— Мне нужно сделать домашнее задание, — заметила Кара.
— Всего на одну ночь. Кроме того, если ты постираешь у меня, это сэкономит тебе завтра время. Останься сегодня, а утром мы сходим на вкусный завтрак, а потом я отвезу тебя домой, и ты сможешь заниматься до конца дня.
— Хорошо, — неохотно согласилась Кара. — Но только, если ты позволишь мне заплатить за сегодняшний ужин. Или завтра за бранч.
— Нет. — Мираи отрицательно покачала головой. — Потому что сегодня я хочу очень дорогие суши, а завтра пойдем завтракать в «Зази», ты не сможешь позволить себе там даже «Кровавую Мэри». И так как я не хочу снижать свои стандарты, чтобы поесть там, куда бы ты могла меня отвести, то готова вдвойне платить за свое удовольствие. И я не хочу слышать ни единого слова протеста, ясно?
— Хорошо, — кротко ответила Кара. — Спасибо, Мир. Когда-нибудь я найду способ отплатить тебе тем же.
— Если бы ты обналичила чек этого двуличного ублюдка, то могла бы отплатить мне тем же, угостив ужином в Лас-Вегасе, — мрачно пробормотала Мираи. — Не говоря уже о массаже и красивых новых туфлях.
Кара рассмеялась, несмотря на то, что чувствовала себя подавленной.
— Он не двуличный, — настаивая заметила она. — Я уже говорила тебе об этом. Говори, что хочешь о Данте, Бог свидетель, ты наговорила о нем достаточно, но я знаю его достаточно хорошо, что даже не сомневаюсь — он не из тех, кто изменяет. И мы также слишком много раз обсуждали с тобой этот чертовый чек. Я сожалею, что вообще заикнулась тебе о нем. Но даже если бы мне понадобились деньги на лечение, я бы не приняла от него чек. Это были бы кровавые деньги, Мир. Или искуплением вины. И я бы чувствовала себя шлюхой, если бы взяла их.
Мираи махнула рукой в знак несогласия.
— Ты слишком много об этом беспокоишься, Кара. Эй, не то чтобы парень не мог себе этого позволить. И что с того, что он предложил его тебе только потому, что чувствовал себя виноватым? Он и обязан чувствовать себя виноватым, черт возьми. Он воспользовался тобой. Использовал тебя. А потом бросил, когда появилась другая получше. Ну, не получше. Это не то что я имела в виду. Дерьмо.
Кара похлопала ее по плечу.
— Все в порядке. Я знаю, что ты имела в виду. И, честно говоря, Кэти лучше меня. По крайней мере, она намного, намного лучше выглядит. Она великолепна, на самом деле. Честно говоря, не знаю — я даже не мечтала пойти с Данте на свидание после того, как он был с ней. Я имею в виду, это все равно что довольствоваться «Андре», когда ты регулярно пьешь шампанское «Кристалл».
Мираи совсем не игриво шлепнула ее по голове.
— Может, ты уже прекратишь? — потребовала она. — Меня уже тошнит от этой жалкой вечеринки, на которой ты тусуешься весь последний месяц. И хватит все время себя сравнивать с этой Кэти как-ее-там. На самом деле, эта вечеринка официально закончилась. И эту суку ты больше не должна упоминать в моем присутствии. Поняла?
— Да, мэм, — кротко ответила Кара.
Загрузив белье Кары в багажник блестящего седана «Лексус» Мираи, они с трудом добрались до ее дома, с трудом, потому что Мираи была далеко не лучшим водителем. Ей нравилось подшучивать над собой, что она была плохим водителем азиаткой, хотя она была только наполовину японкой. Кара до сих пор сдерживалась, чтобы не заявить своей подруге, что ее ужасное вождение не было предметом для смеха, но она молчала, проверяя несколько раз, хорошо ли пристегнут ее ремень безопасности, изо всех сил сжимаясь в сиденье, пока она ехала к ней домой.
Как только она загрузила первую партию белья в стиральную машину, а Мираи заказала ужин, вытащив бутылку вина из холодильника, пока они ждали доставку. Кара свернулась калачиком на ультрасовременном белом кожаном диване, на котором она спала уже несколько раз с тех пор, как Мираи и Рене купили этот дорогой предмет мебели. Или, точнее, с тех пор, как их отец купил этот дорогой предмет мебели для них, как и все остальное в этой роскошной квартире с двумя спальнями.
