— С тремя ба…

Лицо мамы заставляет прервать мысль, и отец выпрямляется, откашливаясь.

— Мы чудесно проведем это время, дорогая, — наигранно продолжает он и проходит внутрь.

За чашечкой чая бабушка показывает фотографии из Парижа. В очередной раз убеждаюсь, какой это красивый город. Если честно, я бы тоже хотела жить там. Культура народа, достопримечательности — все это безумно завораживает сознание! К сожалению, я ни разу не была во Франции, но надеюсь это исправить.

— Не налегай на сладкое, Кирилл, — предупреждает бабушка, кинув взгляд на тарелку с кусочком медовика. — В твоем возрасте уже давно пора отказаться от подобных искушений.

Иногда мне становится жаль папу. Запреты окружают его везде, и он уже устал возражать им, но ничего не попишешь. Интересно… У каждого есть человек, который должен контролировать действия и поступки? Или это только в нашей семье?

Посмотрев на маму, замечаю, что она очень сдержанно смотрит на торт. За все время чаепития она не съела ни кусочка, а ведь это ее любимый десерт. Разве во время беременности не хочется увеличить количество потребления любимой сладости?..

— Мам?.. Почему не ешь? — решаюсь спросить я и ставлю кружку на журнальный столик.

— Аллергенный продукт, — отвечает она с невозмутимым видом. — Не хочу, чтобы у ребенка потом была аллергия.

— От одного кусочка точно не будет, — сообщаю я, но мама пропускает мимо ушей. — Ты ходила на узи?

— Мальчик, — отвечает она.

— Мальчик? — радостно переспрашиваю я и поднимаюсь с места. — У меня будет братик?!

Отец широко улыбается, также как и бабушка, мама же мирно попивает чай. Обняв папу, тянусь к маме, но она лишь похлопывает меня по спине. Странный жест… Отстранившись, смотрю ей в глаза, однако она с неким отвращением отводит взгляд.

Радость быстро проходит и наступает время обиды. Присаживаюсь на место и смотрю на колени. Кажется, она не рада?.. Ничего не понимаю. Почему такая реакция?.. Я не сказала ничего плохого, чтобы так реагировать. То она проявляет тонны заботы и контроля, что дышать сложно, то делает вид, будто меня нет. Чувствую себя не в своей тарелке, а тишина угнетает еще больше. Поднявшись с места, бубню себе под нос, что сейчас вернусь, и направляюсь в спальню. От обиды на глазах появляются слезы. Не понимаю. Мы так давно не виделись, а ей будто все равно. Для чего она делает это?..

Стук в открытую дверь заставил быстро потереть глаза. Обернувшись, вижу бабушку, которая медленным шагом направляется в мою сторону. Часто моргая, пытаюсь сделать вид, что все нормально, и я просто отошла, но это слишком глупо. Мысли от того, что маме на меня плевать, давят и угнетают. Бабушка присаживается рядом, подогнув ногу под себя. Натянув улыбку, смотрю в серые глаза, которые, кажется, улыбаются.

— Ты должна простить ее, — сообщает женщина, касаясь ладонью моей руки. — Она очень виновата перед тобой.

— В чем заключается вина?.. Я уже не знаю, что происходит.

— Ты отказалась от всего ради ее прихоти, дорогая. Она винит себя за твою болезнь.

— Как объяснить, что никто в этом не виноват?! Мы не застрахованы от судьбы.

— Судьба не ошибается, — улыбается она. — Именно она сделала из тебя такого хорошего человека, Ариэла. Настя реагирует так только из-за страха, который начал управлять ей. Прости ее.

— Она боится, что и второй ребенок родится таким? — спрашиваю я, опустив голову.

— Каким? — с непонимание спрашивает бабушка и приподнимает мою голову за подбородок. — Прекрасным? Невероятно умным? Если мальчишка будет таким же как ты, то жизнь твоих родителей удалась.

Я слегка улыбнулась и посмотрела в сторону. Бабушка права. Мама просто боится. Нельзя жить в постоянном страхе, также, как нельзя жить одним днем. Это равносильно тому, если бы мы каждый день думали о смерти. Альцгеймер (деградацию личности), называют болезнью. Да, это болезнь, но. Нельзя терять время, лежа на диване, или сидя в телефоне, — все это и есть настоящая болезнь. Мы можем бегать в то время, когда человек с ограниченными способностями мечтает хотя бы о шаге. Очень грустно, когда люди не ценят себя и проводят свой досуг без надобности.

