Он улыбнулся мне уголками губ.

- Потому что ты давала мне силы на восстановление каждый день, - внезапно ответил он. Я почувствовала, как моё сердце забилось чаще. С этим определённо пора что-то делать. – Брина пришла ко мне в больницу пару раз за всё моё время там и ни разу не принесла моих любимых продуктов, вроде бананов или шоколада с орехами. Брина ни разу не проносила тайком в сумочке шоколадное мороженое, а потом не стояла на шухере, чтобы я успел съесть его до прихода медсестры. Брина ни разу не приносила мне в термосе кофе. И уж тем более Брина ни разу не устраивала со мной гонки по больнице, на своих огромных каблуках скользя по плитке, а потом, радостно сдувая пряди волос со лба, не говорила, что она выиграла только потому, что я ей поддался. Брина ни разу не садилась ко мне на колени после долгих уговоров, и я не катал её по улице, а она не смеялась, обнимая меня за шею, когда я делал развороты. Брина ни разу не оставалась на ночь в больнице, потому что завтра у меня должна была очень рано пройти реабилитация. Брина ни разу не проходила со мной упражнения и массаж, не поддерживала меня и не обнимала после того, как я делал свои первые шаги. И Брина за все эти два месяца не была мне ближе, чем ты каждый день. Ты особенная для меня.

Я прикусила губу, прежде чем крепко обнять его и вдохнуть его уже почти родной запах одеколона.

Я всегда удивлялась тому, с какой лёгкостью он говорит о своих чувствах, но сейчас, когда он говорил о чувствах ко мне, меня смущала его прямота.

- Скоро должны прийти все, - пробормотала я, понимая, что я могу очень долго стоять вот так. – Я пойду помогу Тэду закончить расставлять всё на столе, чтобы он мог уйти пораньше.

***

Я стояла у столика и медленно попивала газированную воду из пластикового стаканчика. Больше на этой вечеринке богачей ничего не алкогольного не было. Ну конечно, у всех же здесь есть личные водители?

Что я вообще делаю на этой вечеринке? Я уже давно могла сидеть дома под тёплым пледом, пить горячий шоколад с Лекси и мамой, смотря какой-нибудь очередной мультик. Но я стою здесь совершенно одна, наблюдая за тем, как Грэм с Бриной стоит в окружении каких-то влиятельных людей, слабо приобнимая её за талию. Мне хотело подойти и вырвать его оттуда, заставить сесть в кресло и дать ноге немного отдыха, но он уже давно не был маленьким мальчиком, чтобы самому не понимать, что надо делать.

Отставив в сторону стакан, я прошла к своему рабочему столу и достала ежедневник на следующий год. Уже появилось несколько встреч, необходимые для расширения компании, поэтому я решила, что надо их записать, чтобы потом не забыть.

- Тебе настолько скучно, что ты решила полностью отдаться работе даже сейчас? – услышала я тихий голос рядом с собой. Марк – вечный соперник Грэма, который когда-то летал вместе с нами в Новую Зеландию. За время отсутствия Грэма, мы с ним часто пересекались по работе.

Я закрыла ежедневник и повернулась к нему.

- Боюсь, что я немного не вписываюсь в эту вечеринку, - сказала я, глядя в его глаза. Он усмехнулся, а затем наклонился ко мне.

- А теперь посмотри наверх, - прошептал Марк мне на ухо.

Я быстро вскинула голову вверх и увидела веточку омелы. Только не это. Как я могла не заменить её?

Я убью Тэда, когда увижу его.

Марк посмотрел на меня, и его глаза опасно блеснули. Я ведь могу убежать и спрятаться где-нибудь пока он не уйдёт?

Я не хочу целоваться с ним под омелой. Я вообще ни с кем не хочу целоваться под омелой.

Внезапно боковым зрением я заменила движение и, оторвав свой взгляд от Марка, заметила, как Грэм скрывает веточку и выбрасывает её в мусорное ведро.

Улыбнувшись Марку самой очаровательной из его улыбок, он повернулся ко мне, незаметно подмигнув:

- Нет омелы – нет проблем.

И с этими словами он ушёл. Серьёзно? Какого хрена, Дра̀гнил?

***

На Рождество мы с семьёй никогда ничего не делали, поэтому для нас это был самый обычный день.

Я сидела в своей комнате, устало пролистывая книгу по экономике. Я очень сильно отстала от программы из-за работы, поэтому рождественские каникулы были для меня временем наверстывания программы.

