– Если я доберусь до Титана с Камнем Времени в руках такой раздражающей персоны, как ты, меня... осудят.
Эбеновый Зоб наклонился к Стрэнджу, по его команде острый шип впился в щеку мага.
– Отдай мне Камень.
Мистик не сдавался. В наказание за это в его тело начали вонзаться все новые и новые шипы. Стрэндж мысленно обратился к Плащу Левитации, который успел спрятаться на корабле.
Плащ поднялся выше, туда, где Железный Человек в ужасе наблюдал за происходящим и лихорадочно обдумывал план действий. Он подпрыгнул от неожиданности, когда Плащ коснулся его плеча.
– О, а ты, как посмотрю, очень преданный предмет гардероба, – сказал Тони, не до конца еще справившись с шоком.
Но еще больше его удивил голос, раздавшийся откуда-то сзади.
– Да, – прошептал Питер Паркер, – говоря о преданности...
– Что за?.. – глаза Тони вспыхнули.
– Я знаю, что вы сейчас скажете, – начал было Питер.
Тони перебил его.
– Парень, тебе тут не место. – Тони проник на корабль, будучи уверенным, что ему удалось избавить Питера от опасности. Но если он тоже здесь, а значит, в опасности, как же ему полностью сосредоточиться на предстоящей задаче?
Неужели... так вот каково это? Вот каково быть на месте Пеппер? Надо попросить у нее прощения. Очень много за что.
– Я правда собирался домой, – снова начал Питер.
– Не хочу ничего слышать...
– Но вниз было так далеко лететь, и я по дороге подумал о вас...
– ... но, видимо, придется.
– ...и прилепился к кораблю. Кстати, у этого костюма до смешного простое интуитивное управление.
– Черт побери, парень... – раздраженно проговорил Тони.
– Так что это вы виноваты, что я оказался здесь. – Питер выпалил дерзкие слова и приготовился к ответу.
Тони и Плащ Левитации с недоверием посмотрели на Питера, который как будто бы предположил, что Старк в чем-то там виноват.
– Что ты сказал? – Тони сердито уставился на смущенного Питера.
– Беру свои слова обратно, – Питер торопливо поднял руки. – Но я сейчас в космосе.
Тони шагнул к Питеру.
– Именно, и, по-моему, тебя здесь быть не должно. – Тони наклонился и обеспокоенно, но все же с небольшой угрозой в голосе прошептал: – Это тебе не Кони-Айленд и не школьная экскурсия. Это поездочка в один конец, понимаешь?
Питер попытался ответить на взгляд мистера Старка, но, так и не справившись с этой задачей, отчаялся и опустил глаза.
– Не надо делать вид, что ты все продумал заранее.
Питер поднял глаза и уже тверже – осознав, зачем он все это сделал, – произнес:
– Нет, не продумал.
– Ты никак не мог этого сделать.
– Как быть дружелюбным Человеком- Пауком, который заботится о своих соседях, если никаких соседей нет? – произнес Питер и замолчал в ожидании. – Ладно, фраза получилась не очень, но вы же меня поняли.
Тони не знал, что делать. Питер на корабле, вот и все. Теперь придется спасать Стрэнджа, а потом в целости и сохранности доставлять Питера на Землю. Но все по порядку.
– Ладно. У нас тут проблема. – Тони вздохнул и указал на Стрэнджа внизу. Плащ парил позади них. – Видишь его? Он в беде. Твои предложения? Слушаю.
– Хм. Что ж. Сейчас... – Питер вдруг посмотрел на Тони. – Знаете такое старое-старое кино, «Чужие»?
* * *
ВНИЗУ Эбеновый Зоб кружил вокруг Стрэнджа, вгоняя в тело мистика острые осколки.
– Больно, не правда ли? – говорил он. – Они предназначены для микрохирургии. – Зоб повернулся. – И любой из них в одно мгновение может убить твоего друга. – Инопланетянин посмотрел на Железного Человека, парящего над ним с готовыми к бою лазерами.
– Отмечу для верности: он мне не друг. Спасти его – это дело профессиональной этики.
Эбеновый Зоб отошел от Стрэнджа, взмахнул рукой и поднял массивные грузовые аппараты.
– Тебе это не удастся. Твои силы по сравнению с моими незначительны.
Железный Человек пожал плечами:
– Пусть так, зато тут один парнишка видел кучу фильмов.
Тони отклонился в сторону и выстрелил в стену, проделав дыру. Грузовые капсулы вылетели в космос.