— Спасибо, Мир. За все. За вино, за ужин, и то, что я могу постирать у тебя, а не в прачечной, в которой никогда не знаешь какой чудак, пьяница или бездомный войдет в дверь.
Мираи кивнула и быстро наполнила их бокалы очень дорогим Шардоне, который ее отец купил во время своего визита в прошлом месяце.
— Не нужно меня благодарить. Я просто рада увидеть, как ты выходишь из своей пещеры и выглядишь наполовину человеком. Пожалуйста, скажи мне, что ты не ходишь на работу в таком виде, как сегодня утром. Без обид, но ты выглядела немного пугающе.
Кара испытала искушение показать своей лучшей подруге средний палец, если бы не тот факт, что та только что сказала правду.
— Конечно, нет. Как бы ни было тяжело, я каждый день вылезаю из постели и добираюсь до офиса в презентабельном виде. Хотя Анджела несколько раз спрашивала меня, все ли у меня в порядке.
— Что ты ей сказала? — спросила Мираи.
— Конечно, соврала. По крайней мере, не совсем соврала. Она знает, что я встречалась с каким-то Дэнни, но, слава богу, ей предстоит сложить два и два, чтобы выяснить, что этот Дэнни был Данте. Я сказала ей, что мы разошлись, потому что ничего не получилось.
— И в результате ты впала в тяжелую депрессию, — добавила Мираи. — Хотя к тому времени, когда я высажу тебя завтра у твоего дома, этого уже будет в прошлом.
— Хм. — Кара скептически посмотрела на подругу. — И как же ты собираешься вывести меня из этого состояния, а? Дай угадаю. Ты купишь мне щенка? Нет, я не могу содержать домашних животных из-за договора аренды. Знаю! Ты поведешь меня в цирк. О, не бери в голову. Я и забыла, что ты смертельно боишься клоунов.
Мираи бросила в нее подушку.
— Даже не упоминай об этих ужасных созданиях! И нет, Умная Задница, мой план не включает щенков, котят или что-то такое милое и приятное. Моя идея заставить тебя снова улыбнуться, просто помочь перестроиться.
— А? Ты имеешь в виду макияж, прическу и все такое? Мир, ты же знаешь, что я не могу позволить себе ничего из этого, а я не позволю тебе оплачивать мои счета. Ты и так уже слишком много для меня сделала, ужин сегодня и эта бутылка вина, которая, как ты мне сказала, стоит кучу баксов, а завтра бранч в том месте, которое имеет наглость брать восемь долларов за один кусок кофейного торта. Ты хоть представляешь, сколько кофейных пирожных я могла бы приготовить за восемь баксов, целых пирожных, а не только маленький кусочек. Так что тебе лучше забыть…
Мираи бросила вторую подушку в сторону Кары, которая попала прямо ей в лоб.
— Я ошиблась, сказав, что у тебя депрессия. Похоже, ты просто выпила залпом пять эспрессо и у тебя помутился рассудок. И если бы ты хоть на минуту перестала бубнить, то позволила бы мне все объяснить.
Кара отложила подушку в сторону.
— Хорошо. Если только ты перестанешь бросаться в меня подушками. Я чувствую себя как бинбэг шарик, который подбрасывают на доске.
Мираи вздрогнула.
— Тьфу! Твое замечание наводит меня на клоунов. Однажды, когда мне было около восьми лет, я пошла на день рождения к соседке, у нее была доска для подбрасывания шариков бинбэг, на которой был нарисован гребаный клоун. Целую неделю мне снились кошмары. Но давай вернемся к тому, что я говорила. Разве ты никогда не слышала фразу «хорошо выглядеть — лучшая месть», известную как вендетта расставания?
Кара нахмурилась, но ее интерес все равно был задет.
— Я думаю, что слышала первую часть, но не уверена насчет второй. Но какое это имеет отношение ко мне? Я имею в виду, как бы я ни была расстроена из-за разрыва с Данте, он не изменял мне и вел со мной честно. Другими словами, я удивлена, что мы так долго встречались, особенно после того, как я увидела фотографии...
Мираи угрожающе подняла кулак.
— Если ты еще раз произнесешь ее имя, я не отвечаю за свои действия, ясно? И, возможно, месть или вендетта — не совсем правильное выражение при данных обстоятельствах. Это не означает, что ты не можешь немного привести себя в порядок и подстричься. Хотя бы для того, чтобы чувствовать себя лучше, Кара.
