— Клэптон?! — закричала Мелиса, увидев маленькую девушку, которая сейчас пыталась пролезть между двух парней. — Что ты здесь делаешь?! По-моему тебя никто не звал!

Мелиса подлетела к девушке и что есть силы, отпихнула её. Подарок выпал из рук Алисы и послышался характерный звук бьющегося стекла.

Сама Алиса упала на пол и больно ударилась головой. Из её глаз потели слезы, которые она тут же были вытерты рукой, благодаря себя за то, что купила водостойкую подводку.

Алиса медленно поднялась с пола и, подойдя к подарку, подняла его с пола, отряхнула и вновь прижала к себе, стараясь выдавить из себя улыбку.

— Я пришла на твой день рождения, мне тоже пришло приглашение, — Алиса слегка улыбнулась и протянула маленькую коробочку Мелисе. — С Днём Рождения! Правда, подарок немного разбился, но я думаю, что рамку можно поменять. Надеюсь, он тебе понравится.

Разъяренная до предела Мелиса выхватила подарок и отшвырнула его куда подальше, чуть не попав при этом в Дина. Парень еле увернулся от летящей в него коробочки.

Ди-джей остановил музыку, чтобы лучше слышать, что же будет происходить дальше. Все с интересом уставились на двух девушек, одна из которых была разъярена до предела. Вокруг них образовалось пространство, а некоторые ребята даже достали телефоны, чтобы снять происходящее на камеру.

— Я тебя сюда не приглашала! И даже под угрозой смертной казни не пригласила! Ты меня бесишь, Клэптон! Сейчас я сотру эту милую улыбку с твоего лица!

Мелиса накинулась на ничего не понимающую Алису и ударила её по лицу, от чего последняя девушка потеряла равновесие, опять упала на пол. Она попыталась подняться, но Мелиса не дала её шанса этого сделать. Мелиса схватила Алису за волосы и потащила в сторону выхода.

— Мелиса, хватит! — Дин больно схватил свою девушку за талию и руку и начал оттаскивать от Алисы. Наконец у него это получилось. Толпа разочарованно охнула, но телефоны никто убирать не спешил.

Алиса села на полу и стёрла с щёк слёзы, а затем пригладила волосы. Девушка пару раз шмыгнула носом и обвела взглядом всех собравшихся. Дин увидел небольшую ссадину на лбу, видимо, от ногтей Мелисы.

Наконец поднявшись на ноги, она, покачиваясь, подошла к Мелисе. Её бездонно-голубые глаза выражали печаль. На плече появились несколько царапинок, судя по всему причиной их появления так же послужили ногти Мелисы.

Сердце у Дина болезненно сжалось — он никогда не любил, когда Алиса плачет, а теперь её слезы видели все. Ему хотелось подойти и прижать её к себе, вытереть слёзы, вдохнуть его любимый запах духов, утешить её и больше никогда не отпускать. У него всегда было желание быть с ней, но ещё никогда оно не было таким сильным.

— Знаешь, это больно, — Алиса слегка поджала губы, прямо смотря на Мелису. — Если честно, я не понимаю, за что ты меня так ненавидишь. Что я тебе такого сделала, чтобы до такой степени меня ненавидеть? Да, я не мисс популярность и не мисс любимица всех, я просто самая обычная девушка, которая, как и все остальные, пришла на твой день рождения, чтобы поздравить тебя. Это всё из-за Дина? Знай, я на него не претендую, и никогда не претендовала. Он просто мой самый близкий человек. Я не против того, чтобы вы встречались, я просто счастлива за своего друга и за тебя. И пускай ты меня не любишь, я поздравляю тебя с днем рождения и надеюсь, что у тебя с Дином всё будет хорошо. Мне нравится ваша пара. А теперь, если тебе так не нравится моё присутствие здесь — я ухожу. Надеюсь, я не испортила твой праздник. А если испортила, то прости меня. Как и прости меня за то, что я за что-то тебе не нравлюсь.

Алиса развернулась и направилась к выходу. Все внимательно следили вслед девушке в чёрном платье. Повисла напряженная тишина, пока не закрылась дверь.

Как только дверь закрылась, Дин отпустил Мелису, злобно обвел глазами всех здесь собравшихся и остановил свой взгляд на Мелисе. А все просто делились впечатлениями о драке двух девушек.

