Что-то странное творилось в Академии грёз. Астра в этом не сомневалась, да и Пайпер, похоже, была с ней согласна. Им хотелось обсудить это с кем-нибудь ещё из Звёздных Посланниц, но Астра никак не могла придумать, с кем именно. Пайпер предлагала поговорить с Кесси, учитывая её склонность к размышлениям, восприимчивость и наблюдательность. А Астра, несмотря на свои недавние сомнения, научилась доверять инстинктам Пайпер. Если уж говорить совсем начистоту, поначалу мечтательная медлительность Пайпер её откровенно раздражала, а когда та время от времени выходила из себя, Астре было смешно смотреть на её поведение. Но теперь Астра зауважала и сновидения со скрытыми в них посланиями, и необычайную силу интуиции Пайпер.
Однако общаться с Кесси оказалось непросто: хоть она и проявила завидную проницательность и настойчивость в том, что касалось загадочных цветов, теперь всё её внимание было полностью сосредоточено исключительно на ней самой. Она без конца говорила о своей потрясающей миссии и о том, как звёздно она прошла. Она постоянно расхваливала свои таланты по части управления энергией желания и могла часами обсуждать даже собственные ресницы, которые сама считала «восхитительно чёрными, роскошно густыми и очаровательно длинными». Астра, которая едва могла разглядеть предмет этих восторгов за стёклами больших очков Кесси, довольно равнодушно сообщила в ответ, что и так ей верит и необязательно поднимать столько шума из-за ресниц.
Может, она как-то обидно это сказала, а может, даже слегка фыркнула? В общем, Кесси оскорбилась и умчалась прочь, хлопнув дверью. А может, ей просто понадобилось срочно поглядеться в зеркало. Или найти кого-нибудь, кто лучше разбирается в ресницах. Кто знает?
Одним словом, Астра решила, что лучше будет послать Кесси и Пайпер голо-сообщение. Такое краткое, ёмкое и сугубо деловое. Но как же обозначить тему послания? Поразмыслив ещё немного, она вдруг улыбнулась. Отличная мысль! Пальцы Астры так и запорхали над голо-клавиатурой. Сколько же всего странного успело произойти с начала этого звёздного триместра!
Звёздный меморандум
Получатели: Кесси и Пайпер
Отправитель: Астра
Тема: Первая десятка странных событий, произошедших в Академии грёз
10) ИСПОРЧЕННЫЕ МИССИИ. У ВСЕХ! (Задумайтесь: у всех без исключения Звёздных Посланниц, отправленных с миссиями в Мир желаний, возникали большие трудности с обнаружением Желателя или определением его истинного желания.)
9) ИСКЛЮЧЕНИЕ СКАРЛЕТ. (То её принимают в число Звёздных Посланниц, то внезапно выкидывают из группы. Затем Шар желания выбирает её для спасения миссии, которая вот-вот провалится, и её принимают в группу снова. По-моему, всё это очень странно.)
8) ОТКЛЮЧЕНИЯ ЭНЕРГИИ. (Всех нас ещё со Школы малых созвездий учили, что запасы энергии в Звёздном мире колоссальны. Почему же тогда повсюду гас свет?)
7) РАНЖИР. (Каким-то образом получилось, что на прослушивание в группу Леоны была приглашена вся Академия. А когда для выбора членов группы и её названия был использован Ранжир, он почему-то отобрал из всех музыкантов и вокалистов исключительно Звёздных Посланниц и выдал название, точь-в-точь повторяющее секретное название нашей группы. Совпадение? Не уверена.)
6) ЦВЕТЫ, ВЫЗЫВАЮЩИЕ ССОРЫ. (В каждой из наших комнат стояла ваза с этими цветами, и всё это время мы грызлись, как крысы со свиньями, или как там говорят миржеланцы… А теперь, когда этих цветов не стало – спасибо, Кесси! – мы снова отлично ладим друг с другом. Есть над чем задуматься.)
5) НЕХОРОШИЕ СНЫ ПАЙПЕР. (Не обижайся, Пайпер, но сначала я привыкла считать тебя немного странноватой. Теперь-то я знаю, что ты действительно обладаешь даром предвидения.)
