Kiki Thorpe

THE NEVER GIRLS. BOOK 13

UNDER THE LAGOON

Illustrated by Jana Christy

Copyright © 2016 Disney Enterprises, Inc.

All Rights Reserved

Далеко-далеко за пределами знакомого нам мира, в море мечты, лежит остров под названием Нетландия. Это место, где царит волшебство: здесь порхают феи, поют русалки, а дети никогда не взрослеют. Каждый день здесь наполнен приключениями, и даже самые невероятные события могут случиться в любую минуту.

Попасть в Нетландию можно двумя способами. Один из них состоит в том, чтобы отыскать остров самостоятельно, а другой – в том, что остров… сам найдёт тебя. Чтобы проложить путь в Нетландию самому, нужно недюжинное везение и ещё – щепотка волшебной пыльцы фей. Но даже при такой удаче вы отыщете остров только в том случае, если он сам захочет, чтобы его нашли.

Иногда – очень редко – Нетландия подплывает к нашему миру так близко, что можно услышать серебристый смех фей. А ещё реже бывает так, что Нетландия сама открывает двери немногим избранным. Но чтобы это удивительное событие произошло, вы должны очень сильно верить в волшебство и фей – верить по-настоящему, всей душой. Так что если однажды вы вдруг услышите как будто перезвон крохотных бубенчиков или почувствуете свежий морской бриз там, где моря нет и в помине, будьте внимательны. Возможно, это признаки того, что Нетландия очень-очень близко и вы можете оказаться в этом удивительном краю в одно мгновение ока.

Габби Васкес парила в небе над Нетландией. Ветер дул ей в лицо, теребя прядки волос, и тормошил крылышки от костюма феи за её спиной, так что они трепетали, как самые настоящие.

Габби широко раскинула руки. Как же она любила летать! Здесь, в небе, она могла быть кем угодно. Скажем, огромным великаном, который шагает по лесу, как по траве, и касается макушкой лёгких облаков. Или королевой всего мира! Или…

– Габби! – в её мечты нежданно ворвался голос сестры.

Габби оглянулась через плечо. Мия летела позади неё вместе со своими подругами, Кейт Маккрейди и Лейни Уинтерс. Рядом с ними порхала фея Динь-Динь.

– Лети помедленнее! – крикнула Мия. – Не то пропустишь поворот!

– Нет, не пропущу! – прокричала в ответ Габби, но скорость всё же немного сбавила. По знаку Динь-Динь девочки слаженно повернули вправо. Не успели они перевалить за гряду холмов, как перед их глазами раскинулась прекрасная бирюзовая лагуна. Габби глянула вниз, и её сердце восторженно дрогнуло. Они были здесь!

Русалки!

Они сидели рядышком на камнях, лениво поплёскивая хвостами и расчёсывая гребнями свои чудесные длинные волосы. Габби помахала им рукой. Русалки прикрыли глаза от солнца ладонями и поглядели вверх на пролетающую девочку, но ни одна их них не помахала ей в ответ.

Девочки и Динь-Динь начали постепенно снижаться, спускаясь к пляжу. У Габби получилось не совсем ловко: она споткнулась в песке и чуть не упала. Она тут же украдкой оглянулась на русалок: заметили они или нет? Но русалки уже соскользнули в воду. Всё, что Габби увидела, – это плеснувшие по поверхности моря хвосты, когда русалки нырнули в глубину.

– Ну вот, они опять это сделали! – огорчённо воскликнула она.

– Кто сделал что? – спросила Динь-Динь.

– Да русалки же! Почему они всегда уплывают, когда мы появляемся? Они что, боятся нас? – спросила Габби.

Динь-Динь поглядела на лагуну. Теперь она казалась пустой и безжизненной. Ничто уже не говорило о том, что минуту назад здесь были русалки – даже ряби на воде не осталось.

– Да нет, они нас не боятся, – сказала Динь.

– Тогда почему?

– Просто мы их не интересуем, – ответила Динь, пожимая плечами.

– А почему? – снова спросила Габби. – Меня же они интересуют.

– Поверь, так будет лучше, – сказала Динь. – Понимаешь, они не самые дружелюбные создания в Нетландии.

Габби уже не раз слышала, как феи говорят подобное о русалках, но до сих пор не могла понять, в чём причина. В конце концов, русалки – прекрасные и волшебные существа, совсем как феи. Так почему бы им не дружить между собой? Нет, Габби совсем этого не понимала.

– Но ведь кто-то из русалок должен быть дружелюбнее прочих, – настойчиво продолжала она, но Динь уже упорхнула прочь.

– Слушай, мы ведь здесь не для того, чтобы смотреть на русалок, – заявила Мия. Она как раз помогала Лейни вытаскивать из кустов сдутый резиновый плотик. – Мы здесь для того, чтобы навестить Лучика.

Лучиком звали золотую рыбку, питомца Лейни. Точнее, Лучик был её питомцем, пока она случайно не упустила его в нетландский ручей. Оказавшись на воле, он стал расти… расти и расти, пока не вырос размером с лабрадора! Ясно, что такую большую золотую рыбку Лейни уже не могла держать в аквариуме, поэтому он остался жить в Лагуне Русалок. Девочки навещали его при каждом удобном случае, используя для этого надувной резиновый плотик, который они взяли из дома Мии и Габби.

– Первым делом надо починить наш плотик. В нём где-то есть дырочка, и из него выходит воздух, – сказала Лейни, демонстрируя мятый сдувшийся плот Динь-Динь. У Динь был дар чинить самые разные вещи.

Трепеща крылышками, Динь покружила вокруг плота, то и дело припадая к нему острым ушком, пока не нашла повреждённое место. Пока фея заделывала дырочку, Габби бродила поблизости, собирая ракушки. Нигде больше, кроме как на этом самом пляже, не бывало так много и таких интересных ракушек. Габби нашла несколько розовых раковин с зубчатым краем, толстую пурпурную раковинку, похожую на подушечку для булавок, и ещё длинную, закрученную раковину, напоминающую рог единорога. Она бережно сложила эти находки в карман своей толстовки.

Пройдя по берегу чуть дальше, Габби вдруг наткнулась на ярко-оранжевую морскую звезду. Повертев её в руках, Габби вдруг почувствовала радостное возбуждение. Она не раз видела, как русалки закалывали такими звёздами свои волосы. А что, если эта звезда тоже принадлежала какой-нибудь русалке? Габби тут же представила себе бедную расстроенную русалку, которая повсюду ищет свою потерянную заколку. Вот она обрадуется, когда Габби вернёт ей пропажу! «Мне просто повезло, что я нашла её, – вообразила Габби свою беседу с русалкой. – Я знала, что тебе будет её не хватать». А русалка тогда ответит…