— Что ты делаешь сегодня вечером? — спрашивает Жанна, облокотившись на стойку.

— Не знаю.

— Приходи с Хиро на тусовку! Правда… у меня много подруг, которым он нравится…

Подумав о том, что они точно знают о тех фотографиях, начинаю нервничать. Я же не знаю, может, кто-нибудь из них и писал эти ужасные комментарии.

— Жанна, сегодня утром я узнала о том, что фанаты думают на мой счет, — сообщаю я, опустив голову. — Теперь моя самооценка валяется где-то… в аду.

— Он сделал публичное заявление?

— Нет, недавно мы ходили на тренировку по футболу, и там были девушки, которые сфотографировали нас.

— Ариэла, это хорошо, что теперь вы можете не скрывать отношения! А на счет фанатов не стоит так переживать. Они быстро меняют свое мнение.

— Видела бы ты те комментарии…

— Ты выглядишь очень подавленно, — кивает девушка. — Не стоит принимать все близко. Уверена, что половина поклонников Хиро переметнется к тебе, только дай время.

Некая пустота все равно присутствует. Какая могу нравится людям, которых знать не знаю?

К концу рабочего дня Жанна написала смс, несмотря на то, что мы находимся рядом. В смс написан адрес, где будет происходить празднование. Честно, мне не очень хочется идти туда с Хиро, зная, что все его внимание будет приковано к поклонницам. Любые знаки внимания выводят из себя, ведь я считаю, что парень принадлежит мне, но это неправильно.

Вернувшись домой, я не обнаружила Хиро, а на телефон он не отвечает. Где его носит?.. Спустя два часа, слышу, что в замке проворачивается ключ.

— Почему не отвечал на звонки?

— Батарея села, — отвечает он, показывая черный экран. — Что-то не так?

— Помнишь девушку, которая работает со мной? У нее сегодня день рождения, — сообщаю я и направляюсь в гостиную, парень идет следом.

— Ты приглашена?

— Мы оба в числе приглашенных.

— Я не смогу, — неожиданно говорит он, сделав паузу, — сегодня вечером я договорился встретиться с парнями.

Повернувшись, смотрю на него и пытаюсь понять, что не так. На секунду мне показалось, что он охрип, когда сказал об этом.

— Где ты был? — спрашиваю я, как можно спокойней.

— Ездил по делам, — отвечает он и кладет ключи на журнальный столик рядом с диваном. — Ты уже решила, что подарить?

— Нет, пытаюсь быть не банальной, но в голову ничего не приходит.

— Уверен, что ты что-нибудь придумаешь, — произносит парень, а затем быстро чмокает в лоб и уходит в ванную комнату. Возможно, я всего лишь обеспокоена тем, что мне придется идти на день рождения одной, но Хиро кажется странным; он разговаривает по-другому. Чтобы не отвлекаться на пустяки, которые, скорее всего, я снова накрутила себе, пишу Алине, чтобы та помогла мне с выбором подарка. Зная, что моя лучшая подруга барахольщица, могу с уверенностью просить ее о помощи.

Долгие споры и разногласия все-таки привели к единому выбору, который точно оценит Жанна. Взглянув на время, с ужасом распахиваю шкаф и хватаю однотонное платье серого цвета. Знаю, что слишком уныло, но ничего праздничного в моем шкафу никогда не было. Хорошо, что магазин, в котором я собираюсь купить подарок, находится по пути, иначе я бы просто выставила себя не в лучшем свете. Хиро все это время не вылазит из телефона, лежа на кровати. Как только я распускаю волосы, он поднимается с места и начинает мешать, обнимая.

— Ты настолько красива, что я хочу поехать с тобой.

— Хиро, ты уже договорился с друзьями, — напоминаю я, поправляя кудри. — И, кажется, я уже не очень хочу ехать туда вместе.

— Ч-что? — испуганно спрашивает он, и я поворачиваюсь в его сторону.

— Жанна предупредила, что некоторые из ее подруг являются твоими фанатами. Лишний раз не хочется привлекать внимание к нашей паре.

— Зря ты молчала. Я же не знаю, что некоторые из них могут выкинуть.

— Все нормально. Уверена, что они адекватные люди, тем более не вариант, что они узнают меня.

— Почему-то я думаю иначе. Поехали, — заявляет он и хватает куртку.

— Что? А как?..

