— Железке нужен носитель языка, с которого он постоянно считывает информацию, — тоже догадалась Кира и цокнула языком: — Так и знала, что в этой штуковине найдется какой-нибудь подвох. Надо бы покопаться в программе и узнать, как именно она работает.

— Смотри не поломай! Вряд ли где-нибудь найдется еще одна подобная штуковина, — привычно заворчал Волкас, но поутих, заметив странную улыбку на лице попаданки, когда она приблизилась к нему. — Чего ухмыляешься?

— Кого-то постоянно придется держать с собой рядом, если я не хочу оказаться отрезанной от общества, — мурлыкнула та, взяв его за лапу, отчего он мгновенно смутился. — Будешь помогать длинноухую отлавливать! Она легкая и легко помещается за пазуху!

“Откуда у нее только подобные идеи берутся?!” – вытаращился на нее Волкас, пытаясь деликатно отобрать у нее свою лапу.

— Я против! — не замедлила отозваться Хоппс, прячась за спину хихикнувшего Ника. — Я не мягкая игрушка! Таскай кого-то другого!

— Я могу приставить кого-то из числа охраны, — предложил Ральф. — Богине не стоит быть без телохранителя.

— Это ты так пошутил, да? — с ноткой угрозы уточнила хуман.

— Кира, не дави так сильно! — выдернул свою конечность Девид, когда ее пальцы невольно больно сжали его ладонь. — Не нужен ей никакой пес под боком! Хватит и меня, как ее опекуна!

— Како-о-ого еще опекуна? — посмотрела на него в упор она своими страшными черными глазищами. — При чем тут ты?

Волкас испуганно прижал уши, поняв, что ляпнул лишнее, и попытался удрать, но его лапы внезапно перестали контактировать с полом. Верас просто сграбастала одного с ней роста и комплекции существо за шкирку, как котенка, без особых усилий.

— Как этот щенок, который вдвое моложе меня, вдруг стал моим опекуном? — зашипела она, оскалившись. — Вы, звери, вообще в конец долбанулись?!

— Все не так, как вы считаете! — скользнул к ней Ральф, прежде чем заматерившийся волк попытался цапнуть ее за руку, чтобы освободиться. — Нам известно, как сложно Войне и Миру будет ориентироваться в непривычном окружении, поэтому им необходимы животные-проводники, которые бы объяснили им наш порядок.

— Кто так сказал? — перевела она на него взгляд.

— Вирбал.

— Прибью к чертовой бабушке этого мудака! В печенке уже сидит, этот прорицатель херов! — в последний раз шикнула Кира, разжимая хватку, и, не говоря ни слова, направилась к своему насиженному месту.

— Ненормальная, — поморщился от боли в спине Девид, поднимаясь на лапы. – Я вообще уже не понимаю, за что ты меня избиваешь!

— Я тебе не домашний питомец, — кинула она на него хмурый взгляд.

— Я очень сильно извиняюсь, — вдруг заглянул к ним чем-то взволнованный Рейвуд, закрыв за собой дверь и прислонившись к ней спиной, словно ожидал, что сюда вот-вот начнут ломиться. — Но возникли некоторые... Обстоятельства, не требующие отлагательств!

— Что случилось? — быстрым шагом приблизился к нему черный дог.

Волнение заместителя передалось ему тоже.

— Как бы сказать... — овчарка покосился на прислушивающихся зверопольцев с хуманом и привстал на цыпочки, чтобы шепнуть ему на ухо. — Ваша сестра. Она все узнала от вашего брата и направляется сюда. Вместе с вашей невестой...

— Меня нет! — всю палитру чувств единовременно промелькнувшей на морде принца, не описать словами. — Никого не пускать! Разверни их обратно! Скажи, что я уехал на какое-нибудь важное задание и не вернусь еще год!

— Ну, как бы... — сконфужено кашлянул в кулак Рей.

Черный дог открыл дверь, намереваясь убраться отсюда куда подальше, но за ней его ждал неприятный сюрприз.

— Это какое же у тебя важное задание, дорогой братец? — растянулась в белоснежной клыкастой улыбке стоявшая по ту сторону догша, внешне полная копия отпрянувшего Ральфа, только скелет у нее был тоньше и одета более ярко.

Рядом с ее плечом стояла еще одна догша с карамельной шерстью, разбавленной большими шоколадными пятнами, а за спиной целая свита из породистых богатеньких подружек и телохранителей.