4) ВСЕГО ОДНО СЛОВО: ОФЕЛИЯ. (Совершенно непостижимо, как такая неподготовленная девочка умудрилась оказаться среди Звёздных Посланниц. А как только ты, Кесси, заподозрила, что с ней что-то неладно, она тут же исчезла.)
3) НЕУДАЧНАЯ МИССИЯ ЛЕОНЫ. (Хоть я и считаю, что она никого вокруг не замечает, кроме себя – уж извини, Кесси, – даже мне сделалось не по себе, когда её волшебный амулет сгорел и она не смогла собрать энергию желания. Такого никому не пожелаешь.)
2) В ДЕНЬ ЗВЁЗДНОЙ ДОБРОТЫ ВСЕ ПОСЛАНИЯ ПРИОБРЕЛИ СМЫСЛ, ПРОТИВОПОЛОЖНЫЙ ЗАДУМАННОМУ. (Потому что я точно знаю, что ни одна из вас не считает меня бездарной спортсменкой или что я медлительная и неуклюжая. И я, кстати, не помню никаких обид.)
1) ВСЕ ВЕДУТ СЕБЯ НЕОБЫЧАЙНО СТРАННО! (Кесси, снова прими мои звёздные извинения, но это правда. Мы с Пайпер пока не можем толком разобраться, в чём дело, но скоро мы всё выясним…)
Перечитав послание ещё раз, Астра с удовлетворением улыбнулась и нажала «отправить». И тут же, не веря своим глазам, увидела, как только что написанный текст бесследно растворяется в воздухе.
– Чёрная дыра! – воскликнула она с досадой.
Шум искристого душа стих, и из дверей ванной показалась её соседка по комнате, Кловер.
– Ты в порядке? – спросила она Астру. – Не хочешь обняться? – предложила она, тут же оживившись. Не дожидаясь ответа, она направилась к Астре, широко раскинув руки.
– Увидимся за завтраком! – выкрикнула Астра, ловко уклоняясь от объятий. Прихватив любимую старкетку, она усилием воли открыла дверь и быстро выскользнула в коридор.
Глава 1
– Пайпер, Пайпер! – позвала Астра, нетерпеливо помахав рукой девочке, сидевшей напротив неё за столом в Небесном кафе. Ногти Астры, выкрашенные в красно-серебристую полоску, блеснули в луче света, и она с неудовольствием заметила, что лак, которым она воспользовалась в Мире желаний, кое-где уже почти облупился. Было ясно, что сегодняшнего занятия по физической энергии ему не пережить. Подумать только, а звёздномирский лак держался отлично – ей пришлось потратить целую вечность, чтобы смыть его с ногтей!
Пайпер наконец оторвала взгляд от своего голо-дневника сновидений, отбросила прядь длинных волос цвета морской волны за плечо и спросила:
– Что, кто-нибудь уже идёт?
– Кажется, Тесса сюда направляется, – сообщила Астра. Потерпев неудачу с Кесси, они пробовали поговорить ещё с кем-нибудь из Звёздных Посланниц и тут заметили, что буквально каждая из них ведёт себя необычно. Правда, им никак не удавалось определить, что именно с ними не так. Поэтому они решили для начала внимательно понаблюдать за своими соседками и поделиться друг с другом результатами этих наблюдений.
Воротившись в свою комнату и вывернувшись из крепких объятий Кловер уже в десятый раз, Астра сообразила, что вряд ли Кловер могла так уж сильно по ней соскучиться за это короткое время. Подумав немного, она отправила Пайпер голо-сообщение:
Кловер всё время лезет обниматься! А как насчёт Веги?
Вскоре она получила ответ:
Я не сразу заметила, но Вега всё время говорит рифмами!
После этого они решили понаблюдать и за остальными Звёздными Посланницами – на следующий же день, начиная с завтрака. Поэтому они пришли пораньше и расположились за столом, ожидая их прихода.
Движением запястья Пайпер отключила свой голо-дневник и отложила его в сторону.
– Звёздные извинения, Астра. Я просто хотела полистать записи о своих последних сновидениях и посмотреть, не замечу ли я в них каких-нибудь подсказок насчёт того, что происходит. Ну, знаешь, каких-нибудь образов или символов, которые могли бы иметь особое значение…