Дин в который раз отметил, до какой степени прогнило это общество. Взамен того, чтобы попытаться что-то предпринять и помочь, они достали телефоны и начали снимать всё происходящее на видео.

А ещё он отметил, насколько Алиса очаровательна. Даже после всех унижений, которые она сейчас перенесла, она продолжала не видеть проблем в обществе. Она словно смотрела на этот мир сквозь розовые очки. Но ведь именно поэтому он обещал быть рядом с ней всегда.

— Мелиса, что ты наделала? — сквозь зубы проговорил Дин, сжимая и разжимая кулаки, чтобы хоть как-то успокоиться. Сейчас он совершенно не отвечал за свои действия. Он хотел защитить Алису от всего того, что только что сделала с ней она. Он бы с радостью пережил всё это за Алису много-много раз, лишь бы она не страдала. Он бы умер ради неё.

— Преподала урок маленькой непослушной девочке, — с улыбкой сказала рыжеволосая девушка, поправляя выбившиеся из прически пряди. Быть может, она была красива, но её душа прогнила насквозь. Прогнила до такой степени, что это уже невозможно исправить.

Так вот для чего ей такой резкий запах духов, для того, чтобы скрыть запах гнили.

— За что? — Дин сделал шаг вперед, на встречу Мелисе. — Правда, за что ты её ненавидишь? Я просто не понимаю, почему всё это. Боишься, что она станет лучше, чем ты? Боишься, что она займёт твоё место?

— Она уже стала лучше, чем я! — лицо Мелисы побагровело, и она перешла на крик. — Всегда, всегда она была тебе дороже, чем я! Как только она появляется на горизонте, то ты тут же забываешь обо всём, что происходит вокруг тебя! Когда ты видишь её, то смотришь так, как когда-то очень давно смотрел на меня! Знаешь, порой я ей даже завидую. Она в сотни раз дороже тебе, чем я. Ты не смотришь так на меня, как обычно смотришь на неё. Ты смотришь на неё с такой заботой и нежностью, как никогда не смотрел на меня. Знаешь что, вы друг друга стоите! Я тебя ненавижу!

Дин вдруг почувствовал, что ему глубоко плевать на все эти чувства Мелисы, на то, что они уже долго встречаются. Сейчас ему просто хотелось помочь Алисе, как обычно, прижать к себе, успокоить. Он подошёл и поднял маленькую коробочку с пола, которую несколько минут назад пыталась вручить улыбающаяся Алиса имениннице.

Словно тень, Дин вновь увидел маленькую улыбающуюся Алису. Его Ал. Только его. Ту самую девушку, которая так любила просто побыть с ним. И ей было не важно, кто он, кем он является. Для неё он просто был её драконом. Она так любила погулять с ним, посмотреть на звезды на крыше, сходить в кино. Мелиса часто говорила, что он бегает за ней, как собачка. Но это не так. Он просто, как настоящий дракон, готов прийти на выручку своей принцессе. В любое время. Иногда ему казалось, что он нуждается в ней гораздо больше. Гораздо больше, чем она нуждается в нём. Она была необходима ему, как воздух. Порой, когда ему было плохо, она просто приходила и была рядом с ним. Не говоря ни слова. В такие минуты он был безумно счастлив, что у него есть Алиса. И она только его и ничья больше.

Дин протянул эту коробочку Мелисе и та с удивлением взяла её, совершенно не понимая, к чему этот жест. А он спокойно развернулся и направился к выходу, ничего не говоря, небрежно засунув руки в карманы куртки.

— Дин! Выбирай: или я, или эта дрянь Алиса! — прокричала Мелиса в спину Дина, который почти дошёл до двери. Внезапно все чувства покинули его, и осталось только два: чувство леденящего спокойствия и правильного выбора.

Рука Дина легла на ручку двери:

— Я выбираю Ал, — сказал он, даже не обернувшись, и закрыл за собой дверь.

Мелиса от ярости отшвырнула бедную маленькую коробочку, и она порвалась. Из неё вылетела фоторамка с фотографией двух людей: рыжей улыбающейся девушки с зелеными глазами и светловолосого сероглазого парня, глаза у которых светились счастьем. Но эта фотография теперь осталась лишь напоминанием прошлого, которое уже никогда не вернуть.

***

Алиса шла по обочине дороги в сторону дома, совершенно не обращая внимание на неровную дорогу. Ей просто была необходима эта прогулка. Чтобы подумать.