— Подходите ближе, чтоб всем меня было хорошо видно и слышно, — гордый и самодовольный голос профессора Защиты не давал сомнений о том, кто будет вести клубные занятия.

Большая часть женской половины томно вздохнула, и преданными глазами воззрилась на свой идеал.

Мужская же часть помрачнела, насупившись переглянулись, кинув взгляд на глаза затуманенных влюблённостью спутниц.

Кое-кто злорадно торжествовал.

Золотокудрый модник начал:

— В свете последних событий, я подал идею, а директор одобрил, восстановить Дуэльный клуб, позвольте представить его руководителя: почетного члена Лиги Защиты о Тёмных Сил, кавалера Ордена Мерлина третьей степени, пятикратного призера за самую красивую улыбку — себя!

Наиболее дальновидные и предусмотрительные, помня первое и последнее в учебном году практическое занятие в школе, затронувшее второкурсников грифиндора и слизерина, поспешили ретироваться.

Осталась толпа жаждущая зрелищ, предвкушающая участие в великих приключениях.

Профессора тем временем поднялись на помост, где вниманием толпы завладел яркий оратор, обещавший незабываемое зрелище и обещавший вернуть своего коллегу в целости и сохранности. Сообщив правила магической дуэли, как досадную мелочь, они начали.

— Итак, на счёт три! Раз! Два!.. — не успел он закончить счёт, как Снейп выдал:

— Экспеллиармус! — палочку оппонента выбило из руки, а его самого откинуло с помоста.

Женская половина заволновалась, переживая за красавчика, в глазах мужской рейтинг профессора зельеварения поднялся.

Злорадствующие индивиды получили новую толику кайфа и повода для едких слухов.

Уже растрепанный, но ещё сохранивший свой лоск предводитель клуба поднялся на помост, забирая у услужливой студентки свою палочку.

— Благодарю вас, мисс. Хочу отметить, профессор, что я разгадал ваш маневр, и посчитал нужным продемонстрировать аудитории как правильно выполняется этот приём.

— Я посчитал, что начать необходимо с основ, — глубоким голосом ответил ему зельеварения.

— Вы несомненно правы, коллега, но достаточно демонстраций, я думаю, что можно переходить к практике! Всем разбиться на пары, будете отрабатывать приём!

В зале прокатилась волна — студенты подыскивали себе партнёра, и вскоре начался хаос: каждая пара начало сражение. Все кричали различные заклинания, лучи разных цветов пропарывали воздух, появились первые легко пострадавшие.

Порядок навел, как ни странно Снейп, наколдовавший оглушительный хлопок, остановившийся локальный Армагеддон, плавно перетекающий в прорыв сил Ада.

Многие застыли соляными столбами.

— Я считаю, что необходимо вызвать для демонстрации студентов, — подал голос виновник всеобщего спокойствия.

— Я думаю вы правы, — одобрил его идею Локонс, — Мистер Лонгботтом, мистер Уизли, прошу.

— Вы шутите? У Уизли неисправна палочка, то что останется от Лонгботтома, поместиться в спичечный коробок. Я предлагаю Поттера и Малфоя, — выдал очередное решение зельевар.

— Отлично, мистер Поттер и Малфой, поднимитесь на помост!

Второкурсники поднялись и подошли каждый к своему профессору, те начали что-то тихо им советовать.

Малфой ухмыльнулся.

Локхарт уронил палочку.

Наконец, старшие маги объявили готовность.

— Итак, на счёт три! Начинаем, господа! Раз, два, три!

— - Таранталлегра!

— Риктумсемпра!

Практически одновременно начали оппоненты, сверкнули лучи заклинаний, попадая в свои цели.

Поттер начал заваливаться в хохоте, Малфой пустился в пляс.

Дуэль на этом закончилась: оба бойца были выведены из строя.

Зельевар взмахом палочки отменил оба проклятья и, видя состояние своего подопечного, решил на этом завершить их дуэль:

— Я думаю, эта пара показала свои навыки и можно пригласить для демонстрации следующих.

— Да, вы правы, коллега, давайте пригласить следующих добровольцев!

— Мистер Эванс, мистер Флинт, прошу!

— Второкурсник против шестикурсника?

