Воспользовавшись паузой, Иван схватил свою иглу и воткнул ее в тонкий кожаный сапог Добрыни, которым он наступил на руку Кощея. По тому, как взвыл Добрыня, он понял, что кожа у сапога оказалась не слишком прочной. Добрыня дернул ногой, и рука из- под нее тут же выбралась. Подмигнул Кощей Ивану – поблагодарил так за солидарность в общем деле. А руке своей приказал кинуть ему кристалл. Та размахнулась и бросила Кощею алмаз. Больше не стал рисковать Кощей и сделал то, что задумал давно. Разрубил он кристалл бессмертия на лету одним взмахом меча-кладенца!

По тронному залу прошуршал темный морок, свернулся под высокими сводами в клубок и начал расти на глазах толпы. Вдруг закрутился спиралью и взорвался со страшной вспышкой к ужасу пораженных людей. А когда все рассеялось, вместо Кощея и Добрыни лежали кучки серого пепла.

Баба Яга всхлипнула и отвернулась, чтобы никто не видел ее горьких слез. Гордый Кощей оказался настоящим другом, никого он не предал. Просто Бессмертный решил исправить свою давнюю ошибку, потому и вел их к мечу-кладенцу. Он заранее знал, чем все закончится. Ему бессмертие хуже горькой редьки стало. А уж то, что ради него люди шли на великую подлость, добивало больше любой тюрьмы.

Василисе смотреть по сторонам было некогда – она бросилась на Варвару, чтобы та не успела учинить очередную пакость, и сбила ее с ног. Варвара отлетела к окну, но на ходу обернулась совой и вылетела из княжеского терема. Змей Горыныч обрадовался – наконец-то жертва определилась – и вылетел следом за ней в окно.

А там солнце уже вышло из-за луны! Тьма отступила.

Иван стряхнул с себя пепел Добрыни и встал, расправив плечи. Хотел похвастаться, как раньше, но, увидев бегущую к нему радостную Василису, не стал. К чему? Это их общая победа.

Иван обнял Василису, и они смущенно поцеловались...

Прошло смутное время великого затмения. Солнце с луной над бескрайними просторами Белогорья стали отдаляться друг от друга. Долгое время они не позволят никому провести древний ритуал получения бессмертия. Да и магического кристалла больше нет. Он рассыпался в прах, как Кощей с Добрыней, получившие от него бессмертие. Погибло колдовство Варвары в яростном пламени Змея Горыныча. Тот оказался невелик, да храбр и могуч. Камни стали превращаться обратно в людей. Как Варвара ни старалась мужу угодить да его над всеми возвысить, ничего у нее не получилось. Вновь подтвердилась людская мудрость – на чужом несчастье своего счастья не построишь.

Море забурлило волновыми перекатами, и показались из него белогорские богатыри. Кто десяток лет на дне прохлаждался, кто и месяца, как Алёша Попович, не простоял. Они выходили из воды, рассекая волны, и солнце блестело на их доспехах. Сам Илья Муромец, от каменного плена избавленный родным сыном, позвал их на большой пир.

Лишь только завершилось противостояние Варвары со Змеем, ослабло ее колдовство. Илья очнулся в тронном зале, где каменной статуей себе на потеху выставил его Добрыня. Муромец повел могучими плечами и спустился с постамента к людям. К нему подошел вихрастый парень с иголкой на шее и кинулся обниматься. Удивился Илья – кто такой?

– Сын он твой, Илья, хоть и марамошка, – беззубо улыбаясь, подсказала богатырю Баба Яга.

– Иван?! – обрадовался Муромец и сжал сына в крепких богатырских объятиях.

– Познакомься, отец, – Иван представил ему свою девушку, – Василиса моя.

Обнял их Илья Муромец и одобрительно кивнул

Тронный зал убрали, плаху Змей Горыныч спалил дотла. Новые столы накрыли разными яствами, честной народ сам пришел, чтобы приветствовать Илью Муромца и Алёшу Поповича. Два друга-богатыря сидели вместе. Рядом с ними – Иван с Василисой, Баба Яга с Водяным в ступе... Да-да! Ушло колдовство и от него. Водяной очнулся в колодце в прежнем обличье, поначалу даже не поверил. А когда ощупал себя – догадался, что раз он жив-здоров, то победили его друзья-соратники.

