— Что это за дерьмо, Гарольд? Император решил уморить своих драгоценных Судей голодом?

— Ничего подобного. Это очень полезная смесь…

— Ой, вот только не надо мне на уши лапшу вешать, — скривился Артур. Пожевал задумчиво нечто, весьма отдаленно напоминающее шоколадный батончик, сплюнул недоеденное на тарелку и вытер рот ладонью. — Это же есть невозможно!

— Я и не ем, — пожал плечами Гарольд, сдерживая рвущийся на волю смех.

Когда он пришел в кают-компанию, Артур с таким хищно-голодным видом ковырялся в НЗ, который бесцеремонно вытащил из аварийного блока на стене, что грех было его не подколоть.

— Не ешь?

— Нет. Эспи готовит мне блюда из императорского меню. Изгнание — не повод отказываться от любимых привычек.

— Ах, ты! — бросился на Гарольда Артур. — Засранец! Смотрел, как я давлюсь этой дрянью, и не остановил! Прибью!

— Сам виноват, — рассмеялся Гарольд, выворачиваясь из цепких рук и опрометью выметаясь в коридор. — Если бы ты спросил меня про еду, то получил бы лучшее из возможного, но ты же самостоятельный мужик. Король! Все знаешь, слушать никого не желаешь и никто тебе не указ.

— Верно подмечено, — загнал его в угол у трапа Артур. Увидел, как заштормили воспоминаниями бездонные глаза Гарольда, и поспешил поцеловать его в губы, подчиняясь неумолимой руке и обтекая каменное тело любимого раскаленной лавой. — Но, в отличие от тебя, со мной всегда можно договориться.

…

Артур сидел на постели, смотрел на спящего Гарольда и думал обо всем и ни о чем сразу. Так много вопросов и так мало ответов!

— Артур, хватит так страшно сопеть! — открыл глаза Гарольд. Погладил его по колену. — Что стряслось?

— Ничего.

— Врать Имперскому Судье…

— Я не вру!

— Ты просто недоговариваешь.

— Ну… я… слегка переживаю.

— По поводу?

— Мы так мало знаем друг о друге, так долго ждали встречи, так много всего пережили по одиночке. За эти годы мы сильно изменились, понимаешь? Что, если наша любовь — обман? Сказка, в которую мы верили, чтобы спастись от одиночества? — выдохнул свои страхи Артур. В своей любви к Гарольду он не сомневался ни секунды, а вот в его… — Реальность — та еще стерва: разбивает розовые мечты с превеликим удовольствием.

— Помнишь, однажды мы поссорились из-за того, кто в нашем тандеме будет первым? — притянул его к себе Гарольд. Уложил ухом на свою грудь, поцеловал в макушку.

— Конечно, помню.

— Сейчас это для тебя важно?

— Нет.

— Вот и мне нет, — погладил Артура по плечу Гарольд. — Раз мы готовы уступать, у нас есть будущее. Я верю тебе и готов ради тебя на все, в том числе и потому, что знаю: ты никогда не попросишь меня о невозможном, не подведешь и не разочаруешь.

— Твоя уверенность поражает воображение.

— Это моя суть. Имперский Судья не имеет права говорить вслух то, в чем не уверен.

— Ты понимаешь, что жить в одном доме с таким человеком практически невозможно? — подколол Гарольда Артур.

— Справишься.

— Ты непоколебим!

— А ты быстр, решителен и свободолюбив. Не самые хорошие качества для семьянина, — хмыкнул Гарольд, укладывая любимого на спину и сползая по его телу губами вниз. К тому, что давно уже требовало самого пристально внимания их обоих. Лизнул головку напряженного члена.

— Скучно нам точно не будет, — довольно простонал Артур, разводя ноги шире и путая пальцы в шелковых волосах любимого.

— Мало того — нам понравится.

…

— Артур, я бы многое отдал, чтобы не выпускать тебя из постели вечность, но есть дела, которые не терпят отлагательства.

— Согласен. С чего начнем?

— Исправим то, что натворили раньше.

— Ты говоришь о моей свадьбе?

— Да. Все эти годы она снилась мне в кошмарах.

— А мне все эти годы снился ты.

— Зачем ты это сказал, Артур?! У меня в голове ни одной мысли не осталось!

— Ни одной? Вот прям совсем ни одной? О! Кажется, за тебя теперь думает твой член.

— Замолчи или я тебя заткну!

