– Миссис Виттен, отчёт готов, – я прошла к столу молодой женщины и положила папку бумаг на край.

– Хорошо, сейчас просмотрю, – я кивнула, покидая её кабинет.

Я подошла к большой лестнице, спускаясь на первый этаж, правой рукой поправляя бейджик.

«Католея Картер, администратор».

Год назад я заочно закончила институт и сразу же попыталась устроиться работать в этот ресторан, который на тот момент только построился. Я даже не мечтала, что меня примут на работу без всякого опыта, но я здесь, так ещё и администратор. Как сказала миссис Виттен: «На мгновение взглянув на тебя, я сразу разглядела в тебе потенциал». Я ей благодарна.

Оказавшись на первом этаже, я подошла к барной стойке и, заметив кудрявого, дружелюбно улыбнулась.

– О, ты уже здесь, – улыбнулся Питер, быстро протирая бокалы.

– Так что мне нужно подписать? – я положила локти на стеклянную поверхность, наблюдая за парнем.

– Вот, пожалуйста, – он положил передо мной несколько бумаг и ручку. – Это за доставку спиртных напитков.

– Хорошо, – проверив число, я аккуратным почерком вывела подпись.

– Пообедаем сегодня вместе? – русоволосый остановил свой взгляд на мне, выжидающе смотря.

– Да, как обычно, – ответила я и, отдав бумаги ему в руки, направилась обратно в свой кабинет.

Питер – наш бармен, с которым я познакомилась в тот день, когда пришла устраиваться сюда на работу. Мы достаточно быстро нашли общий язык, так что с того дня и являемся приятелями. Парень всего на год старше меня, у нас много тем для разговоров. Как только у меня появляется свободное время, я спускаюсь в бар, чтобы немного поговорить с Питером. В общем, скучно мне не бывает.

Закрыв за собой дверь, я прошла в комнату, усаживаясь за стол. Я разблокировала телефон, чтобы посмотреть время, и резко остановилась. На моих обоях стоял солнечный Лос-Анджелес. Эту фотографию я сделала сама, когда последний раз гуляла с лучшей подругой, Валери.

Я так скучаю по тем временам. Пускай сейчас я и живу получше, но тогда я и не знала другой жизни. В семнадцать лет я не могла назвать себя счастливой, но, сидя здесь, в Орландо, я понимаю, что отдала бы многое, лишь бы оказаться там.

Я люблю Лос-Анджелес. Я люблю город, в котором родилась. Именно в Лос-Анджелесе я хотела провести свою жизнь; именно там я хотела выйти замуж; именно там я хотела родить детей. И, нет, я не жалею, что родила Розали. Я ни о чём не жалею.

Прожив в Орландо три года, я не смогла полюбить этот город и людей, живущих в нём. Всё здесь какое-то неродное и будто неправильное, кроме, конечно же, дома Джозефа и Люси.

Мы с Розали не должны быть здесь.

Комментарий к Глава вторая. «Скучаю».

Пожалуйста, извините меня за то, что я заморозила фанфик, ничего не объяснив. Экзамены, проекты и рефераты так резко навалились на меня, что свободного времени просто не стало.

Зато теперь, когда я закончила учёбу с хорошими оценками, вы можете ждать главы часто :)

А ещё простите за маленькую главу. Я исправлюсь, обещаю.

========== Глава третья. «Бар». ==========

Вечер того же дня.

18:03.

POV: Католея

Громкая вибрация отвлекает меня от работы, и я, быстро развернувшись на стуле, беру в руки телефон, на экране которого высвечивается «Нора».

– Привет, подруга! – раздаётся звонкий голос девушки, как только я принимаю звонок.

– Привет, Нора, – я слышу какой-то шум на фоне её голоса, из-за чего тихий смешок слетает с моих уст.

– Как ты, дорогая? – спрашивает подруга.

– Всё хорошо, ты-то как? – скромно отвечаю я.

– Лучше всех! Встретимся сегодня? – Нора снова повышает голос, что не может не вызывать у меня улыбку.

