Оказывается, такси ездят медленно. Робин ждала машину аж целых семь минут. А ехала до дома Корнелии и вообще все пятьдесят. Это просто невероятно! Заспанная демонесса, видимо, только прилегшая на подушку, открыла, зевнув, потирая угол левого глаза.

— Что тебе?

— Вильям! Контракт! Он! Ты! — задыхаясь, выпаливала Руби, пытаясь отдышаться от слишком быстрого перескакивания через ступени.

— А, это. Да. Мы заключили контракт. Он отдал свою силу, ты свободна, где он сейчас — без понятия. Но если захочешь заключить новый контракт — всегда к твоим услугам. Пока-пока, — спокойно проговорила Корнелия и захлопнула дверь. Робин замерла на пороге, сжав до посинения ручку чемодана, который зачем-то потащила за собой. До нее медленно доходил смысл сказанного, и он был отвратителен. Чуть ни задохнувшись резким глотком воздуха, обжегшим горло, девушка опрометью кинулась вниз и приказала таксисту везти ее к дому Вильяма.

— Заплачу вдвое! — огрызнулась она, когда тот заикнулся о чем-то вроде утренних пробок: нормальные люди как раз начинали разъезжаться по своим работам.

Робин была так изумлена, что сначала не поверила глазам. Она спустилась вниз и заставила водителя перепроверить адрес. Но все было верно: это тот же самый дом и та же самая квартира. Только теперь пустая. Как-то Вильям сделал для девушки ключ, не сидеть же ей взаперти, пока его не будет. И теперь, отперев дверь, Робин нашла квартиру покинутой. Все было идеально чисто: словно здесь никогда не жили, разве что мебель на своих местах стояла. Это напоминало безликий гостиничный номер, который подойдет любому постояльцу. Медленно девушка обошла все комнаты, но не нашла ни единой вещи, которая бы указывала на то, что раньше демон жил здесь. Обессиленная, Нимуэ села на кровать. Когда-то здесь спал он, а сейчас только рядом были сложены простыни и наволочки, словно ожидая нового хозяина. «Работа!» — пришла в голову внезапная мысль. Девушка спешно нашарила в кармане мобильник и набрала знакомый номер, когда-то она взяла его на случай непредвиденных обстоятельств.

— Алло, Милли? Здравствуйте! Милли, скажите, Вильям… Э… Мистер Сквэр не с вами?

На той стороне трубки послышалась заминка, а потом спокойный голос сухо уточнил:

— Вы, кажется, не туда попали. Здесь нет никакого мистера Сквэра.

— Но, Милли…

— Кто вы? Я вас не знаю.

— Но разве вы не работали с ним…

— Нет, мисс, никогда. А теперь, пожалуйста, я буду вам благодарна, если вы не будете отвлекать меня от работы. У нас в «Арт-Энтерпрайз» множество дел. Спасибо.

Раздались короткие гудки. Робин ошарашенно опустила телефон, еще не в силах поверить в происходящее. Неужели так бывает? Девушка рассеянно обвела взглядом помещение. Может, этого с ней и не случалось никогда, просто сон?

— Привет, Мартин, ничего, что так рано? — еще один звонок.

— Робин, привет, нет, в порядке, — в трубку зевают на той стороне.

— Ты помнишь Вильяма?

— Вильяма?.. М… Наш преподаватель по истории?

Нимуэ еле сдержалась, чтобы не закричать, после чего холодно процедила:

— Да, он, спасибо.

И повесила трубку. Мобильный Корнелии, как и номер Вильяма, которому она тщетно пыталась дозвониться, не отвечал. В очередной раз заставив таксиста сделать круг, девушка пришла к неутешительному выводу: демонесса, с которой она разговаривала буквально пару часов назад, также таинственно исчезла. «А ведь сказала, что всегда к моим услугам, мымра чертова!» — невольно выругалась сквозь плотно сцепленные зубы девушка. У нее опускались руки, хотелось спать и она совсем не представляла, что делать теперь.

— Поехали, — сказала Нимуэ, хлопнув дверцей так, что водитель вздрогнул. Она назвала отцовский адрес и прижалась лбом к стеклу, рассматривая проносящиеся мимо деревья со скоростью пятьдесят миль в час. В голове было невероятно пусто.

