Он назвал все остальные темы для групп, а затем отпустил. Все встали и лениво поплелись на следующие уроки, а Алиса, закинув сумку на плечо, боязливо подошла к мистеру Эшфорду. Он изучающе посмотрел на неё, а потом бросил взгляд куда-то за её спину. Девушка тоже обернулась и увидела, как Дин, облокотившись на ближайший стол, стоит, скрестив руки под грудью, и так же изучающе оглядывает мистера Эшфорда.

— Дин, я могу тебе чем-то помочь? — поинтересовался учитель, вопросительно вскинув бровь вверх. Дин подошёл к Алисе и почти вплотную встал за её спиной. Девушка почувствовала тепло, исходящее от его тела.

— Вы же хотели с ней поговорить, мистер Эшфорд, — спокойно произнёс парень, хотя по голосу Алиса почувствовала, как он старается сдержать раздражение. — Так говорите.

— Дин, я ценю тебя за то, что вовремя задумался об Алисе, но если ты сейчас же не выйдешь из кабинета, то мне придётся выставить тебя отсюда. Если ты любимчик остальных учителей, то это не значит, что я тоже обязан тебя любить. Тем более, как школьный психолог, я должен оставить наши с Алисой разговоры в тайне. Так что, выйди, пожалуйста, из кабинета и прикрой за собой дверь, Дин.

Парень презрительно фыркнул и, в последний раз бросив мимолётный взгляд на Алису, который она почувствовала, даже стоя к нему спиной, вышел из кабинета, закрыв за собой дверь. Но Алиса знала, скольких усилий ему стоило не хлопнуть дверью.

Пообщавшись с ним несколько дней, она поняла, что такой парень, как Дин, привык получать всё, что захочет и очень раздражался, когда не получал этого. Девушка решила не опираться на всё то, что видела в коме, потому что была не уверена, действительно ли всё так. Хотя, пообщавшись немного с Дином, симпатия к нему немного поубавилась, а в душе с каждой встречей возрастало чувство ненависти к нему. Он считает, что она вещь, пустое место. Хотя, для многих это действительно так.

— Алиса, — из раздумий девушку вывел голос мистера Эшфорда. — Ты знаешь, почему я попросил тебя остаться?

Алиса вскинула голову, посмотрела прямо ему в глаза, а затем произнесла:

— Не стоит верить всему, что говорит Хоггарт, — беззаботно произнесла девушка. — Вы же знаете, если ему что-то не нравится, то он просто выходит из себя. Как сейчас, например.

— Я не думаю, что Дин стал врать о том, что ты пыталась покончить жизнь самоубийством, — довольно резко произнёс мистер Эшфорд, подходя к Алисе. Он больно схватил её за руку и, задрав рукав чуть вверх, показал ей перебинтованное запястье, которое она пыталась скрыть. — Извини.

Мистер Эшфорд отступил на шаг назад, и снова посмотрел на Алису.

— Пойми, это не шутки, — тихо произнёс он, отворачиваясь к окну. — Дин прибежал в класс раньше всех и был очень взволновал, когда старался быстро рассказать суть всей ситуации.

Он то и дело отводил глаза и даже пытался прекратить разговор на какой-то стадии, но я просил его продолжить. Алиса, ты очень хорошая девушка, возможно, даже лучше Алины, но пойми, суицид не предназначен для таких светлых людей, как ты. Я позвонил в больницу, в которой ты… находилась на лечении. Они сказали, что твой случай очень необычен. Обычно, между приходом человека в себя и полным выходом из комы должно пройти время. За это время должны были наблюдаться признаки того, что ты приходишь в себя. Но у тебя этого не было. Ты просто встала и пошла. Возможно, для тебя это было шоком. Возможно, ты боишься всего этого мира. Я не буду спрашивать, что ты видела в коме, может быть, потом ты сама захочешь мне это рассказать. И, честно говоря, я даже не хочу говорить, что суицидом ты не решишь все свои проблемы. Просто знай, если что-нибудь случится, ты можешь прийти и поговорить об этом со мной. И, если что, поверь, выставить за дверь Хоггарта я смогу.

Он быстро подошёл к столу и, быстро написав что-то на листочке, протянул его Алисе. Девушка взяла его и посмотрела, что на нём написано.

