И то Алиса не была уверена, что Дин слушал её тогда, когда она пыталась открыть ему душу. Ей казалось, что Дин просто не обращает на неё внимания, когда она рядом.
А что, если и всё остальные люди обращают на неё внимание только потому, что она выглядит, как её сестра? Все любят её сестру, так почему не полюбить за внешность и её? Именно эта неопределённость и пугала Алису. В один прекрасный момент всё могло просто рухнуть.
— Какой у тебя урок, Ал? — наверное, уже в третий раз спросил Ник, всё ещё держа её руки в своих руках. Девушка сфокусировала свой взгляд на глазах Ника и улыбнулась ему, давая понять, что она извиняется за то, что отвлеклась от разговора.
— Литература, — ответила она, вытаскивая свои руки из рук Ника и заправляя прядь волос за ухо. — А у тебя?
Ник лишь кивнул головой куда-то в сторону и пошёл дальше по коридору, увлекая за собой Алису. Она старалась поспевать за ним, чтобы одновременно не наступать ему на ноги.
Ник подошёл к какому-то кабинету и открыл перед Алисой дверь.
— Добро пожаловать в мир воображения, — пояснил Ник, заходя за ней. Но Алиса не слушала его, а во все глаза смотрела на рыжеволосого парня, стоящего за столом и копающегося в каких-то своих бумагах. Он, поймав на себе чей-то взгляд, вскинул голову вверх и встретился взглядами с Алисой.
— Привет, — поздоровался он, всё ещё глядя на Алису и совершенно игнорируя злостный взгляд Ника. Алиса вновь заправила прядь волос за ухо и тихо поздоровалась.
Прозвенел звонок и Ник увлёк девушку за собой на парту рядом с окном. Все приготовились к уроку и уселись на свои места. Крис встал со своего места и, прочистив горло, заговорил:
— Привет, я Крис Оверлоу, и я ваш практикант по литературе. Надеюсь, что мы сработаемся. Но, чтобы не отвлекать вас пустыми диалогами, я знаю, что многие из вас здесь любят писать, так что я, пожалуй, просто дам вам первое задание: опишите человека. Но это должно быть не простое описание, типа: «Ему было двадцать три, его звали Крис и у него были рыжие волосы». Нет. Это должно тронуть всех здесь собравшихся. Какой стиль выбрать для написания — это уже ваша воля. Я даю вам на это время до конца урока, оставим минут десять, чтобы выслушать некоторых людей. Каких, я выберу сам, так что пишут все.
Крис улыбнулся всем и едва заметно подмигнул Алисе, из-за чего щёки девушки вспыхнули. Он улыбнулся ещё шире и сел за учительский стол.
Минут через десять после начала урока, лениво и намеренно медленно открыв дверь, чтобы она заскрипела, зашёл Дин. Все оторвались от своего занятия, чтобы посмотреть на нарушителя тишины. Заметив злостный взгляд Криса на себе, Дин расплылся в идиотской улыбке. Крис покачал головой и указал на свободную парту, которая располагалась ближе всего к его столу.
— Садись, Хоггарт, и твори, — раскатисто прошептал Крис, поднимая указательный палец вверх. — Тебе надо как-то описать человека, описать по-особенному, чтобы удивить здесь всех. Давай, покажи, насколько ты в этом бревно.
Дин хмыкнул и, спустив рюкзак на пол, плюхнулся на стул, умудрившись при этом забрать со стола Криса ручку и листок.
Как Крис и обещал, за десять минут до конца урока он поднялся со своего места и, оглядев всех сидящих людей, сказал:
— Алис, ты готова?
Девушка вздрогнула, услышав своё имя, и ошарашенно подняла взгляд на Криса, потому что даже не ожидала, что парень знает её имени, но потом всё же медленно кивнула.
— Прочтёшь, что вышло? — спросил Крис, улыбнувшись ей. Она вновь лишь кивнула и, встав со своего места, тихо заговорила:
— Снаружи он — прекрасный ангел,
Внутри же он, прогнил насквозь,
Он чувства с разумом раскинув врозь,
Жалел себя и потихоньку ненавидел.
Он смотрит фильмы о страданьях,
Но ненавидит в них врагов,
Как жаль, что на чёрных крыльях,
Не осталось белых следов.
Она подняла взгляд на Криса, который ошарашенно вглядывался в её лицо, стараясь понять, откуда девушка, которая провела так много времени в коме, так много знает о людях и умеет так излагать свои мысли на бумаге.