– Ты же знаешь, я работаю. Да и к тому же, я обещала Розали посмотреть с ней новый мультфильм, как только приеду домой, – пролепетала я.

– Католея, ты работаешь сутками, сколько можно! Хочешь в свои двадцать лет выглядеть, как тридцатилетняя? – кричала Нора, на что я тяжело вздохнула. – Ну давай, мы так давно не виделись… Я куплю что-нибудь Розали, чтобы она не расстраивалась, – уговаривала подруга уже мягким голосом.

– Ладно-ладно, где мы встретимся? – сдалась я.

– Ура! В 19:30 в нашем баре. Люблю тебя! – радостно протараторила Нора, после чего положила трубку.

Что ж, ладно, я действительно давно не отдыхала и не виделась с подругой. Всё будет в порядке. Нужно только позвонить Люси.

Я снова взяла смартфон в руки, быстро набирая уже наизусть выученный номер.

– Да? – уже через пару гудков женщина ответила на звонок.

– Привет, Люси. Я после работы сразу поеду встретиться с Норой, так что не теряйте меня, хорошо? – нервно закусывая губу, говорила я.

– Да, конечно, передавай ей «Привет», – по интонации я поняла, что женщина улыбается.

– Хорошо, и… дай трубку Розали, пожалуйста, – всё-таки попросила я, на что послышались тихие шаги и шум.

– Привет, мам, – тихий, ласковый голос раздался в моих ушах, отчего мне стало как-то теплее на душе, и я улыбнулась.

– Привет, солнышко. Как ты, у тебя всё хорошо? – я сильнее прижала телефон к уху, словно пытаясь услышать дыхание дочери.

– Да, всё хорошо. Мам, ты скоро приедешь? – голос девочки казался немного усталым. От её вопроса я поджала губы.

– После работы я поеду к Норе. Совсем ненадолго, хорошо? – дочка несколько секунд не отвечала, из-за чего я нервно потёрла лоб.

– Мы хотели вместе посмотреть мультфильм, – грустно ответила Розали, и я горько улыбнулась.

– Извини меня, родная, завтра посмотрим, я обещаю, – искренне извинилась я, но в ответ тишина. – Хочешь, я куплю твои любимые конфеты? – пыталась я поднять настроение дочке.

– Не хочу, – тихо ответила она. – Я буду ждать тебя, мам. Пока, – попрощалась Розали, и я тяжело вздохнула, положив телефон на стол.

19:06.

Я захлопнула дверцу машины, положив сумку на свободное сидение, и завела мотор, тут же трогаясь с места.

Спустя двадцать минут езды я уже подъезжала к знакомому бару, в котором мы с Норой несколько раз весело проводили время.

Припарковав машину, я взяла свою сумку и вышла, не забыв поставить сигнализацию. Я зашла в бар, который, несмотря на то, что я давно здесь не была, вовсе не изменился. Именно тут и отдыхают люди моего возраста, а иногда чуть постарше. Пускай я и не люблю подобные места, но этот бар кажется мне вполне нормальным, где действительно может расслабиться и повеселиться, а не напиться до потери сознания.

Я медленно проходила сквозь толпу танцующих молодых людей, постоянно оглядываясь, и наконец нашла знакомую фигуру. Девушка широко улыбалась, активно махая мне рукой.

– Хэй, давай скорее, я хочу кое с кем тебя познакомить!

========== Глава четвёртая. «Чувство тревоги». ==========

Тот же вечер.

19:08.

Читайте под песню «Martin Solveig – Intoxicated»

POV: Католея

Я неловко улыбнулась, наконец подойдя к подруге, которая в ту же секунду заключила меня в свои крепкие объятия.

– С кем ты собралась знакомить меня? Нора, у меня достаточно друзей! – недовольно предупредила я, на что девушка лишь рассмеялась.

– Не начинай раньше времени. Обещаю, Скотт тебе понравится, – улыбчиво проговорила Нора, взяв меня за руку, ведя в направлении свободных мест у барной стойки.