Утро с глубокого похмелья добрым не бывает, обычно оно всегда паршивое. Во-первых, не понятно где проснулся. Во-вторых, когда пытаешься определить свое местоположение, тебя начинает давить дикий сушняк, и головная боль чудом не разрушает череп. К тому же дает о себе знать мочевой пузырь. Потолочные балки, окрашенные в белый цвет, я сразу опознал, как потолок своей спальни, уже легче. Сразу потянулся к тумбочке, на которой стоит кубок с питьем. Рука уперлась в препятствие, поворот головы, вызвавший новый приступ мигрени, открыл новый ракурс, в который попала женская головка в обрамлении светлых волос.
- Рода!? - Удивленно прохрипел я, не узнавая своего голоса. - Ты?!
Тут же острый локоток врезался мне под ребра, и ломкий спросонья голос Вари ответил:
- Твоя Рода, сейчас где-то посреди моря! - сказала как выплюнула Варя. - Ты что, ничего не помнишь?
- Да. Э-э... нет... - соображая что ответить, промямлил я. - Просто она всегда спала ко мне спиной и я подумал...
- Не удивительно! - с сарказмом ответила амазонка. - Я ее понимаю! Твое дыхание способно умертвить саму богиню смерти - Хель, про которую вчера рассказывал Колли.
Надо признать, если меня так корежит похмелье, то и перегар у меня должен быть атомным. Да, надрался я вчера знатно, как оказался дома, как оказался с секретаршей в одной постели, что у нас с ней было?
- А мы э-э... Я хочу сказать, то есть спросить... - Но не найдя слов замолчал.
- Ты о чем-то говоришь? - живо откликнулась она. - Или просто называешь слова, чтобы послушать, как они звучат?
- Я хочу сказать, что хочу пить! И хочу спросить, где мой кубок, блин! - Мямлить перед дамой, с которой провел ночь, - прямая дорога в подкаблучники. - И какого хрена я должен тебе об этом говорить? Кто чей секретарь?! - С этими словами приподнял одеяло, и дал хорошего шлепка по обнаженной ягодице.
Амазонка с визгом вскочила как ужаленная, и одарила меня таким взглядом, что будь она реальной шаманкой, меня бы сразу скрутила чума, проказа и холера. Варя конечно сама по себе - чума, но умная и отходчивая. В подтверждении моей правоты через три секунды кубок с живительной влагой оказался в моей руке.
Поднявшись с постели, первым делом бросил взгляд на простынь, - кровавое пятно присутствует, и явно не от раздавленного комара. Блин, значит было! Сейчас обдумывать этот вопрос сил не было, успокоил себя, присказкой - все, что не делается, - делается к лучшему.
В ванной взглянул на себя в зеркало. Боже! Волосы встрёпанные, лицо измятое, одежда грязная, и в голове полный сумбур. Ничего себе начался денёк!
Решил сделать пробежку. Поначалу каждый шаг по пляжу отзывался в голове острой пронизывающей болью. Но затем разошёлся, с наслаждением вдыхал прохладный морской воздух, чувствовал, как обдувает лицо солоноватый ветер, и вскоре неприятные ощущения, оставленные вином, улетучились вместе с потом. С ходу влетел в штормовое море. Подныривал под крутые волны, касался дна, резко оттолкнувшись от которого, снова оказывался на поверхности. Минут тридцать боролся со стихией. Затем выбрав волну покруче, вместе с ней в брызгах и пене, как морской бог выбрался на берег. Псы сопровождающие меня в забеге, и тревожно поскулившие пока я плескался в море, увидав меня, устроили настоящие пляски, а амазонка, быстро сменив тревожное выражение лица на скучающие подала полотенце.
После сытного завтрака, по времени уже обеда, я почувствовал себя уже совсем в норме, да и мозги встали на место. Первым делом вернулся к своему графику на ближайшие три месяца, разработанному Дедом. В свете последних событий следовало внести некоторые поправки. И тут меня вдруг поразила мысль, - все, что запланировал Дед, а я как-то не воспринял всерьез - сбылось. Я реальный адмирал самой боеспособной в средиземноморье эскадры. Сильным мира сего, достаточно моего слова, чтоб под мои знамена встали многотысячные войска! И это только начало! Если планируемая операция против Фатимидов, пройдет успешно, то кредит доверия Халифата и Византии возрастет в разы. Сделаю Марго законной королевой, а у той под миллион подданных. Рода вернет Анну в действующие принцессы - еще поддержка одной из самых сильных армий в Европе. Русы, германцы Инги, Викинги... Да я, через три-пять лет могу собрать полумиллионную армию... Э-э, ну на тысяч двести могу рассчитывать смело. Насколько помню, Кортес с пятьюстами пехотинцами и двумя десятками рыцарей захватил Мексику! Я же с таким флотом и армией, плюс мощный огнестрел, могу разгромить всех Ацтеков, Майя, Инков, а позже очистить северные территории от Чероки, Сиу, и прочих Ирокезов.
