========== Погоня ==========

В доме бобров было тепло и уютно. Прямо напротив двери располагался небольшой камин, перед которым стояло несколько кресел и низкий столик. Сверху висела полка, где стояли разные статуэтки и портреты других бобров. Справа виднелись два темных проема, похожих на арки, которые вели в спальню и на кухню. Внутри дом был таким же маленьким, как и снаружи, но это не мешало свободно расположиться всем присутствующим.

- Ну что, каков наш план? – Озвучил вопрос, интересующий всех, мистер Бобр, больше обращаясь к Лире, чем ко всем остальным.

Девушка медленно повернулась к зверьку. Ее план был довольно прост: пойти к Аслану, который, как известно, собирает армию у каменного стола, тщательно подготовиться и напасть на Колдунью. Только вот представить четырех детей в битве упорно не удавалось. Они не владеют оружием, не знают навыков ведения боя, да и вообще крови то, наверное, за всю жизнь не повидали, не то чтобы кого-то убить. А убивать придется, и достаточно много.

- Я думаю… – Договорить Лире не удалось, потому что ее грубо перебил Питер.

- План может быть одним единственным – мы забираем Эдмунда и отправляемся домой. – Решительно заявил старший Пэвенси. Он сидел в одном из кресел, напряженно сжимая, сидящую у него на коленях, Люси. Ему все это не нравилось. Очень не нравилось. Одно дело сказочная страна, фавны и говорящие животные, и совсем другое битва насмерть непонятно за что. И вообще, как знать, может быть, Белая Колдунья и есть истинная правительница Нарнии, а все остальные хотят ее свергнуть и завоевать трон с помощью людей, которые попали сюда совершенно случайно.

- Ты что, рехнулся?! – Лира резко подалась вперед и злобно уставилась на Питера. – Как ты вообще смеешь о таком думать?! Колдунья обманом получила власть и теперь устанавливает свои порядки, из-за которых все только страдают! Она принесла эту вечную зиму, обращает в лед любого, кто ей не по нраву, и ты считаешь ее истиной королевой?!

- Я всего лишь сказал, что хочу спасти брата! – Буркнул парень, но потом до него дошел весь смысл сказанных слов. Ведь он не говорил всего этого вслух, а лишь подумал… - Ты что, читала мои мысли? – Питер резко вскочил с кресла, так, что Люси чуть не упала, ее успела поддержать миссис Бобр. – Откуда мы вообще можем знать, кто здесь прав, а кто нет? Мы попали сюда случайно и совсем скоро уберемся отсюда, только вытащим Эда.

Разъяренные взгляды голубых и фиолетовых глаз встретились. Все выглядело так, будто они сейчас подерутся. Лира совершенно случайно проникла в мысли Питера и, естественно, хотела об это промолчать, но услышанное пробудило в ней бурю эмоций. Она так ждала исполнения пророчества, надеялась, что будущие короли и королевы Нарнии придут и все уладят, а не создадут кучу новых проблем. Она понимала, что надо в любом случае уговорить ребят добраться до Аслана, но сейчас ей двигала только злость, поэтому рассудку пришлось отступить.

- Тогда вперед, бегите, спасайте своего брата! И попадитесь прямо в лапы Белой Колдунье, посмотрим, как ты заговоришь в таком случае. – Лира сложила руки на груди и манерно отвернулась от парня.

- Я смогу постоять за него, я обещал защищать свою семью, и не остановлюсь ни перед Колдуньей, ни перед упрямой девчонкой, которая только и может, что язвить и кричать! – Питер приблизился к девушке. Она резко развернулась так, что они стояли уже почти вплотную друг к другу.

- Да ты и до замка ее не доберешься один, не говоря уже о сражении. Ты ничего не знаешь ни о Джадис, ни об этой стране.

- И лучше бы не знал дальше! – Зло бросил парень, жалея вообще о том, что они наткнулись на этот чертов шкаф.

Сьюзен сначала молча слушала спор двух сторон, но вскоре поняла, что он ни к чему не приведет, и решила вставить свое слово:

- Прекратите ссориться! – Девушка встала между Питером и Лирой, отодвигая их друг от друга. – Этим мы не спасем ни Эда, ни Нарнию, я предла…

Раздался громкий волчий вой. Сначала один, потом еще несколько. Некоторые были далеко, некоторые совсем близко. Все резко повернули головы в сторону внезапного звука.

