-- Ну, вопервых, если ты волнуешься, пойди к врачу, вовторых, то, что ты не забеременила сразу, -- это еще не говорит о какой-то патологии. Просто твоему организму нужно время, чтоб перестроиться, а втретьих, если ты не забеременила, то это, может быть, дело не в тебе, а в Борисе... А что у вас с Сашей? -- Саша? Саша -- моя лучшая подружка. Вы, наверное, в курсе, что я его знаю еще раньше, чем Бориса. Это просто мистическое стечение обстоятельств, что мы оказались все вместе в Новосибирске и встретились. Когда он распределился в Новосибирск, то сделал мне предложение, которое я, не задумываясь отвергла. Просто он был очень назойлив, и к тому же не соответствовал моему представлению о том принце, с которым я пойду по жизни. Но сейчас у нас установились ровные отношения. Он ведет себя очень деликатно, как настоящий друг и не более того. Я очень ему благодарна за это. А может, все проще -- он успокоился, и я для него как объект любви уже не существую... Может, у него кто-то есть... Ведь он уехал на год раньше Бориса. Как бы там ни было, я рада, что он здесь, и я могу опереться на него как на друга, ведь у меня в семье никто никаких подробностей не знает. Судя по всему, родители думают, что я изменила Борису с кемто, кого предпочла ему. Я не могу им рассказать всю правду, так как она еще ужаснее этой лжи. Мне не с кем поделиться из тех, кто меня понастоящему знает, кто может поверить мне. Только Саша. -- Мне, конечно, трудно судить, но я думаю, что это твоя судьба... -- Ой, что вы, Светлана Понтьевна. Это совершенно невозможно. -- Ну жизнь все расставит на свои места. А сейчас тебе пора спать. Утром ведь рано вставать на работу. x x x

Весна уже вступала в свои права, и Инга с тревогой стала думать о том, что ей нужно ехать в Одессу сдавать экзамены за два семестра четвертого курса. Как она может появиться перед родителями -- одинокая, плохо одетая, без крыши над головой. Мелькнула мысль вообще не ехать и взять академический отпуск. Когда она представила себя в окружении родных и подруг с расспросами о ее жизни, ей захотелось просто забиться в угол, чтобы все забыли о ней. Было воскресенье, можно было себе позволить лежать в постели сколько угодно, тем более что идти некуда было, хотя весеннее солнце манило на улицу.

Она встала, оделась и спросила Светлану Понтьевну, не нужно ли ей что купить в магазине. Светлана Понтьевна попросила купить молоко и сигареты. Спустя полчаса, щуря глаза от солнца, Инга шла по проспекту Карла Маркса в продовольственный магазин. Она встала в очередь в молочный отдел и увидела Сашу. Он тоже увидел ее и тут же подошел. -- Привет, Инга, что ты сегодня делаешь? -- Да я как-то еще не думала об этом. -- А давай проведем выходной вместе! -- Давай, -- ответила Инга, обрадовавшись, что появилась возможность хоть немного выйти из будничности, одиночества, которыми была окутана ее жизнь теперь. -- Тебе нужно что-то еще покупать? -- Вот только выполнить поручения Светланы Понтьевны. -- Хорошо, давай я тебе помогу. Ты иди купи сигареты, а я постою за молоком. Сделав покупки, они направились к дому. -Сколько тебе нужно на сборы, полчаса хватит? Тогда встречаемся через полчаса здесь у твоего подъезда. Инга быстро переоделась. Сейчас она, наоборот, стала, как никогда худой, и все ее платья висели на ней, как на вешалке. "Женщина никогда не бывает слишком худой", -- вспомнила она чье-то высказывание и, затянув потуже пояс на платье еще из одесского гардероба, надела демисезонное венгерское пальто, вязанный берет и пошла на свидание. Саша обращался с ней не как с женщиной (девушкой), а как с сестрой. Ей это, с одной стороны, очень нравилось, с другой -- несколько настораживало.

"А вдруг я ему стала как женщина просто противна после всей этой грязной истории с моим разводом", -- подумала она и испуганно констатировала, что вся ее былая уверенность в себе и в своей привлекательности куда-то улетучивается.

Они сели в автобус и поехали в центр города. Погода стояла необычно теплая для начала весны. Они гуляли по городу, и Саша предложил пойти в кафе "Спутник", от чего Инга, к его удивлению, категорически отказалась, как и от ресторана "Центральный".

-- А пойдем есть беляши в кафе "Снежинка", -- сказал он, очевидно, догадавшись о причинах ее отказа. В кафе было уютно и приветливо. Когда они сели за столик, Инга ощутила какоето напряжение со стороны Саши. Чувствовалось, что он все время думает о чем-то своем и ему трудно находить тему для разговора. По молча поев ароматные беляши, они вышли на улицу. Инга видела, что Саша все время проявляет какую-то несвойственную ему неловкость. Многие, многие годы, он безуспешно добивался ее расположения, ее согласия куда-то пойти с ним. И вот сейчас он растерялся и не знал, что делать. "Может он просто утратил интерес ко мне и выполняет лишь дружескую обязанность, видя что я одинока", -- думала Инга, уже ощущая чисто женскую уязвленность.

