Их прервали, доставив суши, но как только они начали есть, Мираи возобновила разговор.
— Разве не было бы здорово, если бы ты немного изменилась, купила бы несколько убийственных нарядов, а затем увидела бы реакцию Данте на полученный результат? — подтолкнула Мираи. — Да ладно, ты должна признать, что это было бы чертовски заманчиво. Нет лучшего чувства в мире, чем появиться красивой и счастливой перед парнем, который бросил тебя, увидеть его реакцию и сожаление, что он так глупо с тобой порвал.
Кара задумчиво улыбнулась.
— Звучит потрясающе, без сомнений. Но извини, что я сама себе напоминаю заезженную пластинку, где я смогу найти деньги на макияж? Плата за мое обучение в этом семестре повысилась, а также и арендная плата повысится в новом году.
— Я подумала, Ник и Анджела дадут тебе хороший бонус в конце года.
— Да, дадут, я надеюсь. Но мне нужны эти деньги, чтобы купить новый ноутбук, — призналась Кара. — Когда его чинили в прошлом месяце, предупредили, что это только временно, мне стоит присмотреть новый. Думаю, что смогу купить подержаный ноутбук, а на другую часть бонуса купить новое платье, на вторую — подстричься.
— Хм. Только новая одежда и стрижка — это только часть дела, — задумчиво произнесла Мираи. — Тебе также нужно серьезно отнестись к лишним двадцати фунтам (около 9 килограммов, — прим. пер.), о которых ты постоянно говоришь, но так ничего и не предпринимаешь, чтобы сбросить вес. Диета и физические упражнения, детка. Они должны стать твоими новыми любимыми словами.
Кара не донесла палочки с суши, замерев на полпути ко рту.
— Ну, я не могу позволить себе посещать спортзал или покупать много здоровой пищи, такой как фрукты и овощи.
— Тебе не обязательно ходить в спортзал, — заметила Мираи. — У меня есть дюжина различных DVD тренировок — кикбоксинг, силовая йога, начальные упражнения, танцы сальсы, и другое, о чем ты никогда не слышала. Как ты знаешь, я имею серьезную зависимость — ночной шоппинг по телевизору, поэтому я настоящая присоска для всего нового, что появляется. Мы посмотрим диски с тренировками после ужина, и ты сможешь взять на время те, которые подойдут для тебя. И прежде чем ты спросишь… нет, мне они сейчас не нужны, потому что я не пользуюсь ими. У меня быстро пропадает интерес к чему-либо, насколько ты знаешь. В настоящей момент я хожу на занятия по методу Барре.
— И когда именно я должна вписать в свой распорядок дня программу тренировок? — спросила Кара. — Я работаю полный день и хожу вечером на занятия, если ты забыла.
Мираи пожала плечами.
— Вытащи свою задницу из постели на час раньше утром. Это будет отстойно, но результаты будут стоить того. Что касается еды, у меня имеется еще одна идея по поводу этого.
Кара посмотрела на подругу.
— Если ты предложишь мне выращивать фрукты и овощи на заднем дворе дома моей хозяйки, я выколю тебе глаз этой палочкой для суши.
— Прошу тебя. — С недоверием воскликнула Мираи. — Будто я могу предложить что–то подобное, ну... столь деревенское. Нет, я хотела сказать, что ты можешь получить дополнительные деньги другим способом. Распределение затрат — это более точный термин.
— Я не собираюсь сдавать свою квартиру и спать на твоем диване в течение следующих десяти месяцев, — заявила Кара. — Так что ты можешь забыть об этом, что я потрачу деньги от субаренды на обувь, косметику и здоровую пищу.
— Я не собираюсь тебе предлагать ничего подобного, — заверила Мираи. — Хотя само собой разумеется, мое предложение остается в силе. Скажи мне. Во сколько каждый год тебе обходится поездка во Флориду на Рождество? Не говоря уже о деньгах за такси от аэропорта и обратно, потому что твой отец слишком большой мудак, чтобы тебя встретить. О, и давай еще добавим стоимость рождественских подарков, которые ты покупаешь для него и злой мачехи, и неблагодарного сводного брата и сестры.
Кара отложила палочки, внезапно почувствовав, что не голодна, несмотря на то, что за весь день съела только миску хлопьев.
