не рекомендуется говорить такое вслух... — замялся мастиф.

— Я никому не расскажу.

— По неофициальной версии теракт был спланирован для подрыва доверия к Семье Кёнигов и выставление их в негативном свете перед обществом, как некомпетентных политиков, не способных обеспечить безопасность даже на одном из самых охраняемых объектов, не то что на улицах города.

— А вот это уже ближе к правде, — кивнула хуман, снова выбив дробь ногтями. — Страх сильное оружие. С его помощью можно легко контролировать чужой разум. Кого ты потерял?