Внезапно голос подал Дин, который, с самого первого слова Алисы, застыл на месте, смотря на доску:
— Можно я тоже прочту?
Крис усмехнулся. Помня Дина ещё четыре года назад, он прекрасно осознавал, что Дин вообще не умеет излагать свои мысли на бумаге, а если и умеет, то это выходит просто ужасно.
— Попробуй, — ответил Крис и сделал шаг назад, когда Дин встал со своего места и повернулся лицом к классу.
— Это, конечно, ещё наброски, но всё же.
Дин откашлялся и, приподняв листок, начал читать текст, в котором он старательно выводил каждую букву:
— Ты думаешь, что знаешь о ней всё, потому что она рассказывает тебе некоторые детали своей жизни? Ты смотришь на неё и, возможно, желаешь поцеловать, ты желаешь быть с ней, но разве влюблённость во внешность заменит тебе любовь?
Голос Дина был тихий и немного хриплый, хотя в классе царила абсолютная тишина. Дин читал медленно, давая всем людям понять смысл того, что он написал.
Он мимолётно взглянул на Ника, но внешне парень оставался невозмутимым. А затем он быстро перевёл взгляд на Алису, которая сидела, распахнув свои огромные глаза и со слегка приоткрытым ртом, слушала его, стараясь запомнить его слова. Дин продолжил, вновь опустив свой взгляд в листок:
— Расскажи мне о её кошмарах. О тех, преследующих её каждую ночь. О тех, которые заставляют просыпаться её каждую ночь от собственного крика, пока ты спокойно спишь в своей кровати, даже не представляя, как она давится слезами. Расскажи мне о том, как ты смотришь на неё и видишь в ней только прекрасную девушку, которая может помочь тебе вновь найти себя. Скажи мне, почему она пьёт на ночь какао, почему она поёт, пока думает, что никто не слышит, почему она так сильно любит жизнь. Расскажи мне о ней. Расскажи мне о её жизни, расскажи о её семье, расскажи о человеке, разбившем ей сердце. Расскажи обо всех её демонах и страхах, преследующих её. Расскажи о том, почему во время разговоров она заправляет прядь волос себе за ухо и о той неуверенности в её голосе, когда она говорит о своих чувствах. Расскажи, что она хочет от этой жизни, расскажи о желаниях, которые она загадывает, когда видит падающую звезду. Скажи мне, почему именно эта звезда — её любимая. Почему она каждый раз вздрагивает, когда кто-то обращается к ней по имени. Расскажи, что тебя привлекает в ней, а я расскажу тебе о том, насколько ты не прав. Расскажи о ней, а я расскажу о том, сколько ты не знаешь о ней, только считая, что она уже открыла тебе душу.
Дин пождал губы, когда закончил читать и обвёл глазами класс, а когда увидел вытянувшееся лицо Криса — самодовольно усмехнулся и приподнял одну бровь вверх.
Крис мимолётно кивнул ему, прежде чем сказать:
— Ну, может быть, писать ты научился более менее нормально, но вот над стилем ещё необходимо работать.
Крис усмехнулся одним уголком губ, а Дин едва не задохнулся от возмущения. Кивнув Крису, парень сел на своё место, украдкой взглянув на Алису, и заметил, как она, слабо улыбнувшись куда-то в пустоту, заправила прядь волос себе за ухо.
Дин успел только кинуть на стол листок с текстом, который старательно писал, как прозвенел звонок. Беззаботно пожав плечами, Дин схватил рюкзак и первым направился к выходу, но Крис поймал его за локоть и, наклонившись поближе, прошептал:
— Задержись ненадолго.
Дин закатил глаза и, вернувшись обратно, сел прямо на учительский стол.
Дождавшись, пока все выйдут и плотно закрыв дверь в кабинет, Крис подошёл к Дину. Скрестив руки на груди и расставив ноги шире плеч, Крис скептически посмотрел на своего друга.
— Ты хочешь сказать, что ничего не чувствуешь к ней?
— А ты? — скучающе спросил Дин, спрыгнув со стола и встав напротив Криса, вглядываясь ему в глаза. Благодаря небольшой разнице в росте, это было сделать гораздо проще.
— Ты описывал её, — злостно вскрикнул Крис, а затем, поняв, что это было слишком громко, замолчал, прочистив горло. — Ты думаешь, это было не понятно? Нет, Дин, всё слишком видно. Ты влюбился в неё, а теперь сам пытаешься отрицать это.
