— Давай уже без соплей, Василиса. Эту историю я прекрасно знаю. Тогда Локи ещё работал вместе с нами на Биржу. Был начальником отдела исследований, а не изгнанником на Церере. Он как раз и возглавлял тех учёных, которые нашли тебя и спасли. Что такое Хаос и как он влияет на миры, я прекрасно себе представляю. Знал, куда направляюсь и чем это может обернуться. Речь про другое — ты преступила биржевые правила, особенно регламент спасательных операций. Мало того, что ты рисковала жизнью неподготовленного человека, так ведь и судьба целого измерения висела на волоске. Последствия именно твоих действий могли быть последней каплей, нарушившей равновесие.

— Панкратий, скажи мне честно: если бы я отправила за вами нашу уборщицу, с её обширным боевым опытом, у тебя сейчас было бы меньше претензий? А знаешь, почему не баба Даша? Ты в курсе, что её психическая реконструкция не идеальна? Она, иногда бывает, так застынет над своим ведром со шваброй и уставится в пустоту, как будто вспоминает Вьетнам, напалм, все эти трупы. Нет, ты скажи — её надо было к вам послать? — спросила я.

— Василиса! — повысил голос сатир. — Да пойми уже, что ты вообще никого не должна была отправлять! У тебя нет таких полномочий! Подбор членов эвакуационной группы — это задача Сильвана, раз уж я отсутствовал! И поверь, он бы никогда не запихнул в отряд неподготовленного человека!

— Да что же это такое, — я начала обильно давить из себя слёзы, благо недавние печальные воспоминания о родном мире способствовали этому процессу. — Да я бы, сама лично, за тобой отправилась в тот мир, если бы кто мне открыл нашу оружейную комнату и выдал бы мою самоходную броню. Только вот допуск туда лишь у тебя, да у твоего родственничка!

— Ну-ну, Василиса, пожалуйста не плачь, — попытался успокоить меня шеф. — Спасибо тебе от всей души. Поверь, моя благодарность не имеет границ. Я понимаю, что именно ты спасла наши с Агасфером жизни. Но как руководитель филиала — не могу одобрить твоих действий. И обязан доложить о тебе в головной офис. Однако…

— Что «однако»?

— Если бы ты не нарушила инструкции, то и жаловаться на тебя было сейчас некому. Вот и что прикажешь мне делать в этой ситуации?

— Поступить по совести? — с надеждой в голосе квакнула я.

— Именно поэтому я говорю сейчас с тобой, а не звоню Аполлону Зевсовичу, чтобы уточнить для тебя наказание.

— Вот спасибо, Гермесыч.

— Рано ещё благодарить. Давай решим так: эти вот рапорты мне придется уничтожить, чтобы вдруг следователи не наткнулись, а проверка нашего филиала, как ты понимаешь, скоро будет назначена. Измерение хоть и закрылось, но подозреваю, что многие из его кураторов, успели оттуда свалить. При этом кое-кто из тамошних масонов был в курсе нашей с Агасфером командировки в их мир, значит, будут разборки и жалобы Совету рептилоидов. В гости прибудут и сыщики, и даже страховщики с претензиями.

— Ох, будут посетители, Панкратий, как пить дать, — вздохнула я. — Уничтожай, конечно, эти бумажки.

— Ну а дальше что, Василиса Ивановна? Первая же проверка с опросом сотрудников подведёт нас под статью.

— Нет, если мы новые рапорты смастерим. Ты, главное, не откладывай надолго, поскорее вызови к себе Агасфера, айтишника и служителей порталов, а я с ними переговорю наедине. Вот так.

Я медленно начала вращать глазами, показывая как.

— Василиса! — предупреждающе воскликнул шеф и заслонил ладонью своё лицо. — Ну-ка, прекрати свои штучки!

— Ой, Гермесыч, не тебя же гипнотизировать буду, а этих жалобщиков. И тогда они самые правильные отчёты тебе напишут.

— Сдаётся мне, ты об этом заранее думала.

— Угадал. Я так всё и планировала, да только не успела, — с сожалением сказала я. — Кто ж знал, что ты с них объяснения лично в руки сразу затребуешь. Меньше нервов потратил бы. И этой неприятной беседы не было бы. Если хочешь, то могу и тебе воспоминания подправить, чтобы не переживал зря.