— Я разве проти… омг… хлюп… хлюп…

— Если так пойдет и дальше, я до нашей свадьбы не доживу.

— Чмок… Мммням… Ох-ох-ооох! Куда ты денешься…

…

— Артур, пришло время поговорить об исправительных работах.

— У тебя такой вид, будто ты всерьез решил меня на них отправить.

— Именно так, и не делай такое лицо. Ты нарушил закон, я тебя на этом поймал. Ты должен понести наказание.

— Ну ты и… засранец!

— Ничего подобного. Ты ведь не знаешь, на какие именно исправительные работы я тебя отправлю, — зарылся лицом в пах Артура Гарольд.

— М-м-м, — выгнулся котом Артур. — Целый месяц я буду твоим сексуальным рабом?

— Увы.

— Тогда чем ты меня порадуешь?

— Сбором космического мусора.

— Что?! Издеваешься?! — взвился Артур, скидывая Гарольда на постель.

— Нет. Тридцать дней ты будешь капитаном мусоровоза, который курсирует по маршруту Туманность Галопеи — орбита планеты Фасадол, где расположен самый крупный в этой части Вселенной мусороперерабатывающий завод.

— Хм. Туманность Галопеи, говоришь?

— Да.

— Та самая, в которой скрываются последние шесть планет Содружества?

— Ты знаешь, что они принадлежат Святой Церкви?

— Догадываюсь.

— Для того, чтобы отобрать планеты у Верховного Жреца, догадок маловато, поэтому я даю тебе шанс узнать все, что нужно, как бы ненароком. Будь осторожен, не лезь на рожон и придумай способ постоянно быть на виду у всех твоих фанатов.

— Это еще зачем?

— Клирики умны, хорошо вооружены и очень опасны. Я хочу быть уверен в том, что им в голову не придет устраивать на тебя покушения.

— Такой способ есть, — сказал Артур. Почесал затылок в предчувствии будущих оплеух, но от гениальной мысли отказываться не стал. На развод уйдет не больше полугода, если заняться им прямо сейчас, а значит, пора готовить плацдарм для новой свадьбы. — Но тебе он не понравится.

— Что это за способ? — напрягся Гарольд.

— Не скажу. Потом сюрприз будет.

…

Метрополия. Миранда. Императорский Дворец.

Арман смотрел на полуголого, помятого, но второй раз в жизни безмерно счастливого Артура, сидящего в кресле пилота звездолета Имперского Судьи, на стоящего за его спиной Судью Дредда, безуспешно пытавшегося за полным обмундированием скрыть следы бурных дней и ночей, и думал о том, что их с Генрихом размеренное бытие закончилось. Оставалось надеяться, что не навсегда.

— Отец, я подписал прошение о разводе и все необходимые документы. Ричард привезет их тебе, а ты, будь добр, выступи моим представителем.

— Тебе не кажется, что просить меня и сына развести тебя с женой — это безответственно, трусливо и неблагородно?

— Кажется, — виновато почесал затылок Артур, — но выбора нет: Судья Дредд отправляет меня на исправительные работы, после которых мне придется в срочном порядке присоединять к моему королевству еще шесть планет. Это полгода минимум, а я тянуть с разводом не хочу, не могу и не буду!

— Исправительные работы? Для аристократа? — ошарашенно переспросил Арман. Перевел взгляд на Судью. — Дредд, вы в своем уме?!

— Закон един для всех, — сказал Гарольд, опуская руки на плечи Артура. Погладил их неосознанно. Придвинулся к любимому ближе. — Не переживайте за Артура, Князь. С ним все будет в порядке.

— Если не будет, я сделаю все, чтобы вина за содеянное свела тебя с ума и сожрала с потрохами, — помрачнел Арман.

— Отец, не нагнетай, — поморщился Артур, кладя ладонь на руку Гарольда на своем плече. — Чем быстрее я закончу с Содружеством, тем быстрее вернусь на Миранду.

— Ты собираешься жить на Миранде? А как же королевство?

— Я оставлю его Ричарду. Рыцари ему помогут.

— Ричарду четырнадцать лет! Королевства детям не игрушки!

— Иногда мне кажется, что он старше меня. Поговори с ним без оглядки на возраст, и ты поймешь, что мое решение не такое уж и безумное.

— Хорошо, я поговорю, но прежде ответь мне на один вопрос, авантюрист ты мой безголовый. Чем займешься ты?