Впрочем, как только на базе ознакомились с переданными задержанными записями нападения, сделанными на нейросети, отношение к их лейтенанту резко поменялось. Было принято решение о взятии того под стражу по всем правилам для особо опасных преступников. С людей сержанта наоборот демонстративно сняли охрану, после чего предложили отобедать в местной столовой и бесплатно разместиться на ночлег в казармах.
***
О произошедшем нападении я узнал от металлиста. Именно на его территорию должен был доставить груз захваченный караван. Хуже всего было то, что с момента атаки прошло достаточно много времени. К сожалению, караванщикам не удалось отстоять ни одной машины, вследствие чего те вынуждены были добираться до базы пешком. За это время беглецы могли уже десять раз раствориться в местных лесах.
Можно было бы сказать, что меня могла порадовать новость о том, что известно направление отхода колонны. Вот только вектор отхода явно указывал, что злоумышленники движутся в мою сторону. Нет, конечно, у них будет возможность еще раз десять сменить маршрут и уйти к кому-нибудь другому. Вот только лично для меня лучше всего исходить из худших предпосылок.
Следовательно, стоит предполагать, что преступники движутся в мою сторону не с целью выгодно сбыть награбленное и зажить в свое удовольствие, а с целью продолжать свой черный промысел. Еще больше осложнит мне жизнь то, что у преступников имеется свой транспорт, значительно повышающий их мобильность, мощное вооружение и армейские системы личной защиты. Судя по показаниям пленных, все это досталось им если не целым, то с минимальными повреждениями.
Не стоит забывать, что и за основной территорией базы имеется несколько стратегически важных для меня объектов. Это поселок сектантов, также известный как «Колхоз Светлый путь», аэродром на котором расположена авиатехника ведущая воздушную разведку местности и стройка железной дороги.
Хорошей стороной данного вопроса является то, что аэродром расположен крайне близко к моей основной территории и имеет прикрытие из стационарных наземных турелей непосредственной обороны. Также туда возможно достаточно быстро подвести подкрепление, да и мои беспилотные разведчики достаточно плотно контролируют подходы к базе и аэродрому. Хотя гарнизон объекта стоит для порядка усилить.
С сектантами все и проще и сложнее. Мои гарнизоны они на своей территории видеть не хотят, ну и бог с ними. Правда и в случае нападения на них помощь до их базы дойдет не скоро. Но тут как говориться было бы счастье, да несчастье помогло. До восстановления над планетой полноценной группировки спутников связи в моем распоряжении находится пара транспортных ботов принадлежащих арбитру. Так что при поступлении из колхоза сигнала тревоги помощь подоспеет в кратчайший срок. Жаль только что аренда бота будет стоить недешево, но тут ничего не поделаешь. Направлю местному гуру письмо с предупреждением и попрошу, чтобы был настороже, особенно если очередной караван придет вне расписания. Вероятность что бандиты устроят маскарад и, прикинувшись обычным караваном, попытаются проникнуть на территорию поселка, достаточно велика. Так что пусть сектанты будут настороже и при оружии.
Заодно предложу местному гуру хоть как-то укрепить его оборону. А то ситуация с ней никуда не годиться. Внешний периметр поселка более-менее прикрыт подконтрольными мне стационарными оборонительными турелями. Кое-что удалось поставить и в гостевой зоне поселка, где и останавливаются караваны. Во внутренней зоне поселка никаких систем наблюдения или обороны подконтрольных мне нет.
Получается, что если враг имеющий оружие и личную защиту военного образца прорвется внутрь периметра, то местные с их гораздо более слабым гражданским оружием не смогут существенно задержать противника. С другой стороны уже я не хочу давать на руки даже в удаленные анклавы оружие военного образца. Кто даст гарантию, что завтра это оружие не будет стрелять уже по моей базе? Другое дело стационарная турель, которую просто так не потаскаешь. Вот и решай дилемму давать или не давать.
