— Пусть твой журавль ответит с помощью своего волшебного клюва, какова сущность того, что находится в моих сосудах, и каково предназначение их содержимого.
— Засунь же поскорее свой длинный нос в эти сосуды, — обратился владыка к своему журавлю. — Докажи всем, что ты у меня мудрая птица, ответив на вопросы.
Журавль же давно догадался о том, что перед ним злой и опасный человек, желающий ему смерти. Но как ни пытался, не смог вспомнить юношу в числе своих врагов. Однако он не стал медлить с ответом. Гордо вытянув шею, журавль сказал:
— Для того, чтобы узнать, какова сущность и предназначение содержимого сосудов, мне вовсе не обязательно засовывать в них свой клюв. Когда пришелец поставил один из сосудов на землю, я услышал в нем плеск жидкости, но у этой жидкости сущность змеи, а предназначение — смерть. Во втором же сосуде тихо, но то, что находится там, таит в себе ту же сущность и предназначено для того же.
Ошеломленный ответом владыка жестом приказал воинам разбить сосуды. Среди черепков одного из них оказалась змея, а жидкость другого пролилась под дерево, которое тут же засохло. Злого же мудреца и след простыл. Не стал он дожидаться, пока за него примутся…
Следует всегда помнить о том, что истинная мудрость таится не в клюве, а в голове.
Осторожный воин
Однажды воин Бессмертных шел по следам своих врагов из клана «Черного камня». Его сопровождал молодой и неопытный юноша, который только начал обучаться боевым искусствам.
Храброму юноше не терпелось поскорее испытать себя в бою, и он обратился к своему спутнику с такими словами:
— Скажи, почему ты медлишь и тратишь время на разглядывание следов, ведь они достаточно отчетливы, и мы можем быстрее преследовать наших врагов.
— Видишь ли, — ответил опытный воин, — мы видим следы лошадей и можем предположить, куда они направляются, но мы не видим следов всадников и не знаем, что они делают. Часть из них может спешиться, чтобы напасть на нас из засады. Поэтому преследуя, я осматриваю не только следы, но и все вокруг, так как незамеченное может стоить нам жизни.
Ложь во благо
Один купец пришел к своему другу-прорицателю, чтобы узнать, насколько удачной будет сделка, которую он наметил на следующий день. — Вложи в дело, — сказал прорицатель, — лишь десятую часть тех денег, что ты собирался вложить. Доход будет один и тот же.
Послушался купец, вложил в дело десятую часть своих денег, да все эти деньги в конце концов и потерял.
Разгневанный купец вбежал в дом прорицателя, собираясь обрушить на того весь груз негодования и обиды.
Прорицатель уже поджидал купца у входа и, не дав ему сказать ни слова, обратился к нему со следующей речью:
— Не спеши дать волю своему гневу, хотя твоя натура охотнее отвечает чувствам, чем разуму. Предсказание мое сбылось, ведь истрать ты остальные девять частей, доход был бы тем же — ты все равно не получил бы ничего.
— Подлый обманщик! — не выдержал купец — Я потерял свои деньги, а этого не случилось бы, если бы ты предупредил, что сделка не принесет никакого дохода!
— Когда ты пришел ко мне, — ответил прорицатель, — по твоему поведению я понял, что ты уже принял решение об этой сделке, а, зная твою натуру, я не стал тебя отговаривать, ибо все мои усилия были бы напрасны. Но я твердо решил сохранить тебе большую часть денег, которые ты собирался потерять и поэтому посоветовал вложить в дело только десятую часть. Я не сказал тебе правды, так как человек верит лишь в то, во что хочет верить, и тогда умная ложь нужнее бесполезной правды. Пусть этот случай послужит тебе уроком, а потерянные деньги — напоминанием, чтобы в будущем помочь избежать многих превратностей судьбы, а то и разорения.
Недаром мудрые говорят: «Умные друзья — счастливая жизнь…»