Безграничные плодородные земли под посев. Безграничные луга под выпас скота. Миллионные стада бизонов! Побережье высланные морскими котиками и прочими тюленями и моржами. Золото Инков и Аляски! Это я конечно размечтался, но стать императором Америки, не то же самое что графом Крита. От открывшихся перспектив перехватило дыхание, а от предстоящего объема работы скрутило мозг. Но как известно, - самая длинная дорога начинается с первого шага.
Мои капитаны отобрали двести парней, не обделенных силой и сообразительностью. И из них, мне предстояло, создать сорок расчетов артиллеристов. Само собой чтоб обучить парней за такой короткий срок, придется всю теоретическую базу давать через гипноз, а практическую вдалбливать длительными ежедневными занятиями. Как мне сказал в прошлой жизни знакомый тренер по баскетболу, чтоб парни могли забросить один мяч в корзину в игре, каждую тренировку они должны сделать триста результативных бросков. Базу для практической подготовки, сработали плотники с верфи - изготовили фрагмент борта с пятью портами, и скамьи как в аудитории, с которых остальные расчеты могли наблюдать работу своих коллег, и учиться на их ошибках. Ну и как финал обучения стрелковый стенд, для практических стрельб - участок борта с одним орудием, установленный на подвижной площадке, имитирующей качку. Куратором учебного процесса и одновременно главнокомандующий артиллерией была Варя. Так что учить уму-разуму нерадивых учеников с помощью пинков и зуботычин, было кому.
Дед успокоил, - дальше пойдет легче. Когда расчеты сработаются, можно будет из каждого взять по одному пушкарю, а это выйдет восемь новых расчетов, а в старые включить по новичку. Так можно будет обеспечить нужное количество квалифицированных канониров, даже с учетом увеличения флота и неизбежных боевых потерь.
По окончанию процесса обучения, все орудия перенесли на мой новый флагман.
Возвращение в Александрию как я и думал оказалась суматошным. Меня с нетерпением ожидал Касим с докладом, - конвой до Сицилии в количестве тридцати судов, полностью укомплектован и готов к рейду. Голубиная почта сообщила, что мои войска на Кипре, включая десять тысяч византийцев, вышли в район сосредоточения. Еще один конвой, со всем необходимым, для приема десанта горцев Делики, и рыцарей Инги тоже в пути.
Губернатор обеспокоенный моим долгим отсутствием, выставил караул на моем причале. Едва я сошел с трапа, как молодец в синей униформе, с поклоном сообщил, что сам губернатор Египта, бла-бла-бла, Абдалла... ожидает меня в своей резиденции к завтраку.
- ... Сегодня решил сам посмотреть, как живут мои подданные, услышать жалобы и пожелания, не от своих прихлебателей, а лично, - важно, как о подвиге сообщил мне губернатор, макая кусок румяной лепешки в вазочку с медом. - Думаю, на это уйдет целый день, поэтому и пригласил тебя на завтрак.
- Забота о своих подданных вернется сторицей власть держащему, уважаемый Абдалла! - дожевав какой-то десерт явно с творогом, проговорил я и добавил, направляя беседу в деловое русло. - Десять галер с моими кормчими, готовы принять двадцать тысяч ваших воинов. Все как договорились. Я гарантирую ...
- Постой! - Оборвал мою речь губернатор. - Я нашел возможность послать на три тысячи больше!
" - Вот он кредит доверия, уже начал действовать."
- Э-э... Мы говорили только о подготовленных воинах прошедших дополнительную подготовку! В таких операциях численность может и имеет значение, но масса раненых новичков потребует на их эвакуацию столько же здоровых. А это лишит нас мобильности, и в целом негативно повлияет на результат!
