Я быстрым шагом зашла в свою спальню, тут же скидывая официальную одежду, доставая из шкафа бархатные шорты и домашнюю майку. Собрав волосы в высокий хвост и переодевшись, я покинула комнату, перебирая ногами вниз по лестнице.

Как только я ступила на пол первого этажа, мой взгляд тут же упал на Розали, которая сидела на мягком стуле, медленно качая ногами, отчего я улыбнулась. Я подошла к столешнице, включая чайник, доставая две небольших кружки, чай и сахар.

– Что-то ты грустная, – начала я, заметив на себе взгляд девочки. – Что случилось? – прямо спросила я, усаживаясь на стул напротив Розали.

– Ничего такого. Просто не хочу тебя расстраивать, – тихо говорила она, водя пальцами по столу и закусывая внутреннюю сторону щёк.

– Ты расстроишь меня, если не расскажешь. Будешь грустить дальше, а я даже не знаю, что произошло. Так что давай выкладывай, я жду, – сказала я, вставая из-за стола и выключая чайник, который уже закипел.

– Сегодня в садике Элли спросила у меня, почему за мной никогда не приезжает папа, и я ответила, что я его не знаю, на что Элли сказала, что такого не может быть, и наша семья ненормальная, – медленно говорила сероглазая неуверенным голосом, на что я обхватила свои плечи, смотря на дочку с тревогой и сожалением. – Я расстроилась и весь день ходила без настроения, а потом, вечером, когда ты сказала, что не сможешь приехать сразу, я сначала обиделась, а потом вообще расплакалась, пока рисовала этот рисунок, – её голос начал дрожать, и я, не медля, встала из-за стола, быстро обойдя его, и подошла к Розали, поднимая её на руки и крепко обнимая, прижимая её голову к своей груди.

***

21:19.

Закончив читать сказку, я отложила книгу на небольшую тумбочку, стоящую прямо возле кроватки дочки, и уже было собиралась встать и уйти, как маленькая, тёплая рука тронула мою коленку.

– Мам, не уходи, – раздался в комнате сонный, уставший голос сероглазой, и я снова села на стул. – Расскажи мне про папу, – тихо попросила она, на что я опустила голову, глубоко вдыхая воздух. – Пожалуйста… Раньше, когда я просила, у тебя не было времени,… или ты не хотела, – залепетала девочка, боясь услышать отказ, и я тепло улыбнулась, взглянув на неё.

Заметив мою улыбку, Розали легла поудобнее, прижимая к груди плюшевого медвежонка, ласково улыбнувшись в ответ.

– Наверное, это первый человек в моей жизни, который смог вызвать у меня столько эмоций. Как хороших, так и плохих. Наши отношения постоянно переходили из крайности в крайность, что сводило с ума. Но он правда удивительный человек, и я не жалею, что встретила его, – вполголоса говорила я.

– А он был красивым? – весёлым голосом спросила дочка, чему я смущённо улыбнулась.

– Очень, иначе почему ты родилась такой красавицей, – мы с Розали синхронно рассмеялись. – Он был очень высоким, я еле доставала ему до плеч; волосы чёрные, густые; глаза у вас одинаковые, чистого серого цвета; спортивного телосложения. Таких, как он, я больше не встречала, да и не встречу уже, наверное, никогда, – с искренней улыбкой рассказывала я, смотря на то, как светились глаза у дочки.

– Ты так рассказываешь про него, будто до сих пор любишь… Да? Это правда? Поэтому у тебя нет парня? – широкая улыбка не сползала с лица темноволосой, заставляя мои щёки багроветь.

– Да, до сих пор люблю.

Люблю.

========== Глава шестая. «Воспоминания». ==========

15 марта, пятница.

19:48.

POV: Каспиан

Устало откинувшись на спинку кресла, я устремляю свой взгляд в белый потолок, уже в который раз задавая себя вопрос «Какого чёрта я здесь сижу?». Вся эта работа, все эти люди уже настолько меня заебали, что порой мне хочется застрелиться к чёртовой матери. Ещё немного, и я, кажется, начну беситься абсолютно со всего, как какая-то тёлка.