Дверь открыла Жаннет с прической а-ля «я только что обнималась с подушкой». Робин отметила, что никогда еще не видела столько взъерошенных людей за одно утро. Женщина открыла рот, начав что-то говорить, но Руби не послушала и просто хмуро прошла мимо в свою комнату. Давно она здесь не была. Девушка рухнула на постель, не раздеваясь, и почти сразу уснула. У нее не осталось сил даже на то, чтобы снять ремень сумочки с плеча.

Утро встретило вечером. Нимуэ с трудом сориентировалась в пространстве, умылась, заставила себя съесть кекс. При взгляде на кофе, который всегда по утрам пил Лиам, стало дурно. Жаннет и отца не было, кажется, уехали куда-то ужинать. «И к лучшему», — мирно подумала Робин, напоминавшая сейчас скорее пародию на саму себя. Она села за стол, сложила ладони на салфетку и крепко задумалась, пытаясь понять и осознать случившееся. Ей не хотелось верить, что это конец, но другого вывода не напрашивалось. Он заплатил какую-то цену за то, чтобы вернуть ей душу, и исчез бесследно. Не оставил ни одной ниточки для связи, даже позаботился о том, чтобы стереть воспоминания всем, кто что-то знал о нем. Так что же теперь делать? Девушка откинулась на спинку стула, посмотрев в окно. У нее не было идей, не было ответов, не было ни единой возможности исправить ситуацию. И в то же время было четкое понимание: она не может оставить все, как есть.

— Да пошел ты к черту, Вильям! — вспылила, стукнув кулаком по столу. — Думаешь, ты можешь вот так просто меня бросить — и на этом все? Да сейчас! Триста лет! Я тебя найду, ублюдок, ты понял? Найду и… И…

Что она сделает с демоном, Робин еще не придумала, но это определенно должно было быть что-то страшное, чтобы он больше и не подумал сбегать. Да, именно так! Твердо убедившись в том, что изменять сама себе она не собирается, девушка удовлетворенно кивнула и налила в чашку кофе. С сегодняшнего дня она будет пить только этот напиток.

========== Эпилог ==========

Робин отпила кофе и поморщилась. Кислый. Вот же незадача, даже кофе в этой глухомани делают отвратительный. Девушка вставила бумажный стаканчик в специальную выемку у сидения и вернулась к заданию. Она должна была наблюдать за домом потерпевшей, имелась вероятность, что преступник опять заявится сюда, решив совершить то, что не успел. Шел уже четвертый час патрулирования. Еще два — и ее сменят. А пока нужно спокойно сидеть, следить и не подавать виду.

Ноги затекли. Нимуэ отворила дверцу, вышла на улицу. Начало сентября, но ночью уже прохладно. Она в штатском: не нужно привлекать лишнее внимание. Плотнее укуталась в черный плащ, поежившись. Когда устраивалась работать в органы, думала, будет интереснее. Но что поделать, если это был единственный шанс?

Прошло уже достаточно времени с того момента, как Вильям исчез из ее жизни. Тогда, когда Робин решила не сдаваться, она еще не знала, как дорого может стоить подобная упертость. Пришлось переучиваться, повышать квалификацию, в срочном порядке досдавать нужные экзамены… А все ради того, чтобы иметь доступ к архивам ФБР. Но и среди них она не смогла найти никакой информации о демоне, тот словно растворился в воздухе. Наверное, сменил имя, может, даже внешность. Нимуэ дыхнула на ладони, растерев их. В конце концов, она привыкла. Ей стала даже нравиться работа, все шло своим чередом. Только вот найти себе мужа, как большинство ее однокурсниц, так и не смогла. От земных мужчин веяло тоской. Разве что с Мартином она проводила долгие вечера, но никогда дальше простой дружбы дело не уходило. Ей не хотелось.

Мигнул фонарь, Руби подозрительно скосилась на него. У дальнего забора промелькнула быстрая тень. Офицер нахмурилась, расстегнула плащ, рука обхватила рукоять пистолета, чтобы быстро вытащить в случае надобности. Тень скользнула дальше дома, Робин медленно пошла за ней, постепенно ускоряя шаг, выходя из светлого треугольника. Все ее чувства обострились, тело напряглось, готовое в случае надобности среагировать молниеносно. Тень метнулась в переулок, и Робин бросилась за ней, загоняя в угол и вскидывая оружие.