Подумав над вопросом, пришел к выводу, что дать оружие стоит, но в ограниченном ассортименте. Никакого легкого стрелкового оружия повышенной мощности сектанты не получат. Зато подкину им десяток тяжелых пулеметов и пару тройку переносных лазеров повышенной мощности. Масса каждого такого пулемета составляет около тридцати килограмм. Плюс магазины по десять килограмм каждый. В общем, с ним особо не побегаешь, зато в обороне он будет крайне полезен.
Хуже всего дела обстоят с лагерем строителей железной дороги. Тут и сам лагерь не стоит на месте, а постепенно перемещается по мере прокладки путей. Да и сами строители вынуждены постоянно покидать лагерь. Кроме того работу они ведут на участке значительной протяженности. А как иначе? Где-то вырубают лес, где-то работают над насыпью, в то время как другая бригада укладывает шпалы, на которые чуть позже устанавливают рельсы. Наконец финальная бригада монтажников занимается монтажом СЦБ[2]. Вот и попробуй прикрыть всю эту группировку строителей не от обычных хищников, а от вполне разумного противника. В общем, гарнизон охраняющий данную стройку придется существенно расширять, а это деньги, которых, как известно никогда не хватает.
Тут радует только то, что я вынужден охранять только одну строительную площадку от меня в сторону металлиста. Вторую площадку от металлиста ко мне уже охраняют его войска. К сожалению, благодаря недавним событиям количества хлопот и расходов только возрастет. Но это еще полбеды. Гораздо более неприятным является тот факт, что успешное нападение произошло на территории металлиста.
Вроде бы, что мне с того что на территории моего соседа кого-то успешно ограбили? Вот только не стоит забывать, что моя база является транзитной точкой между двумя относительно крупными очагами заселения. А металлист по факту контролирует одни из «ворот», по которым грузы движутся ко мне. Если успешные нападения на караваны на его территории продолжаться, то я рискую тем, что одни из моих транзитных ворот окажутся закрытыми, а значит встанет и транзит, что повлечет резкое падение доходов.
Да и косвенный ущерб от подобных действий бандитов никуда не пропал. В караване перевозились грузы, предназначенные и для моей базы, включая материалы и готовые детали, используемые для работы моими предприятиями. Хорошо, что у меня предусмотрен запас данных элементов, иначе пришлось бы останавливать сборочные линии или тратиться на организацию полета транспортного бота.
Понятно одно. Банду надо ловить и как можно быстрее, пока она не начала сильно вредить. Вот только сделать это в нынешних условиях достаточно трудно. Тем не менее, бросать это дело нельзя. Ну а что касается истории с караваном, так у меня есть прекрасный повод переключить внимание прессы с металлиста не сумевшего обеспечить должный уровень безопасности на подконтрольной территории на отправителя каравана. Ведь именно он допустил полный развал подразделения охраны до такой степени, что относительно небольшая группа бандитов смогла взять его чуть ли не голыми руками.
Понятно, что и по металлисту неподконтрольные мне СМИ тоже вполне возможно пройдутся. Но в целом я надеюсь настроить общественное мнение на мысль о том, что случившееся успешное нападение досадная случайность, в котором на девяносто девять процентов виноват организатор каравана. А дальше остается только ловить банду. В данном случае лучше всего исходить из самых неблагоприятных предпосылок. Это означает, что в ближайшее время под моим боком появится база бандитов, которые как минимум способны существенно повредить торговле, ну а при удаче еще и организовать ряд нападений, включая атаку на территорию базы 12.
Как известно пессимист – это хорошо информированный оптимист. Я прекрасно понимаю, что у этой неизвестной банды в настоящий момент не хватит сил и ресурсов на успешную операцию по захвату базы 12. Вот только еще я понимаю и то, что народ очень любит идти за сильным и удачливым лидером. Если дать этой банде развернуться, то со временем в ее состав вольются изгнанники, организовавшие «вольное поселение» за границами моей базы, да и от соседей народ подтянется. Ну а дальше возможно все.