— Это мой адрес и телефон, — пояснил он, проводя пальцем по листочку. — Если что-нибудь произойдёт, и ты снова забьёшь свою голову мыслями о суициде, позвони или просто приди. В крайнем случае, я всегда буду в этом кабинете. Я не хочу, чтобы такая девушка, как ты, Алиса, умерла, так и не узнав вкуса жизни. Ты удивительна. Хотя бы только по тому, что смогла снова заставить Ника улыбнуться. Я хочу стать тебе другом и помочь пережить этот период суицидальных мыслей. Давай так, как посчитаешь нужным, а я буду наблюдать за твоим состоянием. Договорились?

Алиса, всё ещё не до конца осмыслив происходящее, медленно кивнула головой, а мистер Эшфорд расплылся в улыбке.

— Отлично, тогда не имею права тебя больше задерживать.

Алиса ещё раз кивнула головой и направилась к выходу из кабинета, попрощавшись с мистером Эшфордом. Открыв дверь, она даже не удивилась, увидев Дина, который стоял, облокотившись на стену, и старательно делал вид, что что-то ищет в своём телефоне.

— Всё подслушал? — злостно поинтересовалась Алиса и легонько стукнула его по плечу.

— Даже и не думал, — в тон ей ответил Дин, встречаясь с её злостным взглядом и усмехнулся. — Как прошёл разговор?

Алиса подошла почти вплотную к нему и буквально прошипела:

— Давай договоримся: я не лезу в твою жизнь, а ты не лезешь в мою. И я тебе обещаю, как только закончится школа, я уеду и больше не появлюсь в твоей жизни. А пока что, давай не портить друг другу жизнь. Да, мы будем играть хороших друзей для Алины, но в реальности такого не произойдёт. Клянусь. Так что прекрати строить из себя народного героя. И если ты думаешь, что улыбнувшись мне своей фирменной улыбкой, я тут же брошусь тебе на шею, ты глубоко ошибаешься.

Алиса развернулась и пошла прочь от Дина, направляясь к своему шкафчику, чтобы взять учебник по экономике.

— Пожалуйста, — крикнул ей вслед Дин, отчего она вздрогнула и обернулась. Он всё так же стоял, прислонившись к стене, и провожал её взглядом. Алиса непонимающе подняла бровь, а парень в ответ на её жест усмехнулся. Наконец Алиса поняла, что это ответ на её благодарность. Она, точно так же, как и он, с утра, слегка кивнула головой и направилась дальше по коридору в сторону своего шкафчика.

Дойдя до нужного места, Алиса ввела код и открыла шкафчик. Из него вылетел какой-то листочек. Алиса поставила учебник на полку, а затем присела и подняла листок. Он был аккуратно сложен вдвое. Развернув, девушка увидела надпись: «Не общайся с Ником».

Алиса тут же обернулась и посмотрела по сторонам в поисках того, кто это написал. К сожалению, понять, кто это был, так и не удалось. Все просто делали вид, что не замечают на себе внимательных взглядов девушки.

— Хей, Ал, — неожиданный окрик где-то рядом с ней заставил девушку вздрогнуть. Она быстро обернулась и увидела Ника, который стремительно приближался к ней. Решив, что парень, увидев записку, расстроится, Алиса быстро скомкала её и убрала в задний карман джинсов. — Зачем мистер Эшфорд попросил тебя остаться после урока? Всё хорошо?

Девушка улыбнулась и, достав из шкафчика учебник по экономике, тут же захлопнула его, повернувшись к парню лицом.

— Конечно, Ник, — всё так же улыбаясь, произнесла она, молясь про себя, чтобы улыбка выглядела естественно. — Просто он спрашивал, как я осваиваюсь в реальном мире. И сказал мне, если что, всегда готов оказать помочь психолога.

Ник понимающе кивнул, сделав умное выражение лица, но лёгкая улыбка выдала его с головой. Он поверил.

— У тебя сейчас экономика? — спросил парень после нескольких кивков. Получив утвердительный ответ, его настроение немного упало. — Вот досада, у меня сейчас английский. Может, встретимся после уроков, и я помогу тебе с математикой?

Алиса виновато улыбнулась, а затем произнесла:

— Извини, я хотела сходить в одно место после школы. Давай завтра? Я обещаю, что буду внимательно слушать своего репетитора.

Они оба рассмеялись, а затем, попрощавшись, отправились каждый на свой урок. Алиса так и не заметила на себе пристального взгляда Дина, который стоял за одной из колонн, а затем, когда они разошлись, парень презрительно фыркнул и, выйдя из своего укрытия, направился на физкультуру.