-- Знаешь что, -- вдруг сказал он, обрадовавшись родившейся у него спонтанно идее, -- а поехалика в Академгородок. Ты ведь там не была. Это очень интересное место. Город ученых. Там живут особенные люди, романтики и фанатики науки. О Городке говорят, что он "по колено в детях". Основной контингент там -- молодые, как мы с тобой, и, естественно, что там полно детей. Инга вся сжалась от этих слов. "А вдруг и вправду у меня никогла не будет детей", -- подумала она с тревогой. -- Признаюсь тебе, я весь охвачен мечтой туда переехать, -- продолжал Саша. -- Удивительное совпадение, -сказала Инга оживленно, -- я на днях получила письмо от Лины, где она пишет, что Олег тоже планирует переехать в Академгородок. Здесь ты встретился со мной, а в Академгородке встретишься с Линой. Просто мистика какаято. А как ты собираешься туда попасть, ведь там живут только ученые? -- Так я и собираюсь туда после защиты диссертации. В Институте математики мой научный руководитель.

-- Я не знала, что ты пишешь диссертацию!

-- А ты еще многого не знаешь обо мне. Я хочу стать ученым, известным ученым. Сейчас время научнотехнического прогресса, значит, время ученых. Они, и только они, вскоре станут на передние рубежи во всех сферах, и только они буду определять судьбы мира... Инга смотрела на Сашу, отмечая, что она, с четырнадцати лет отбивающаяся от его напористых ухаживаний, по существу, совсем не знает его.

x x x

Академгородок внешним видом не произвел на Ингу впечатления. Заметив это, Саша сказал:

-- Летом здесь вообще красота необыкновенная. Вот пойдем к пляжу. Они прошли по Морскому проспекту к водохранилищу. Там было много народу. Инге показалось, что лица у обитателей Городка какие-то особенные: одухотворенные, доброжелательные и удовлетворенные. Она увидела, что Саша весь преобразился, осматриваясь вокруг, словно примеряя Городок на себя. -Хочешь блинов? -- спросил он весело. Они зашли в очень уютное кафе под названием "Улыбка". Почти все столики были заняты взрослыми с детьми. Было шумно, и обрывки фраз с научной терминологией, которые доносились до Инги, говорили более чем что-либо другое, что это городок науки. Первое, что отличало здесь атмосферу, можно было определить одним словом -интеллигентность. Здесь не было слышно ни одного неприличного слова, ни одного снисходительнопренебрежительного оклика, здесь царило чувство собственного достоинства и взаимоуважения.

-- Это место удивительное. Тут уникальное соотношение числа интеллектуалов на душу населения, -- говорил Саша, все более наполняясь какой-то энергией, которую ему сообщало это место. -- Наверное, такого места на земле больше нет и не было, но наверняка будет, и не одно. Во всех уголках Земли скоро начнут распространять этот удивительный опыт, объединения интеллектуалов из разных областей знаний. А какие здесь семинары и дискуссии! Я испытываю просто восторг от самого только факта приобщенности к этой неповторимой атмосфере. Жить здесь -- это счастье, и я не пожалею никах сил, чтоб его добиться. Домой они возвращались, когда уже было совсем темно. По мере того как автобус приближался к остановке "Башня", у Инги начало все более портиться настроение от того, что ей нужно идти в одиннадцатиметровую келью, где у нее ничего нет своего, где даже в туалет ночью ей нужно пробираться на цыпочках, чтоб не мешать сну хозяйки. А где-то есть жизнь, наполненная, интересная. А что у нее? Скоро сессия, а она еще и не решила ехать ей в Одессу или нет... Она обхватила себя руками, словно желая оградиться от равнодушного к ней мира. Саша всю дорогу сидел молча, как-то отстраненно, как будто ее и не было рядом, и смотрел в окно. "Наверное, он и вовсе разочаровался во мне после этого нашего первого в жизни свидания. Да и как он может ко мне относиться после той грязи, что выливал на меня при разводе Борис. Ведь речь шла о самых интимных отношениях. И кто знает, может, Саша не во всем верит мне. А если так, то у него не может быть ничего ко мне, кроме отвращения". Они подошли к дому и остановились у Ингиного подъезда. Инга, протянула Саше руку на прощанье, заглянула ему в глаза, желая угадать, насколько достоверны ее опасения насчет его отношения к ней. -- Большое тебе, Саша, спасибо, за этот день. Ты -- настоящий друг, -- сказала она. Саша задержал ее руку в своей нервно вздрагивающей правой руке и тихо проникновенно сказал: -- Инга, давай с тобой пойдем в загс и поженимся. Прямо завтра!.. x x x