Фуран Бешеный бык носил почти два десятка различных бусин вплетённых в косички.

-     Доброе утро, можно к вам? - постучавшись, вошёл странствующий магистр.

-       Магистр Супрун, - удивлённо посмотрел на него Малграф, - все думали, что вы погибли в своих странствиях.

-       Почти, - коснулся он шрама на месте глаз, а его красная сова громко ухнула, - вы не против, если я посижу тут с вами?

-      Присаживайтесь, магистр, - пригласил его к столу Малграф.

Тоже устроившись за столом, я приступил к завтраку, отметив, что магистр нашёл себе достойных собеседников в лице Малграфа и северян, которые общались с ним вежливо, иногда прося рассказать об интересных местах, найденных в путешествиях.

Как бы теперь лучше решить вопрос с этим торговым посёлком? Надо будет сходить в торговое сообщество, думаю, там найдутся заинтересованные лица. Только вот торговля - это лишь первый желаемый шаг королевы. Я не могу сказать, о чём она думает, ведь не знаю их языка. Кроме озвученных ею причин есть и другие.

-      Мы готовимся проводить вас, - войдя в комнату, проговорила Рона.

-      Хорошо, только нам будут нужны припасы в дорогу. - Заметил я.

-      Уже до заката мы доведём вас до края плато, оттуда идёт тропа до небольшого поселения возле Савроса. Вам много надо?

-      У меня есть золото, мы заплатим. Так же я хотел кое-что прикупить у вашего народа. Если это возможно?

-       Это возможно, торговая улица расположена сразу за площадью. - Ответила Рона. - Вас проводить, принц?

-       Секунду, - откусив кусок от пирога, я запил его чаем на травах и поднялся из-за стола, - теперь можно идти. Малграф, собирайтесь потихоньку.

-      А я с тобой пойду, тоже хочу посмотреть, что у них есть. - Поднялся за мной Фуран. - А припасы?

-     Доставят всё что нужно, но нужно заплатить.

-      Мы разберёмся, - ответил Малграф.

Посмотрев на него, я утвердительно кивнул и двинулся вместе с Фураном за клыкастой воительницей. Рынок как я вчера заметил, был расположен на первой же улице на перекрёстке от дворцовой площади, занимая всю улицу, здесь было всё.

На рынке со мной были приветливы, это сильно отличалось от того что испытывал в подобных местах раньше. Даже было как-то в новинку. Тем не менее, немного пройдясь, я выбрал интересующие меня товары, это был, как и провиант, так и книга, сделанная полностью из кожи одного магического зверя, похожего на помесь медведя с тигром, живущего в горах. К тому же я нашёл интересные духовые музыкальные инструменты и редкие алхимические ингредиенты, которые в Империи были порой дороже веса золота.

Впрочем, прогулка была недолгой и очень насыщенной, вернувшись обратно, я получил свою часть провианта, забив рюкзак, наконец, повёл всех обратно в Драконью долину.

Однако не успели мы выйти из города, как встретили ожидающую нас группу воительниц во главе с королевой.

-           Польщён вашим вниманием, королева Аниела, но я думал, у вас есть и другие обязанности, кроме как лично высказывать слова прощания.

Аниела подойдя, смерила меня взглядом снизу вверх, улыбнувшись, похлопала по груди:

-      Следующая наша встреча будет более насыщенной и продолжительной, принц. Можете на это рассчитывать.

-      Надеюсь, следующая наша встреча обойдётся без излишних сюрпризов. - Улыбнулся я ей в ответ.

-     Тебе понравится. - Многообещающе улыбнулась она в ответ.

Посмотрев ей в глаза с прищуром, я лишь усмехнулся и кивнул. После этого отряд свернул по тропе и начал подъём на плато...

Горному народу придётся сложно в первое время, в большинстве своём они гораздо проще и чище людей, несмотря на свой внешний вид. Меня не покидает тревожное чувство-

Возвращение было быстрым, вечером мы уже достигли края плато и расстались с воительницами. А уже на закате вошли в поселение и остановились на постоялом дворе, где смогли купить лошадей, проведя спокойную ночь, утром уже выехали в направлении Вернада.

Остановившись на холме, я только удивлённо посмотрел на стройку, ведущуюся на территории поместья. После чего немного проведя лошадь шагом, пришпорил её...

