С Аней у нас сложились довольно дружеские отношения, в перерывах между работой, за чаем, она рассказывала мне о себе, или работе. Я узнала, что у нее нет молодого человека, но есть собака, которая ночью занимает вторую половину кровати. Причем, в прямом смысле слова, под одеялом и головой на подушке. Показав мне несколько фотографий своего любимца, я тут же задалась вопросом, как она с ним управляется, если его по размеру он был будто маленький, но лохматый, теленок. Ласково называя его Берни, она рассказала немного о породе – бернцкий зенненхунд, и то, как долго мы обсуждали привычки Берни и их утренние пробежки показало мне, насколько она любит своего пса.

С Дзеном я ни разу так и не пообщалась. Аня, конечно, познакомила меня с ним, но знакомство прошло мимолетно, так как Дзен уже уходил на собрание. Других причин обращаться к нему у меня не было, а конечный результат статей, что я делала, отправляла ему Аня, в том случае, если они касались его области. Аня работала по программе, а он по отправке отчетов через онлайн кабинет. Мне же, как я и поняла ранее, приходилось писать статьи по всем областям.

Дерек провожал меня до дома еще дважды, помимо понедельника, в остальные дни он уходил даже позже меня, и был еще один раз, когда я обнаружила его спящим в своем кресле. После ночной смены Дерек так и не уехал домой, оставшись в офисе. Он спал в наушниках и тогда я вновь отчетливо услышала музыку. Видимо, чтобы не отвлекаться на посторонние звуки. В тот день вместо его кружки я положила ему на стол пакетик с ореховой смесью и сухофруктами. Покупая себе перед работой, чтобы что-то погрызть с чаем, я прикупила и для Дерека.

Еще дважды меня встречал Коул, заранее узнав время, когда я планирую закончить. В эти дни он так же задерживался на работе, чтобы подстроиться под мой график, и на самом деле я чувствовала себя не очень комфортно, поступая так с друзьями.

Помимо работы я рассказала и о ребятах, с которыми сдружилась в универе. Конечно, большую часть времени я проводила с Розой, но помимо нее я не могла не упомянуть и о Дике и Крисе, которые так же то и дело вливались в нашу с ней компанию.

Фрейз слушал меня очень внимательно, и к тому времени, как мы прошли уже мой дом, я смогла выговориться.

– Какие у тебя насыщенные дни, Евушка. – Он склонился, чтобы поцеловать меня в голову.

– Да, но мне пока нравится. – Я искренне чувствовала радость и удовлетворение от каждого дня. И пусть возвращаться домой я стала ближе к десяти, все больше оставаясь на работе, я все равно чувствовала в себе достаточно энергии для продолжения подобного образа жизни.

Войдя в дом, я тут же попала в объятия среднего из братьев.

– Привет. – Услышала я тихий шепот и почувствовала теплое дыхание на шее.

– Привет. – Коул отпустил меня и некоторое время еще держал за плечи, вытянув руки, будто пытаясь что-то рассмотреть. – Ты ведь все так же любишь меня, Ева?

Я посмеялась над его вопросом, однако Коул даже не улыбнулся.

– Кончено. – Став более серьезной я утвердительно кивнула.

– И в твоей студенческо-рабочей жизни не появилось того, кто смог бы меня заменить?

Фрейз проходя мимо схватил брата за ухо, оттаскивая от меня.

– Эээй! – Коул резко взмахнул руками. Отпустив меня, и схватившись за руку брата. – Ты чего творишь?

– Не обижай ее.

– Кто, я? – Он потер покрасневшее ухо, а я все же смогла начать раздеваться, тихонько смеясь над ними. Как же я все-таки скучала по ним!

– Так что на счет моего вопроса? – Тихо спросил Коул, проследив, когда Фрейз скроется в гостиной.

– Тебя никто и никогда не сможет заменить, Коул. – Я сняла обувь и повернулась к нему. Он стоял с сияющей улыбкой.

– Вот теперь я спокоен. – Он взял меня за руку, и мы вошли на кухню. – Ты голодна?

– Немного. – Призналась я. В этот момент к нам вошел Фрейз.

– А меня?

– И тебя покормлю. – Коул указал брату на стул.

– Я не тебе. Я Еву спрашиваю. Меня есть кому заменить? – Он оперся руками на спинку моего стула, и чтобы его увидеть, мне пришлось поднять лицо вверх.

– И тебя никто не сможет заменить.

– Да! – Чмокнув меня в лоб, Фрейз опустился на стул рядом.