— Нет-нет! Даже не вздумай. Я предпочитаю быть в курсе всех происходящих с моим филиалом и его работниками неприятностей. И должен нести за это прямую ответственность. Даже если это останется позорной тайной на моей совести, а не будет изложено в докладных для головного управления.

— Как скажешь. Ты тут босс.

— Вот и хорошо. Значит, Василиса, мы с тобой договорились, — заключил сатир и расслабленно откинулся в своём кресле. — Тогда ты свободна. Прыгай к себе, допивай свой кофе. В течение дня подготовлю для тебя бумаги, где распишу, как должны будут выглядеть отчёты причастных сотрудников, а завтра уже вызову ребят, и ты с ними поработаешь.

— Конечно, шеф, — согласилась я и спрыгнула на пол, собираясь уходить. — Всё будет сделано идеально, комар и носа не подточит. Ни одна проверка не узнает о том, что здесь произошло на самом деле.

Панкратий был на моей стороне, и я была уверена в том, что этот маленький обман сойдёт нам с рук.

Сначала меня задержали в зале порталов. Потом охранник у лифта долго и вдумчиво копался в моих документах. Вот и сейчас вместо того, чтобы уже вести серьёзный разговор с директором местного филиала Биржи, я всё ещё торчал перед секретарём. С момента моего появления в приёмной прошло не менее получаса. Причина последней, столь длительной задержки, сидела напротив меня и благоухала болотом.

— Ген-каат-коатль Фейх-ххх-ли… Да что ты будешь делать! Что за имечко такое?

Говорящая жаба сначала долго и безуспешно пыталась вникнуть в сопроводительные документы, подтверждающие мои полномочия, но в итоге сдалась. Теперь же она пробовала сначала произнести, а затем переписать данные с моего удостоверения в местный журнал посетителей. Осложнялся этот процесс тем, что правильно прочитать и выговорить первые строки с моим именем у неё никак не получалось.

Я устал вежливо молчать и ждать очередной попытки, решил ей помочь:

— Нижняя строчка, уважаемая. Самая последняя. После всех печатей. Там написано более привычное для вашей планеты моё имя и должность.

— Так бы сразу и сказали. Сколько стоите тут, наблюдаете, как я борюсь с расшифровкой, а помочь только сейчас вдруг решили, — недовольно квакнула она и начала искать нужную строчку. — Так, печать следственного управления. Тут у нас штампик Верховного Совета аннунаков. Ну, вот и они — последние строки! Уже похожие на человеческий язык. Теперь можно начинать записывать вас в журнал. Геннадий Филиппович Змеев, страшный следователь. Правильно?

— Старший, — поправил я.

Жаба подняла свои огромные глаза, внимательно посмотрела на меня и бросила:

— По мне, так одно и то же. Так, не говорите под руку, не мешайте заполнять документы.

Я вздохнул. Что ж, тёплого приёма не намечалось, и вовсе не из-за моего статуса следователя. Пора бы уже привыкнуть к тому, что никто на Земле не любит рептилоидов. Мало кто знает о том, что мы вообще есть, кто-то допускает возможным наше существование, но при этом все земляне (даже те, кто уверен, что нас нет) почему-то не любят аннунаков. Вот и скажите мне — где тут логика?

Нет, это не «ксенофобофобия»! Нас, правда, не терпят другие, порой куда более странно выглядящие существа. Я знаю, о чём говорю.

Может, потому что мы родом не с этой планеты, но при этом стоим выше всех остальных властителей измерений, контролируя действия тех, кто направляет мировую историю согласно событиям Первичного Мира?

Наверняка так и есть.

Опасаясь нервного срыва из-за взглядов, полных ненависти, большинство аннунаков обитает на Нибиру. Но не я. Не так давно, несмотря на повсеместно процветающую ксенофобию, я решил перебраться жить сюда, на Землю. Мне очень нравился местный естественный климат, разительно отличающийся от искусственной среды нашей далёкой планеты. Кроме того, проживание тут способствовало моему хобби — в своё свободное время, я работал над научной диссертацией по ксенопсихологии на тему «Сложности развития дружеских отношений между землянами и аннунаками».