— Улыбайся, — улыбается он, наклоняясь ко мне. — Поехали.

========== Глава 31 ==========

Заехав за покупкой, я всю дорогу выслушиваю комментарий а-ля: «Какой ужасный подарок!». Иногда хочется выпустить стрелу прямо ему в голову, чтобы он перестал болтать. Закатив глаза, Хиро купил подарок от себя и долго уговаривал меня подарить его совместно. На той неделе мы обсуждали странные хобби, которые только могут быть, и я упомянула Жанну — она собирает различные крышки с газировок. Знаю, что самая редкая крышка в ее коллекции — это крышка «Pepsi-Cola» за 1921 год. Хиро, как только увидел копилку для этих самых крышек, моментально побежал на кассу.

Зайдя в маленькое кафе, мы застыли на месте; везде ультрафиолет, который сильно давит на глаза ядовитыми оттенками. Честно, я представляла простой вечер за столом, но никак не вечеринку. Множество девушек и несколько парней двигаются под интенсивную музыку, пока я пытаюсь найти глазами подругу. Хиро сделал серьезный, непоколебимый взгляд в сторону бара, где громко смеется Жанна. Потянув парня за рукав кожаной куртки, направляюсь к бару, крепко прижимая подарок к груди.

— Эй, вы пришли! — восторгается девушка, обнимая меня.

— Как иначе? Вот, — улыбаюсь я и тяну картину. — Ручная работа с применением кристаллов Сваровски. С днем рождения!

Жанна часто моргает глядя то на меня, то на картину, которая, на мой взгляд, чудесная! На черном фоне кристаллами указан ее знак зодиака — весы. Очень гармонично и красиво. Из-за спины слышу смешок Хиро.

— М-да, что же… Теперь дорогу настоящему подарку, — заявляет парень и становится впереди меня. — С днем рождения!

Распахнув копилку прямо перед носом Жанны, он оборачивается, ухмыляясь. Через секунду слышу, как девушка радостно бьет в ладоши и пищит:

— Я долго искала подобное! У меня есть только банка, в которой просто невозможно разглядеть все разом. Большое спасибо!

Обернувшись, Хиро поднимает брови и улыбается. Как ужасно признавать, что он оказался прав, но факт остается фактом — Жанна довольна, а это самое главное.

Когда девушка предложила выпить, мой парень моментально отказались и заказал безалкогольное пиво.

— Шот для девушки, — сказала Жанна бармену, который натирал бокалы. — Ты представить себе не можешь, кто принял мое приглашение.

— Интересно. Кто?

— Гловер.

— Неужели? — спрашиваю я с сарказмом и принимаю рюмку.

— Ты видела его?! — с восторгом спрашивает подруга, оглядываясь. — Где?

— Кто такой Гловер? — вмешивается Хиро.

— Не видела, — продолжаю я, — просто ты постоянно говоришь о нем именно с таким выражением лица.

— Я должна встретить его! — говорит Жанна и отходит от бара.

Спустив смешок, смотрю на проигнорированного парня. Интересно, окружающие люди видят меня так же, когда я говорю о Хиро?.. Несколько секунд забываю о том, что сжимаю в руке шот с алкоголем, но когда взгляд останавливается на нем, убираю руку. Я не любитель алкоголя, к тому же он очень вреден для сознания. Хиро с интересом наблюдает за моей реакцией. Не хочется, чтобы ему пришлось смотреть на то, как я пью, поэтому я не собираюсь этого делать.

— Можно апельсиновый фреш? — спрашиваю я у бармена, который с улыбкой кивает. — Спасибо.

На лице парня появилась ухмылка, которая отдаленно напоминает гордость.

Смотря на пьяных девушек, шарахаюсь от откровенных прикосновений. Никогда бы не подумала, что у Жанны имеются такие подруги. Радует то, что Хиро находится рядом и крепко держит мою руку. Не хочется представлять один из этапов, который может разлучить нас навсегда. Впервые в жизни я посмотрела на любовь иным взглядом, не способным уничтожить все то, что происходило до этого момента. Вечные проблемы всегда исчезают, когда рядом находится он — человек способный просто находиться рядом, несмотря ни на что. В книгах любовь описана кучей красивых прилагательных и сравнений с божеством, которое ее вдохновляет и исцеляет. Мое божество — парень с зелеными глазами. Моя истинная любовь — Хиро Файнс-Тиффин.