— ...Как бы они уже здесь, — виновато развел лапами овчарка под уничтожающим взглядом своего лорда.

====== Women attack! ======

— Где ты был?! — с ходу наехали на него обе догши.

— Позавчера у нас должна была состояться помолвка! — рычала карамельная собака, обнажая зубки. — Как ты посмел не прийти?!

— Айзек сдал тебя с потрохами, скотина! И не думай отбрехаться! – попыталась убрать с дороги застывшего на пороге братца новоявленная Кёниг. — Ты вернулся еще три дня назад и все это время искал какую-то потерявшуюся девицу, которую привез с собой из-за границы! Даже домой не зашел, подлец! Ты мог хотя бы на помолвку явиться, прежде чем пойти по бабам?!

Карамельная возмущенно сверкнула глазами на спутницу. У нее явно было другое мнение насчет интимной жизни своего несостоявшегося жениха после помолвки, где не нашлось бы место другим собакам.

Кира, которую не было видно с той позиции из-за придерживаемой догом наполовину открытой двери, прыснула в кулак, стараясь не засмеяться в голос. Судя по кривившимся мордашкам зверей, те тоже поняли о чем все это время думала ревнивая невеста. Влип, чистокровный, по полной!

— Молчать! — рявкнул Ральф, лапой перекрыв проход всей нагрянувшей по его душу процессии.

Он пытался выглядеть уверенно и внушительно, но даже вдалбливаемые долгие годы уроки самоконтроля не помогли справиться со страхом перед вот-вот готовой на него броситься толпой разлаявшихся разъяренных фурий. Тут уже любой мужик позорно подожмет хвост.

— Вы приехали высказать мне какой я кобель? Вы сказали, — спокойствию, с которым пес говорил, мог позавидовать любой удав. — Только я не понимаю, к чему все эти обвинения? — аристократично изогнул он бровь, призывая на помощь все свое актерское искусство, чтобы не впасть в панику от разом зарычавших собак. — Вы должны были быть в курсе, как и остальные, что я вовсе не хотел сбегать с помолвки. Меня вынудили обстоятельства!

Рейвуд отвернулся, чтобы никто не видел его саркастическую улыбку на подобное заявление начальника. Не хотел он сбегать, как же! Еще бы перекрестился и богом поклялся. Как раз сидит тут одна, сотрясаясь от беззвучного смеха.

— Ах да, явление создателей! — драматически протянула принцесса, отведя назад ушки, одно из которых было пробито тремя одинаковыми золотыми колечками. — Это твоя официальная версия, верно? Отличное оправдание придумал своему побегу, Ральф, ничего не скажешь! Ты думаешь, мы поверим в подобную чушь с концом света?! Ты хоть понимаешь, что если не будет свадьбы, то Семья от тебя откажется?! Ты об отце подумал?!!

— Выйдите отсюда. Вас не приглашали, — младший принц начал терять терпение.

Спиной он чувствовал насмешливый взгляд Войны и оттого ему было во сто крат более стыдно за разыгравшуюся семейную сцену. Как же не вовремя принесло этих женщин! И ведь не выгнать без скандала!

— Отчего же? А мы бы очень хотели познакомиться с твоей “богиней”! — показала пальцами кавычки карамельная ревнивица. — Твоя любовница ведь все еще здесь? Чем она лучше меня, а?! Куда ты спрятал от нас эту наглую шлюшку?! Я ей горло разорву!!!

Все невольные свидетели тут же перестали улыбаться, с ужасом покосившись на хумана. Но та никак не отреагировала на оскорбления, разве что засмеялась уже в голос, не сдерживая себя. Не злится?

Для скандалисток появившийся на заднем плане подозрительный звук подействовал, как красная тряпка на быка. Они даже не обратили внимания, что звонкий человеческий голос отличается от звериного, и смеялась девушка не как они.

— Охрана!!! — успел выкрикнуть Ральф мнущимся позади посетительниц ребятам.

Согласно кивнувшие друг другу барышни просто вынесли дога внутрь, оперативно подхватив его под лапы с двух сторон. Не посмотрев на слабое сопротивление в числе дернувшихся на выручку овчарки и стоявших у двери охранников, которые быстро оказались обезврежены дамскими сумочками и газовыми баллончиками, отряд борьбы с кобелями ввалился в банкетный зал, обводя всех уцелевших гневными взглядами.