Всегда, когда родители приезжают с ночевкой, у меня начинается ночная жизнедеятельность. Поднявшись с кровати, иду на кухню попить воды. Включаю свет и вижу красивую картину, как мама руками ест торт. Ее лицо бесценно, когда она замирает на месте с открытым ртом, держа рядом большой кусок бисквита. Закусив губы, бегаю глазами по кухне, пытаясь сделать вид, что все нормально. Хорошо, что мама во время беременности предпочитает спать одна, иначе бы папа заметил ее отсутствие и, зайдя на кухню, принял бы это за вызов. Оказывается, она может составить вполне достойную конкуренцию папе по ночному поеданию. От такой мысли пытаюсь сдержать смех и направляюсь к графину с водой. Заполняю стакан жидкостью и иду к арке.

— Тебе свет выключить? — спрашиваю я, кинув взгляд на маму.

— Да, пожалуйста.

Кивнув, щелкаю по рубильнику и направляюсь обратно в комнату. Сзади слышатся шаги, и я улыбаюсь.

— Серьезно?! — громко шепчет папа, когда на коридор попадает свет из кухни.

Утром на телефон приходит смс от Холли (кузина хочет зайти в гости). После душа меня неожиданно осеняет. У нас же с ней одна бабушка! Бегая по квартире, пытаюсь найти ее, чтобы предупредить. Никто не общался с Ниной долгое время, а с Холли родные вообще не знакомы! Разумеется, они знают о ее существовании, но девушка из Америки, а это дальний свет (по словам отца).

Папа с мамой наблюдают за моим сумасшествием, пока я не останавливаюсь.

— Где бабушка?!

— Записалась на экскурсию и уехала, — с вытаращенными глазами сообщает папа.

Почему именно сейчас? Глубоко вздохнув, смотрю в пол, а затем резко поднимаю глаза на родителей, которые наблюдают за мной с непониманием.

— Холли придет в гости, — сообщаю я, и мама поднимается с места.

— Холли? — переспрашивает она. — Она здесь? В Лондоне?

Ее голос звучит как-то странно. Видимо, уже давно хотела увидеть племянницу, которая живет так далеко.

— Да. Вы можете позвонить бабушке и отменить ее экскурсию?

— Конечно, — кивает папа и достает телефон. — Надеюсь, что она хотя бы раз возьмет трубку.

Спустя какое-то время я уже была готова познакомить кузину с ее бабушкой, которая на всех порах мчит по городу с незнакомцем. Удивляюсь, как она быстро может найти выход из ситуации. Позвонив Холли, выясняю, что через пятнадцать минут она уже будет на месте. Когда входная дверь открывается, вижу бабушку, позади которой стоит Хиро. На радостях я чуть не сшибла женщину с ног. Обнимая родного человека, отстраняюсь и смотрю в зеленые глаза, по которым безумно соскучилась. Треснув его по плечу, спрашиваю:

— Ты опять сбежал?!

— Тур закончился, — морщится он, потирая ушибленное место.

— А где ты ее нашел? — спрашиваю я, указывая на бабушку, которая поправляет волосы перед зеркалом.

— Она кидалась под машины…

— Не кидалась, а искала транспорт, — комментирует женщина на русском.

— Простите?..

— Она слаба в английском, — сообщаю я. — Как ты понял, куда ей нужно?

— Через переводчик, — удивляется Хиро. — Так странно, когда тебя все понимают, а ты их нет.

Усмехнувшись, смотрю в сторону папы, который, выходя из туалета, при виде Хиро замирает на месте. Направившись к нам, он крепко жмет руку парня, который мягко улыбается.

— Ты представить не можешь, как я рад тебя видеть!

— Взаимно, Мистер Манилов.

Нужно будет извиниться перед Хиро за сходку семейства.

Когда Холли с претензиями о Максе зашла в квартиру, все взгляды были прикованы к ней. Да, я специально ничего не сказала, чтобы девушка не смогла отказаться. Мама поднялась с места и начала изучать Холли, которая с непониманием таращилась на окружающих. Хиро с улыбкой стучит кулаком об кулак, и я кидаю на него озлобленный взгляд, после которого парень с испугом опускает руки.