Мой телефон завибрировал и на телефоне высветилось сообщение от Джесси – моего брата: «С Рождеством!»

Я улыбнулась, глядя на экран. Он очень старался хоть как-то наверстать все те годы, которые отец пудрил нам обоим мозги, но я всё никак не могла признаться маме, что её сын жив.

Мы с Джесси договорились, что я устрою им встречу после Нового Года, где-нибудь в январе на каникулах, чтобы он не терял времени по программе. И я совершенно не представляла, как объяснить это маме.

Единственное, о чём я смогла рассказать ей – я выкупила компанию отца, поэтому теперь он банкрот. Но я никак не могла подыскать нужных слов, чтобы рассказать ей о том, что Джесси жив.

Услышав звонок в дверь, я непонимающе посмотрела на часы. Мы никого не ждали. Хотя я могла догадаться, кто это.

- Хо-хо-хо! – радостно объявил Грэм, заходя в дверь, когда Лекси первая подбежала, чтобы открыть её. – С Рождеством!

На нём был костюм Санта Клауса, а за спиной был огромный мешок.

- Дядя Грэм! – взвизгнула Лекси и бросилась к нему, чтобы обнять. – Я так скучала по тебе! Гѝдеон говорила, что ты в больнице.

- Я был, но разве я могу не поздравить мою девочку с Рождеством? – спросил Грэм, я затем поднял её на руки, чтобы поцеловать в щёку. Лекси рассмеялась.

- Ты колючий! – воскликнула она, и я заметила, что он немного оброс.

Я подошла к нему и покачала головой.

- Я же сказала, что мы не празднуем Рождество, - прошептала я, в ответ на что Грэм закатил глаза.

- Мне это не важно, - ответил он, а затем второй рукой притянул меня к себе и поцеловал в волосы, носом закопавшись в них. – Как же я скучал по вам.

Лекси закрыла рот ладошками и захихикала.

Он отпустил нас и заключил мою маму в медвежьи объятия.

- Так, я привёз праздничную одежду, бегите переодеваться, - поднимая с пола мешок скомандовал Грэм.

Он отдал мне, маме и Лекси по коробке, и Лекси с весёлым визгом, схватив маму за руку, утащила в комнату.

- Тебе не стоило этого делать, - сказала я, наблюдая за тем, как он разувается и проходит в мою комнату. Сев на кровать, он облегченно выдохнул, а затем посмотрел на учебник, лежащий у изголовья.

- Уже решила, куда будешь поступать? – спросил он, переводя на меня взгляд. Я открыла коробку и обнаружила там невероятной красоты тёмно-зелёное платье без рукавов, которое должно идеально обхватывать фигуру. Грэм как всегда выбирал всё со вкусом.

- Да, хочу в Нью-Йорк или Сиэтл, - ответила я, скидывая с себя пижаму. Я никогда не стеснялась переодеваться при ком-то.

- Выбирай, мне надо знать, в каком городе открывать новый офис, - с улыбкой заметил он. – Хотя бы с должностью генерального директора мне не придётся мучиться.

Я застыла на месте и повернулась к Грэму, настороженно вглядываясь в его лицо. Он сейчас это серьёзно?

- Ты хочешь, что я… - начала я, всё ещё не в состоянии закончить эту фразу.

- Да, я предлагаю тебе должность генерального директора в новом офисе, - серьёзно сказал он. – Тебе, конечно, возможно будет сложно соединять учёбу и работу, но если ты выберешь Нью Йорк, то я отправлю с тобой Саймона и Тэда.

Я была одновременно рада этой новости, но от неё становилось грустно.

- А если я выберу учиться здесь, то ты оставишь меня своим ассистентом? – спросила я, глядя на него.

Грэм улыбнулся.

- Если ты выберешь учиться здесь, то займёшь место Саймона, - сказал Грэм и улыбнулся мне. – Слишком много людей восхваляют твою работу, я не могу держать тебя свои ассистентом, иначе загублю весь твой талант.

Он поднялся со своего места, чтобы помочь мне застегнуть молнию на спине.

Я посмотрела на него и улыбнулась.

- Я подумаю над твоим предложением, - сказала я, не желая давать каких-то ложных надежд. – Но я очень хочу поехать в Нью Йорк, чтобы выбрать место для нового офиса.