— Не волнуйтесь, профессор, господа покажут гипотетическую ситуацию противостояния более опытному и сильному противнику, — на этих словах Гарольд пожалел, что поддался на уговоры сокурсников и пошёл смотреть этот фарс.

Пока он пробирался через окруживших помост, Флинт уже поднялся и переговаривался со своим деканом.

Мальчик подошёл к профессору.

— Ты готов? Тогда начнём! — не дождавшись ответа Локонс кинулся с места в карьер, — Можем начинать!

Оппоненты подошли к меткам.

— На счёт три! Раз! Два! Три!

— Серпенсортия! — выкрикнул Флинт.- на помост упала из воздуха черная змея.

Гарольд беззвучно взмахнул палочкой, прочерчивая сложные фигуры в воздухе.

Палочку противника вырвало из его рук, змея растворилась в воздухе.

Снейп и Флинт недоуменно воззрились на второкурсника.

— Замечательно! Как вы видите, даже кажущееся превосходство можно победить, о чем вы, несомненно можете прочесть в моих книгах, где я это подробно описываю, — начал самовосхваление Локонс.

Зал, увлечённый обсуждением краткотечной битвы, мало обратил внимание на его слова.

Гарольд коротко поклонился оппоненту и направился к выходу, чувствуя на себе жаркие взгляды.

Слухов после сегодняшнего определённо прибавится.

По рассказам однокурсников дальнейшее клубное занятие прошло в формате битвы гриффиндора против слизерина, в которую плавно была втянута вся школа.

Занятия в клубе провалились и больше не возобновлялись.

Итогом стал расстроенный Флитвик, наградивший Гарольда пятидесятью баллами и новая волна слухов, согласно которым мальчик уничтожил жуткочерным колдоством появившегося из ниоткуда дракона.

По другой версии он сам превратился в дракона, уничтожая неизвестно откуда выполжзшую темную тварь, ещё по одной из версий школу в очередной раз спас Поттер от нападения дракона, верхом на Тёмном Лорде или стаи драконов под предводительством Тёмного Лорда.

Вообще, правда о тех событиях затерялась, и если верить распространявшим слухи, то каждый из них поучаствовал в эпичной битве и лично уничтожил армию Наследника Тьмы, и спасая всех героически погиб.

Вся эта волна слухов дополнялась очередными «нападениями» и «пострадавшими» в практически пустующем больничном крыле.

Золотое и серебряное трио начали подозрительную деятельность, периодически кидая друг на друга и на Гарольда подозревающие, полные превосходства взгляды.

Близились рождественские каникулы, мальчик вписал себя в список покидающих школу.

Интерлюдия 9.

Со стороны директор, наверное выглядел так, будто разом проглотил лимон, вместо своих любимых лимонных долек.

И у него для этого много поводов.

Начать с главного: как он ни старался, мальчишка все время умудрялся выскользнуть из его планов.

Причём делал это так ловко, что казалось, что он обо всем знал.

Хотя и знать ему не откуда. Да и не искал он никакой информации ни в школьной библиотеке, ни в архивах министерства.

Последнее время он даже жалел о наличии «настоящего Поттера», но эту марионетку так просто не уберешь, да и скандал будет знатный.

Как ни старался Дамблдор втолкнуть Эванса в лабиринт из лжи, слухов и страха, никак не получалось поймать его там.

И ведь вроде вот он, открыт и на виду, втянут во все события, но не так, как должен.

Старик, сидящий на золотом троне в Большом Зале в первый день каникул вздохнул.

А ещё проклятый Попечительский Совет, в лице Люциуса Малфоя интересующийся, «что это, мол за контракт, такой магический, выслан ему в качестве ответа на его запрос, инициированный представителем Хогвартса, грозящий оставить совет не просто без штанов и мэноров, а вообще даже продав Хогварс, его не покрешь?»

Директор скривился, не обнаружив объекта своего интереса.

Но ничего-ничего, как бы ты ловок не был, мальчишка, не миновать тебе засады у Тайной Комнаты.

====== Глава 19. Зло в Тайной Комнате ======

И вновь Хогвартс-экспресс везёт своих пассажиров в замок на краю обледенелых гор и край озёр, возвращая их с зимних каникул.