– Что с вами такое происходит? – Я пододвинула к себе тарелку с тушеными овощами, которую поставил передо мной Коул, и взялась за вилку. Фрейз смотрел на меня не отрываясь, ожидая своей порции, а Коул накладывал вторую тарелку.

– Просто скучали по тебе. – Вздохнул Фрейз. – Ты ведь теперь с нами не двадцать четыре на семь.

– Я и раньше не была. Вы же сами работаете.

Фрейз принял у брата тарелку и так же приступил к еде, а Коул тем временем включил чайник, а потом присоединился со своей тарелкой.

– Мы просто не привыкли что у тебя есть кто-то еще, кроме нас и Эмми. – С улыбкой признался Коул.

– Но мы с радостью бы приняли их в наши ряды. – Фрейз поднял вилку, будто меч и я громко засмеялась.

– Войско дракона? – Смеясь я все же продолжила есть.

– Неплохо звучит, правда?

В этот вечер ужин прошел достаточно быстро. Нам не хотелось долго сидеть на кухне, и потому мы перебрались в гостиную. Оттуда я позвонила бабушке, предупредив что сегодня останусь у братьев. Включив телевизор, мы прощелкали все каналы и так и не нашли ничего интересного. Когда время уже приближалось к полуночи домой вернулся Дерек.

– Хэй! – Заглянув в гостиную он обнаружил нас, сидящих на полу и играющих карты, но сразу развернулся, уходя.

– Ты голоден? – Спросила я, закончив свой ход и откладывая карты, а заметив, что Дерека уже нет, решила сходить к нему, уточнив еще раз, думая, что он мог не услышать мой вопрос. – Пойду узнаю.

– Ок, возвращайся скорее. – Коул оценивал своих героев, обдумывая над ходом.

Я поднялась и заглянула на кухню. Дерек стоял у стола, наливая что-то в стакан. Однако не это удивило меня, так как я смотрела на его лицо.

– Ты голоден? – Спросила я все же, подходя к нему.

– Нет. – Дерек залпом опрокинул в себя пол стакана, после чего обновил. Прихватив с собой и бутылку и стакан, он молча вышел из дома.

– Ева? – Фрейз выглянул из гостиной. – Это Дерек ушел?

– Да. – Я была в замешательстве, и в полной растерянности вышла в прихожую, взглянув на Фрейза.

– Что случилось? – Он заметил мой растерянный вид, а потому подошел.

– Не знаю. Я поговорю с Дереком и вернусь, хорошо? – Мне было неспокойно от того, что я только что увидела и от той ауры, что исходила от Дерека. Он явно был не в себе.

– Давай. Я пока чайник поставлю. Не думаю, что он будет есть ночью, но от чая отказаться не сможет.

– Хорошо. Спасибо. – Проводив меня взглядом, и прежде чем выйти из дома я услышала, как Фрейз окликнул Коула.

– Дерек? – Я прикрыла входную дверь и какое-то время привыкала к темноте.

– Что ты здесь делаешь? – Я повернулась на голос и увидела приближающуюся фигуру. Он вышел из беседки, но не стал подходить, остановившись в стороне.

– Что ты здесь делаешь? – Скопировала я вопрос. – Пойдем в дом.

– Я вернусь через пару минут.

– Что? Почему?

– Нужно выдохнуть. – С этими словами я увидела, как Дерек вновь стал отдаляться от меня. Вместо того, чтобы одной вернуться в дом, я последовала за ним, войдя в беседку. Он сидел у самого входа, закурив сигарету.

– Что ты здесь делаешь? – Вновь повторила я вопрос.

– Глупышка. – Поднявшись, Дерек, зажав в зубах сигарету, стянул с себя куртку и накинул ее мне на плечи. – Не лето уже, в футболке по ночам разгуливать.

– Спасибо.

Решив больше не задавать один и тот же вопрос, который Дерек наверняка слышал, но продолжал игнорировать, я просто села рядом с ним. Он смотрел в темный потолок беседки, медленно выпуская дым. Я же молча наблюдала за ним. Я понимала, что он прибегает к ним только в особых случаях. Или, точнее, состояниях. Я уже не в первый раз видела, как он курит, и каждый раз мне казалось, что его душу в этот момент что-то терзает. И я не знала, как объяснить то чувство, что сама испытывала в этот момент. Мне хотелось закрыть его от всего и от всех, что приводило его в такое состояние. Я не знала, что так сильно ранит Дерека, но мне хотелось, как можно скорее избавить его от этого чувства, вывести из этого состояния.