- Вот черт! – Выругался мистер Бобр.

- Ну что, доигрались? – Прищурилась Лира, глядя на Пэвенси. – Похоже, ваш братец, в отличие от нас, не сидел, сложа руки, и доложил Колдунье, где мы находимся.

Ребята испуганно посмотрели друг на друга, страх сковал их по рукам и ногам. Разговаривать о битвах не так страшно, как находится в маленьком деревянном домике, окруженном волками.

- Лира, прекрати язвить! Сматываемся! – Крикнул мистер Бобр, открывая тайный лаз за камином. – Мы с Барсуком рыли этот тоннель, я знал, что он пригодится.

Миссис Бобр не теряла времени зря, и пока все спускались в темный мрак подземного хода, она собрала небольшую сумку и юркнула вслед за остальными.

*

Прошло, наверное, минут десять, прежде чем спутники добрались до выхода из тоннеля, который, по словам Бобра, вел к жилищу Барсука. Вылезая последней, Лира оглянулась назад и прислушалась.

- Они идут за нами… - Прошептала девушка. – Быстро, на деревья!

Все по команде бросились к ближайшим деревьям, чтобы успеть влезть как можно выше, и только мистер Бобр печально остановился у ледяной статуи, похожей на его лучшего друга.

- Я сочувствую вам, - Лира подошла к зверьку. – Мы все исправим, а сейчас нужно спрятаться, иначе мы окажемся в таком же положении и уже никому не сможем помочь.

Мистер Бобр смахнул скупую слезу и отправился к супруге на одну из веток толстого бука. Та помогла ему забраться наверх, и они выжидательно замерли.

Лира же для начала закрыла выход из тоннеля лежащей неподалеку бочкой, присела на корточки и сделала вид, будто внимательно изучает цепочку следов, появившихся после короткого заклинания и уходящих далеко на север.

- Лира, что ты творишь? Они же убьют тебя… - Сьюзен попыталась вразумить девушку, но тщетно. Несмотря на то, что старший брат, казалось бы, не поладил с новой знакомой, Сьюзен она, наоборот, понравилась. Начиная с внешности и заканчивая взрывным характером. И пусть они знакомы всего несколько часов, хотелось верить, что это знакомство перерастет в крепкую дружбу. Мысли Сьюзен прервал резкий звук ломающейся бочки и громкий рык, исходящий из подземного лаза.

Секунду спустя из тоннеля выбежало несколько волков грязно-серого цвета. Они окружили Лиру, злобно скалясь и переминаясь с лапы на лапу. Девушка неторопливо повернулась и спокойно, как у старого знакомого, поинтересовалась:

- Что-то потерял, Могрим?

Самый большой волк оскалился еще больше.

- Лирррра! Ррр… Не видела случайно тут троих людей?

- Людей? В Нарнии? Ты что, смеешься надо мной? – Девушка рассмеялась, прямо глядя на зверя. – Что, Колдунье уже везде мерещатся завоеватели трона? Похоже, на паранойю, лечить ее не пробовали?

Лира собиралась сказать еще что-нибудь язвительное, как Могрим резко прыгнул, схватив ее зубами за лодыжку. На штанах зеленого цвета тут же проявились кровавые пятна, расползающиеся от клыков волка. Люси, наблюдая за действием с дерева, охнула, но Питер вовремя прикрыл ее рот ладонью. Волшебница лишь сдавленно вздохнула и прикусила нижнюю губу. Зверь буравил ее черными, как бусинки глазами, давая понять, что он не отпустит ногу, а если надо будет, то и вовсе отгрызет ее, чтобы добиться ответа. Лира печально опустила глаза, потом посмотрела в сторону и кивнула головой.

- Они ушли на север.

Вожак выпустил ногу девушки из пасти.

- Взять след! – обратился он к стае и снова взглянул на Лиру, довольно усмехаясь. – Еще увидимся, девчонка. Вот только разберемся с человеческим отродьем и сразу же вернемся к тебе.

Как только волки скрылись в лесу, Пэвенси и бобры помчались к Лире.

- Все в порядке, - улыбнулась она. – Это всего лишь царапина. Думаю, сюда они больше не вернуться, поэтому мы можем заночевать у Барсука. Он ведь не был бы против, мистер Бобр?