Данилка и Матвейчик думали, думали и ничего не могли придумать – как же им показаться родителям, ведь таких маленьких, ростом с мурашей-муравьёв родители не смогут ни разглядеть, ни услышать. Фаинка горько плакала.

Тут к ним приблизился домашний муравей. Домашние муравьи похожи на лесных рыжих муравьёв, но только они меньше и чёрные и живут они в муравейнике под домом.

– Что-то я раньше таких мелких людей не видел, – сказал муравей.

Данилка рассказал домашнему муравью о событии на прибрежной поляне и попросил совета – как же им показаться родителям, чтобы они могли разглядеть их таких крошечных. Муравей обещал подумать и поговорить об этом с другими домашними муравьями и со своей царицей-маткой и уполз в муравейник под домом.

Долго ждали ребята муравья. Вот уже и вечер наступил. Из леса возвратились жители деревни. Напрасно они целый день лазили по лесным чащам, детей так и не нашли, только Фаинкину куклу Катю, Гаврилову рогатку и вёдра около муравейника на прибрежной поляне. Печальная мама Ратникова посадила куклу Катю на лавочку, сняла с её головы белый платочек и стала утирать слёзы. Безгодов-папа унёс домой рогатку Гаврилы и вёдра с потухшими углями. На утро родители снова собирались пойти на поиски детей, а пока пораньше легли спать.

Когда в доме всё стихло, к детям из-под дома приполз муравей и стал им рассказывать:

– Наша царица-матка приказала всем нам, домашним муравьям, за ночь натаскать в дом песчинок с песчаного косогора и уложить их на столе в большую кучу, а на неё положить белый платочек с головы куклы Кати.

Всю ночь без отдыха работали домашние муравьи: носили в своих маленьких челюстях песчинки со двора в дом, забирались на стол и укладывали их в середине стола в кучку. К утру на столе была готова большая куча песка, и на неё с трудом муравьи взгромоздили белый платочек куклы Кати. Потом они помогли детям вскарабкаться на стол и устроиться на белом платочке. Дети от души благодарили муравьёв и стали со страхом ждать утра – смогут ли родители разглядеть их на белом платочке?

Рано утром проснулась мама Ратникова и пошла к печке и вдруг увидела на чистом столе кучу песка. Откуда тут песку взяться? Да и платочек почему-то тут же оказался. Позвала она отца, и они удивлённо рассматривали платочек, на котором прыгали то ли жучки, то ли паучки. Внимательно присмотревшись, они разглядели, что это вовсе не жучки. И с ужасом узнали своих детей. Папа осторожно взял Данилку и поднёс его к самому уху, чтобы было слышно, о чём кричал ему Данила. Данила, плача, поведал ему о печальных событиях на прибрежной поляне. Родители тут же посадили своих деток в берестяную коробочку, оповестили соседей и бросились бежать на прибрежную поляну к муравейнику. У муравейника все слёзно просили царицу-матку послать за Великим Мурангом. Царица подумала-подумала и разрешила старшему муравью лететь в таёжный лог за Великим Мурангом.

Прошло немного времени, и вот на прибрежной поляне всё заволокло коричневым дымом, жёлтым туманом, раздался ужасный треск и скрежет, а на муравейнике возник из тумана страшный муравей, ростом с человека – Великий Муранг. Жители деревни в страхе отступили от муравейника, а отец и мать Ратниковы, упали перед ним на колени и, плача, просили помиловать и расколдовать их детей. Старший муравей рассказал Великому Мурангу, что эти дети помогали тушить огонь, а Гаврилы-дурилы, который поджёг муравейник, здесь нет – он улетел на ласточке в неизвестном направлении.

Выслушал всё Великий Муранг, поводил усами-стрелами и сказал задумчиво:

– Ладно, помилую этих детей, но пусть они всегда помнят, что все мы, большие и маленькие, соседи на земле, и кто кого обидит, будет наказан. Но чтобы они помнили об этом, я приказываю вам отныне прозываться не Ратниковы, а Мурашкины.

Жители деревни пообещали впредь оберегать муравейники и не носить в лес огонь.

Снова раздался треск, снова всё заволокло дымом-туманом. А когда туман рассеялся, Великого Муранга уже не было, а у муравейника стояли прежние Данилка, Матвейчик и Фаинка. Все радостно обнялись, благодарили муравьёв и их царицу и поспешили домой в деревню. Отец Ратников в благодарность поставил большую плошку с мёдом на песчаный косогор у дома – для домашних муравьёв. И, выполняя, указ Великого Муранга, весь род Ратниковых стал прозываться Мурашкины.

– Вот такая история произошла в нашем роду», – сказал папа Мурашкин.

А Федя добавил:

– А мне всё-таки жалко, что Гаврила пропал в тёплых краях с ласточкой, и родителей его жалко.

Но отец успокоил сына:

– Эта история имеет продолжение. И стал рассказывать дальше.

Прошла осень, закончилась зима и весной ласточки вернулись из тёплых стран в родные места и снова поселились в своих гнёздах на обрывистом берегу лесной речки. И вот однажды весенним утром, когда семья Безгодовых сидела за столом, в открытое окошко влетела ласточка. Она сделала круг по избе, потом села на стол и осторожно положила на край тарелки мелкую то ли букашку, то ли таракашку, громко что-то прощебетала и вылетела в окно. Все наклонились над тарелкой и стали внимательно разглядывать букашку. И тут в букашке отец узнал своего сынка Гаврюшу. Родители уже знали, что делать. Жители деревни опять бросились на прибрежную поляну к муравейнику и опять умоляли муравьёв позвать Великого Муранга из тёмного лога.

С шумом и треском явился Великий Муранг и стал на муравейник.

– Зачем вы меня вызвали, из-за этого негодного мальчишки? Нет ему пощады, как не щадил он лесных жителей, как обижал тех, кто не мог дать отпора! – грозно клацал челюстями Великий Муранг.

Отец Безгодов упал перед ним на колени:

– Прости его, Великий Муранг, он теперь совсем не такой, каким был!

А Гаврила стал рассказывать Великому Мурангу, как он жил с ласточками в тёплых странах, как подружился с разными тропическими насекомыми, как предупреждал ласточек об опасности, когда к их гнёздам подползала змея или ящерица, как сражался он с хищными пауками и богомолом, защищая слабых бабочек и мотыльков, как подружился с местными муравьями-термитами.

– Они передают тебе привет, Великий Муранг. А я, когда пожил в лесу понял, каково быть маленьким и беззащитным. Я обещаю, что не буду никогда никого обижать, а наоборот – уважать и дружить, – говорил, плача, Гаврила.

Выслушал внимательно Великий Муранг Гаврилу и сказал:

– Хорошо, я тебе поверю и верну тебя родителям, но ваш род должен отныне носить фамилию Букашкины!

После этих слов Великий Муранг с шумом и треском улетел, напустив на всех коричневого дыма, жёлтого тумана. Туман рассеялся, и на поляне стоял прежний, но повзрослевший Гаврила. Он утирал слёзы, а Данилка, Матвейчик и Фаинка его радостно обнимали. С тех пор род Гаврилы стал прозываться Букашкиными.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.