Вслед за ними, истошно закричав, в пустоте исчез Эбеновый Зоб.
Внутри корабля воцарился хаос. В пробоину устремились иглы, заложником которых был Доктор Стрэндж. За ними полетел и сам мистик. Когда Стрэнджа почти вытянуло в космос, Плащ Левитации обмотался вокруг его лодыжки, другим концом зацепившись за какую-то прочную деталь.
Человек-Паук едва и сам не угодил в дыру, но внезапно из спинки костюма вытянулись четыре механические паучьи лапы, напоминающие диковинный экзоскелет.
– Ого! – воскликнул Питер. – Эй, а это что такое? – Он обернулся, чтобы получше осмотреться.
Лапы, как и весь костюм, управлялись интуитивно, толком даже не требовалось команды. Они прикрепились к стенам корабля и не давали Питеру вылететь в дыру. Человек-Паук выстрелил паутиной, схватил Стрэнджа и перенес их в безопасное место. Следом Железный Человек подлетел к пробоине и запаял ее. Отдышавшись, Питер убрал металлические лапы в костюм и протянул руку Плащу Левитации.
– О, нас, кажется, не представили. – Ворот Плаща изогнулся, будто смотря на руку Питера, а затем поплыл к Доктору Стрэнджу. – Круто.
– Надо развернуть корабль, – сказал Стрэндж, пытаясь встать. Мимо прошел Тони, на котором таял костюм Железного Человека.
– О, вот теперь он решил сбежать. Отличный план. – Тони подошел к носу корабля и посмотрел вдаль, на простирающееся перед ним космическое пространство.
– Нет, я просто хочу уберечь Камень.
Плащ Левитации устроился на плечах Стрэнджа.
– А я хочу услышать от тебя спасибо. Давай. Я жду.
– За что? За то, что чуть не улетел в космос?
– Ах так? И зачем только я спасал эту мистическую задницу? – Тони начал терять терпение.
– Меня поражает, как твой шлем не лопается от размеров твоего эго, – сказал Стрэндж.
– Да брось, ты сам знаешь, что надо было убираться, когда я говорил. Я же давал тебе шанс выйти из боя. Ты отказался.
Стрэндж стиснул зубы.
– В отличие от всех остальных в твоей жизни, мне не приходится тебя слушаться.
– Да, и потому мы болтаемся в металлическом пончике в миллиардах километров от Земли без всякого подкрепления.
– Ну, у вас есть я, – Питер поднял палец.
– Нет, ты тут просто зайцем катаешься. Дай взрослым поговорить! – Тони потерял самообладание.
Стрэндж выглядел озадаченным.
– Прошу прощения. Никак не постигну суть отношений между вами. Это ваш подопечный?
– Нет. – Питер шагнул вперед и протянул руку доктору Стрэнджу. – Кстати, меня зовут Питер.
– Доктор Стрэндж.
– О, так мы придуманными именами представляемся? – Парень прочистил горло. – Хм. Тогда я – Человек-Паук.
Пройдя мимо Питера, Стрэндж так и не пожал ему руку. Он не сводил взгляда с Тони.
– Корабль сам регулирует направление, – очень серьезно произнес Тони. – Он на автопилоте.
– Мы можем перехватить управление? – озабоченно спросил Стрэндж. – Добраться до дома?
Тони снова посмотрел на мистика. Казалось, он растерялся.
– Старк, – мистик терял терпение, – вы можете отвезти нас домой?
– Да, я тебя слышал, – отмахнулся Старк. Он помолчал, а затем предложил другой план. – Я не уверен, что нам туда надо.
Стрэндж опешил.
– Ни при каких обстоятельствах нам нельзя упустить Камень Времени и позволить Таносу его заполучить! – Он замолчал, собираясь с мыслями. – Мне кажется, вы не до конца понимаете, что поставлено на карту.
– Что? – переспросил Тони, шагнув вперед и едва не упершись в Стрэнджа. – Нет. Это ты ничего не понимаешь. Не понимаешь, как давно Танос сидит у меня в голове. – Тони все больше и больше распалялся. – С тех пор, как он наслал свою армию на Нью-Йорк. А теперь он вернулся! – После этих слов Тони окончательно поддался панике. – И я не знаю, что делать! Я не уверен, лучше бороться с ним на нашей или на его территории, но ты видел, на что они способны. По крайней мере, у себя дома он нас не ждет. А потому я и говорю: надо устроить заварушку на его территории. – Тони склонил голову набок и посмотрел на Стрэнджа. – Вы согласны, доктор?