– Держи, кудрявая, – Водяной протянул старой сморщенной Бабе Яге молодильное яблоко.

Баба Яга усмехнулась, но яблоко взяла, откусила, проглотила и... похорошела. Тут же Водяному его отдала: мол, и ты давай ешь. Водяной сначала хотел обидеться, он же считал себя красавцем-мужчиной. Но какое тут время для обид! Взял он у нее яблоко.

Иван с Василисой сидели рядом и вместе со всеми радовались. Еще бы! Мало того, что живы остались – у Ивана нашелся настоящий отец, а у Василисы вся родня вновь зажила по-людски. Музыканты играли. Служки бегали, блюда с лебедями да щуками только успевали разносить. Зацепил Иван краем глаза одного мальчишку... Нет, он со своей красавицы Василисы глаз не сводил. Но привлек его внимание мальчишка, потому что вспомнился ему другой.

Иван подошел к отцу, Илье Муромцу, наклонился и что-то прошептал. Богатырь одобрительно похлопал сына по плечу...

Москва привычно гудела полуденным уличным шумом, когда Иван шел к зданию больничного комплекса. Большой город жил своей обычной жизнью. В больничном коридоре тоже мало что изменилось – витали те же запахи боли и несчастья, сновали медсестры, огорченные родственники. Палату, где лежал племянник его бывшей клиентки, он нашел быстро. Ноги привели его туда сами. Мальчонка не двигался. По-прежнему окутанный щупальцами современного медицинского оборудования, он лежал с закрытыми глазами. Кома. Ничего не изменилось.

Иван быстрыми шагами подошел к кровати и достал из кармана джинсов пузырек с голубой жидкостью. Он чуть не забыл, что оставил живую воду у себя в квартире. Хорошо, что на пиру о ней вспомнил. Иван откупорил пузырек и влил одну каплю живой воды мальчику в приоткрытый рот. Он успел заметить, как веки ребенка чуть дрогнули...

– А вы что здесь делаете?! – В палату зашла медсестра и набросилась на чужака.

– Извините, – вежливо улыбнулся он. – Палатой ошибся.

Бледный мальчонка открыл глаза и удивленно посмотрел на Ивана. Он ему подмигнул: мол, держись, парень, теперь-то уж точно все будет хорошо! А медсестра подошла к мальчику и охнула от неожиданного «воскрешения» больного.

Иван вышел на столичный проспект и вздохнул. Пусть и в его прошлом останется добро. Да, это все – он обвел взглядом суетливый город – его прошлое. Настоящая только сказка.

Избушку на курьих ножках подлатали. После пожара она успела добежать до прохладного озера и окунуться в него. Пламя погасло. Ущерб, конечно, был. Только Иван сам все в Избушке в порядок привел, кое- что подправил. Не совсем умело – учиться и учиться ему сказочной жизни. Но Иван понятливый, быстро разберется. К тому же теперь рядом с ним помощница – Василиса.

И пошагала Избушка через поля, мимо гор, понесла внутри Ивана с Василисой.

– Слушай, Василис, – спросил Иван, обнимая девушку, – а я точно понравлюсь твоим родителям?

– Да не бойся, – ласково улыбнулась ему Василиса, – понравишься!

– Знаешь, – признался ей Иван, – а мне ведь одна ведьма предсказала, что я здесь, в Белогорье, погибну.

– Ты что, до сих пор веришь в сказки?! – рассмеялась Василиса и шутливо стукнула его по плечу – Иван чуть не вывалился из Избушки. Василиса схватила его за руку и втянула обратно. Они обнялись и рассмеялись. – Гони, родимая! – крикнула Василиса Избушке, и та прибавила скорости.

В холостяцкой квартире Ивана Найдёнова скучала домработница Галя. Огромный плазменный телевизор ее уже не радовал. Одно было приятно – не участвовал больше в «Битве магов» ее прежний хозяин. Что с ним стало? Куда он подевался? Всегда равнодушная, сейчас она переживала, поэтому, услышав звонок в дверь, Галя сразу побежала ее открывать. На пороге стояла... Варвара.

– Ну что ж ты, доченька, не справилась? – сокрушенно покачала головой Галя. Варвара опустила виноватый взгляд и вздохнула. – Ну проходи, – кивнула ей Галя, – чего стоишь?

Варвара зашла в квартиру Ивана, и рассерженная Галя захлопнула за ней дверь.