Мои «жизнерадостные» и «оптимистичные» мысли прерывает телефон, громко вибрирующий на столе. Спустя считанные секунды я принял звонок, даже не обратив внимания на то, кто звонит:

– Да?

– Здарова, Хэлл, как ты? – раздался в динамике прокуренный голос, и я сразу понял, что это Джек.

– Привет, Купер. Я всё так же, а ты, как я слышу, опять развлекаешься? – с ухмылкой произнёс я, расслышав клубную музыку и голоса людей на фоне.

– От тебя ничего не скроешь, – хрипло рассмеялся приятель. – Слышь, может сорвёшься ко мне? Расслабимся, выпьем; девочки очень ждут тебя, – предложил Джек, на что я усмехнулся, снова откидываясь на кресло.

– Буду через пятнадцать минут, – кинул я.

– Жду тебя; парням привет передавай, пусть не обижаются, – добавил Купер, и я положил трубку.

Резко поднявшись с кресла, я достал свой рюкзак, убирая туда вещи, лежащие на столе. Я оставил только сигареты, зажигалку и ключи от машины, убирая их в карманы чёрных джинс. Выходя из кабинета, я взял телефон, набирая номер Ноя.

– Ной, я еду в клуб, так что вы с Эллиотом за главных, как обычно, – быстро сказал я, как только парень принял звонок.

– Вот же сукин сын, – хмыкнул друг, на что я ухмыльнулся, наконец закрыв кабинет на ключ.

– Привет тебе от Джека, – кинул я.

– Иди к чёрту, – Ной сбросил вызов, и я быстро запихнул телефон в карман.

Спустившись на первый этаж, где играла громкая музыка, я решил выйти через чёрный вход, лишь бы не столкнуться с пьяными в говно посетителями, любопытным персоналом или навязчивой секретаршей.

Наконец покинув собственный клуб, я быстрыми шагами подошёл к машине и, открыв дверцу, упал на водительское сидение, кидая рюкзак назад. Даже не пристегнувшись, я завёл машину и с рёвом сорвался с места.

Буквально через десять минут я уже оказался у клуба, в котором Джек так любит отдыхать. Припарковав машину, я открыл дверцу и вышел, оставляя рюкзак на заднем сидении. Один хрен, он мне не понадобится.

Я направился к яркому входу в клуб, чувствуя мелкие капли дождя, падающие на мои волосы или прямо мне на лоб. Обойдя большую очередь, я подошёл к здоровому охраннику, который не спускал с меня глаз.

– Хэлл. Меня ждут, – кинул ему я, заходя внутрь, как только мужчина утвердительно кивнул.

Громкая музыка оглушила меня, из-за чего я нахмурился, направляясь в вип-комнату под номером три, точно зная, что Джек именно там.

Зайдя внутрь, я не ошибся, замечая перед собой Купера, сидящего на большом диване, широко раскинув руки.

– Давно не виделись, приятель, – сказал Джек, когда я сел рядом с ним, пожимая руку.

– И как давно ты тут бухаешь? – ухмыльнувшись, спросил я, взглядом обведя две пустые бутылки спиртного.

– Лучше не спрашивай, – посмеялся парень. – Эй, Мелисса! Принеси-ка нам коньяк и виски, милая, и двух девочек сюда, – обратился Купер к официантке, пока я закуривал сигарету.

***

20:37.

Читайте под песню «Blue Foundation – Eyes On Fire»

Поставив опустошённый стакан из-под виски на стол, я откинулся на мягкий диван, расстёгивая пару верхних пуговиц на рубашке от того, как стало жарко в комнате. Я устремил свой взгляд прямо на стриптизёршу, на которой остались одни только стринги.

Flashback.

Три года назад.

7 июня, пятница.

11:00.

Я открыл дверь стриптиз-зала, проходя внутрь и останавливаясь стоять у входа. Облокотившись спиной о стену, я прикрыл глаза, вслушиваясь в медленную музыку. Меган должна принести мне какие-то бумаги на подпись, так что придётся подождать.