— Ты предлагаешь мне не ездить к ним на Рождество в этом году? — прошептала она. — Чтобы использовать эти деньги на себя?
— Именно это я и предлагаю, — подтвердила Мираи. — Давай, Кара. Ты рассказывала мне, насколько ужасно у них было в прошлом году, настолько чувствовала себя у них несчастной. И тебе пришлось уехать раньше на два дня, потому что тебе очень не нравилось там. Так почему же ты добровольно хочешь снова пройти через все это дерьмо, потратить свои деньги, когда ты могла бы их потратить на гораздо более достойное дело — на себя.
У Кары от шока отвисла челюсть.
— Но… Но я буду совсем одна, — пробормотала она, — на Рождество. Ты всегда проводишь рождественские праздники в Нью-Йорке в кругу семьи, мне будет не к кому пойти. Я не хочу справлять Рождество одна, Мир. В остальное время года я не возражаю быть одной, но не на Рождество.
— Милая, мне очень не хочется говорить тебе об этом, но знаешь что? — язвительно заметила Мираи. — Может, там, во Флориде, тебя и окружает толпа людей, но ты все равно одна. Я не хочу тебя обидеть, Кара, но можешь ты мне честно сказать, что твоему отцу, на самом деле, не будет наплевать, если ты не приедешь к ним?
По ее щеке скатилась слеза, и она всхлипнула.
— Да, — едва слышно пробормотала она. — Он... он, наверное, вздохнул бы с облегчением. Если бы вообще заметил, что я не прилетела.
— Эй. — Мираи бросилась обнимать Кару, когда та начала плакать. — Боже, прости меня, amigo. Я не хотела быть полной сукой и расстраивать тебя. Мне хотелось всего лишь, чтобы ты хоть раз подумала о себе, а не обо всех этих неудачниках, которые используют тебя на всю катушку. Особенно твой отец.
— Я знаю. — Кара взяла бумажную салфетку и высморкалась. — Ты права, Мир. Он, действительно, использует меня, принимает как должное. Но пропустить Рождество… не подарить детям подарки. Не знаю, готова ли я к чему-то столь экстремальному.
Мираи вернулась на свое место и отправила в рот огромный кусок креветки темпура.
— Напомни мне, что твой отец и злая мачеха подарили тебе на Рождество в прошлом году? Или на твой день рождения в этом году.
Кара вздохнула, отчетливо понимая, к чему клонит ее подруга своими расспросами.
— На мой день рождения ничего. Он поздравил меня через десять дней, без подарка и подарочной карты. Что касается Рождества… О, точно. Они подарили мне набор гелей для душа. Тот же самый набор, который кто-то подарил Холли в прошлом году. Она еще тогда жаловалась, что его купили в TJ Maxx и не сняли ценник. И она даже не задумалась, чтобы снять ценник, когда передарила его мне в прошлом году.
— И сколько он стоил?
Щеки Кары покраснели от стыда.
— Около десяти долларов, — неохотно призналась она.
— А сколько ты потратила на подарки для них четверых? Не говоря уже о подарках, которые ты посылаешь их детям на день рождения?
— Гораздо больше, чем десять баксов, — ответила Кара. — Я поняла, куда ты клонишь, Мир. Отцу и Холли понятно же, наплевать на меня, приеду я или нет на праздники. Но отказаться от Рождества с отцом? Он... он все, что у меня есть в этой жизни, — печально прошептала она.
Мираи отрицательно качнула головой.
— Вот тут ты ошибаешься, детка. Твой отец выпал из твоей жизни более четырех лет назад. Теперь пришло твое время вернуть ему услугу за услугу. Я понимаю, что это нелегко, Кара, но как я уже говорила — тебе нужно надрать задницу всем ублюдкам, которых ты постоянно привлекаешь в свою жизнь. Начиная с самого худшего из них.
— Я знаю, — устало призналась Кара. — Но я не уверена, что достаточно сильна для этого.
— Ну, конечно, — возразила Мираи. — Кара, ты самый сильный человек, которого я знаю. А теперь докажи это и скажи своему отцу, что ты не поедешь во Флориду на это Рождество. Используй деньги, которые ты могла бы потратить на авиабилеты и подарки на себя. Ты заслуживаешь этого гораздо больше, чем он.
Кара глубоко вздохнула.