- Дайте дорогу принцу Эшариону! - раздался крик стражника с надвратной башни.

Перед нашим небольшим отрядом расступились, дав проехать по подвесному мосту в поместье, всё больше становящимся похожим на крепость. Въехав за внутренние стены, я отметил, что конюшню была заполнена наполовину лошадями, при этом несколько человек в доспехах королевской стражи Арниирма прохаживались по территории. При моём виде, они отдавали мне уважение, прикладывая правую руку к левой стороне груди, а я отвечал им тем же.

Спешившись, я только отметил, как баронесса сбежала по ступеням и резко остановилась за моей спиной. Медленно развернувшись, я с улыбкой посмотрел на неё, а после решительно шагнул вперёд и обнял.

-      Эшарион! - возмутилась она.

-     Ты же не против подобного?

-      Не против, но не больше. - Облегчённо вздохнула она, взяв меня за руку, повела за собой.

-      Идём, как ты и предупреждал, Эйруэн пригласила гостей. Идём. Подают обед.

-        Как я понимаю, прибыла Эвелин Арниирм. Прежде чем мы придём, мне надо занести рюкзак в свои покои.

-       Да, вместе с дочерью Соней. Предоставь это... Лея, помоги нам, пожалуйста. - Едва мы вошли, окликнула баронесса немолодую служанку, подошедшую к нам, а после указала на рюкзак. - Отнеси рюкзак в покои принца.

-      Вы позволите, мой принц.

-        Пожалуйста, и спасибо. - Протянул я ей рюкзак, а после обернулся к Малграфу. - Ты идёшь обедать?

-      Сначала сменю одежду. Присоединюсь позже. - Ответил боевой маг.

-     А ты не слишком рада их приезду? Что-то случилось?

-      Ты знаешь, для чего они приехали. - Надулась Ноа. - Мне это не нравится, но я понимаю, что тебе это нужно.

-      Всё что мне нужно, я решаю сам. Можно тебя поцеловать?

-        Нет. - Бросила Ноа на меня косой взгляд. - Ты пропал на несколько дней, мы уже готовились выступать на твои поиски.

-      Спасибо что ждала меня.

-      Ни слова. - Глухо ответила Нуо и демонстративно отвернулась в сторону, но не отпустила мою руку.

Поднявшись на второй этаж, мы прошли в обеденный зал и сразу оказались в центре внимания собравшихся здесь людей.

Отметив гостей из рода Арниирм, узнав их по огненно-рыжим волосам, что являлось их особенностью, я прошёл через зал и усадил Ноа на её место, после чего устроился сам:

-      Добро пожаловать в Драконью долину, мои дорогие гостьи. Прошу прощения, что не смог встретить и поприветствовать вас лично, как это и подобает хозяину.

-       Нас встретила юная баронесса. Она хорошая хозяйка, принц Эшарион. - Ответила мне Эвелин.

Ответив ей лёгкой улыбкой, я лишь слабо кивнул и приступил к еде.

На хозяина всегда подают на стол что в Империи, что на Севере. Даже не знаю, откуда такая традиция произошла...

Чуть погодя к нам присоединился Малграф, и вот ему пришлось ждать, когда ему принесут еду.

Итак, Эйруэн всё-таки дождалась помощи, пусть и не люблю касаться её мыслей, но в тот момент она была сильно обеспокоена и я просто не удержался. Хорошо хоть Ноу предупредил о возможном приезде. А они очень даже ничего, пусть и Соня и выглядит на свои шестнадцать лет, она переняла слишком много черт от своей матери, кроме взгляда, он у неё гораздо мягче. А вот Эвелин достойная дочь Севера, взгляд пронзительный, внимательный, да и магический клинок в её ножнах о многом значит. Даже и не скажешь, что она занимается алхимией, а не боевой магией.

-      Как прошло путешествие, принц Эшарион? - спросила Соня, косясь на артаарку взглядом изучающую блюдо перед собой.

-      Прекрасно, Соня, прекрасно. Как прошло ваше долгое путешествие?

-      Неплохо, мы повстречали леди Изабеллу. - Проговорила она.

-       Да, леди Изабеллу... - посмотрел я на свою бывшую невесту и облизнул губы, - боюсь, леди придётся скоро покинуть нас. У неё появятся неотложные дела.